Algue filet d'eau

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Cosmopolite

H. reticulatum est potentiellement présent partout dans les eaux douces du monde en particulier dans l'Hémisphère Nord tempéré et tropical d'où l'espèce serait originaire. En France, il a été signalé presque partout sauf en Corse. Il ne semble pas avoir été rencontré dans l'outre-mer français.

Biotope

L'espèce a tendance à être ubiquiste*. Elle se rencontre en milieu alcalin et eutrophe* dans les eaux stagnantes et peu profondes comme les mares, fossés, cours d'eau lents avec des cuvettes, marais et prairies marécageuses ou en zones anthropisées comme les installations liées à la pisciculture, rizières, pièces d'eau d'agrément, terrains de golf ou lavoirs.

Elle peut être transportée par des oiseaux aquatiques ou des insectes volants ou encore de façon artificielle par les transferts de poissons ou de plantes aquatiques. L'espèce peut ainsi coloniser de nouveaux secteurs dans des zones avec alternance d'inondations et de sécheresse où elle peut apparaître rapidement après un assèchement. On la trouve à des températures variant entre 24 et 41 °C.

Description

Hydrodictyon reticulatum est une algue verte filamenteuse réticulée* dont les cellules sont allongées, cylindriques, pouvant mesurer jusqu'à 1,5 cm de longueur. Ses cellules se groupent pour former un réseau à mailles le plus souvent hexagonales ou pentagonales (mais 4 à 7 côtés sont possibles).

L'ensemble de la colonie a d'abord la forme d'un filet cylindrique arrondi à chaque extrémité et de couleur verte. Les colonies les plus âgées sont jaunes, irrégulièrement déchirées et mesurent plusieurs centimètres de longueur. La taille du maillage augmente avec l'âge et le réseau dans son entier peut mesurer jusqu'à 20 cm et même jusqu'à un mètre de longueur.

Les colonies sont libres dans la colonne d'eau, posées sur le sédiment ou flottant à la surface.

Espèces ressemblantes

Dans le genre Hydrodictyon, il existe 4 espèces au niveau mondial : H. africanum et H. patenaeforme forment des filets aplatis en une lame unique avec quelques centaines de cellules seulement tandis que H. reticulatum et H. indicum forment des sacs de milliers de cellules qui ne se séparent à maturité que chez H. indicum.

Alimentation

Cette algue verte est autotrophe* par le biais de la photosynthèse. Grâce à l'eau, au CO₂ dissous et à l'énergie lumineuse, elle fabrique sa propre matière organique.

Reproduction - Multiplication

H. reticulatum est composé de milliers de cellules ne se séparant pas à maturité. La multiplication végétative intervient en conditions favorables. Elle se fait via des zoospores* à 2 flagelles qui s'associent pour former un filet et qui sont retenues à l'intérieur des cellules mères. A maturité, la paroi des cellules mères se déchire et relâche de nouveaux petits filets microscopiques.

La reproduction sexuée intervient en conditions défavorables. Elle se fait via des gamètes* à 2 flagelles* tous de même taille formant par fusion des zygospores et un filet plat de 100 à 300 cellules. Chaque cellule de ce filet germinal peut former des filets fils végétatifs.

H. reticulatum a donc un cycle biologique complexe présentant une alternance de stades mobiles et de stades fixes. Trois de ces stades qui ont une paroi épaisse contiennent des produits de réserve, et peuvent constituer des stades résistants (dormants) du cycle vital. On observe des variations annuelles ou pluriannuelles avec apparition et disparition de nombreuses colonies sans que l'on sache exactement pourquoi. Le taux de croissance est optimum pour des températures comprises entre 26 et 30 °C.

Vie associée

L'espèce est parasitée par le champignon microscopique Plyctochytrium hydrodictyi.

Divers biologie

Le démarrage de la période de développement de cette algue est généralement assez tardif, à la fin du printemps. Elle prolifère en période estivale et peut subsister assez tard dans la saison. Lorsqu'elle est exposée au soleil, l'algue pratique la photosynthèse, des bulles se forment et elle est entraînée vers la surface.

Informations complémentaires

L'espèce a très certainement été introduite par les activités humaines dans certains pays, en particulier dans l'hémisphère Sud comme en Australie et en Nouvelle Zélande. Cette algue peut proliférer dans des installations où l'eau est chauffée artificiellement comme les réservoirs liés à des centrales nucléaires.

Elle est parfois produite en aquaculture et utilisée dans la nourriture des élevages de poissons comme Oreochromis niloticus et Tilapia zillii. Elle est également utilisée lors d'expérimentations diverses en laboratoire en vue d'utilisations industrielles.

La présence massive de ces algues indique souvent une pollution organique ou minérale. Un fort éclairement est favorable à la croissance et à l'apparition de fortes biomasses. Dans les conditions favorables, la biomasse peut atteindre voire dépasser le kg de poids sec par m².

Origine des noms

Origine du nom français

Le nom hydrodicte est la transcription en français du nom de genre en latin ; pentagone se réfère à la forme de la maille la plus commune qui caractérise cette algue en filet.

Origine du nom scientifique

Hydrodictyon : du grec [hydro] = eau, mouiller, onde et du grec [dictuon] = filet de pêche, soit <<filet aquatique>>.
reticulatum : du latin [reticulum] = petit filet, réseau, résille, treillis.

Avec ces noms pour le genre et l'espèce, on a une tautologie et un pléonasme qui insistent bien sur l'aspect très particulier de cette algue !

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 381000