Biocénose généralement présente à l’entrée des grottes
Habitat peuplé par de nombreuses espèces d’invertébrés sessiles, notamment à port dressé et très colorées
Méditerrannée
Cette biocénose* est retrouvée au niveau de toutes les zones rocheuses, en particulier en enclaves ombragées en dehors des grottes. C’est d’autant plus le cas quand ces zones sont karstiques (calcaires) comme en Provence (Bouches-du-Rhône) de la côte Bleue à la Baie de Cassis.
En France, d’autres zones rocheuses propices sont rencontrées sur la côte des Albères (ou côte Vermeille, 66), dans le Var (par exemple le Parc National de Port Cros, 83), sur la Côte d’Azur et vers Monaco, ainsi que dans l’ouest de la Corse.
Elle peut exister occasionnellement au large de côtes sableuses quand des remontées rocheuses s’y prêtent (Languedoc, côte orientale de la Corse).
La biocénose des grottes semi-obscures est principalement rencontrée sur les parties les plus extérieures des grottes (jusqu’à environ 40 m), au niveau des tunnels mais également au niveau des surplombs, fissures et parois verticales ombragées.
Cette biocénose se trouve à la transition entre les fonds de substrats durs plus ou moins éclairés (selon la profondeur et l’orientation) où peuvent se développer des algues calcaires et les grottes obscures où l’environnement physique est très sélectif. Elle est présente sur la plupart des côtes rocheuses, particulièrement quand elles sont karstiques comme en Provence, de la Côte Bleue à Cassis.
Au niveau des grottes, cette biocénose est dépendante de la topographie de l’entrée de la grotte. Les différentes formes que peuvent avoir l’entrée des grottes vont ainsi influencer les facteurs abiotiques et donc la possibilité de colonisation par différentes espèces.
Dans cet habitat, les facteurs tels que la lumière et l’hydrodynamisme sont réduits selon des gradients plus ou moins linéaires. Ceci entraîne une certaine stabilité du milieu et une représentation plus faible de certains groupes d’organismes (comme les filtreurs passifs par exemple).
La biocénose des grottes semi-obscures ne comprend que quelques rares algues sciaphiles*, limitées à la zone la plus proche du milieu extérieur, et ne comprend donc en principe pas d’herbivores stricts. Le réseau trophique* est donc constitué uniquement de filtreurs, de détritivores* et de carnivores. Un degré de confinement se manifeste suivant un gradient qui va de l’extérieur vers l’intérieur de la grotte, avec une diminution des apports extérieurs, et un développement d’organismes fixés peu exigeants ou bien adaptés à l’exploitation d’une ressource trophique faible et aléatoire.
Les grottes semi-obscures sont peuplées par de nombreuses espèces d’invertébrés sessiles telles que des éponges, des scléractiniaires et des bryozoaires.
D’autres espèces profitent de cet habitat comme :
Il s'agit souvent de zones de refuges pour les individus se cachant de leurs prédateurs.
Cet habitat sensible est
régulièrement visité par les plongeurs de loisirs. Le corail rouge, habitant emblématique de
cette biocénose est ciblé pour son utilisation en bijouterie. Cette activité
est réglementée nationalement et internationalement.
Ces visites de plongeurs en scaphandres ouverts participent à la bio-dégradation des plafonds de ces grottes par les "flaques d'air" qu'ils y laissent, émergeant les organismes fixés qui se retrouvent parfois hors d'eau un certain temps.
Les espèces associées à cette biocénose possèdent une haute valeur patrimoniale et sont donc protégées au titre de plusieurs conventions (Barcelone, 1976 ; Berne, 1982).
Le mérou brun, espèce emblématique de Méditerranée est placé sous moratoire depuis 1993.
Le corb fait également l'objet de moratoires ponctuels
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Typologie utilisée dans cette fiche DORIS/OFB :
Typologie nationale des biocénoses benthiques de Méditerranée (NatHab-Med)
| Typologie et description | |
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| Niveau 2 |
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| Niveau 3 |
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HABITAT MARIN MÉDITERRANÉE
Med. IV. Circalittoral
Méd. IV. 3. Fonds durs, cailloutis, galets et roches
Depuis l’intérieur
Les mètres encore éclairés de cette grotte, permettant à certaines espèces typiques de se développer, comme ici Corallium rubrum.
Grotte à Corail, rade de Villefranche-sur-mer (06), Méditerranée, 25 m
05/12/2021
HABITAT MARIN MÉDITERRANÉE
Med. IV. Circalittoral
Méd. IV. 3. Fonds durs, cailloutis, galets et roches
Au fronton d'une grotte
A l’entrée de cette grotte d'une vingtaine de mètres de profondeur horizontale, bénéficiant de lumière sur les trois quarts de sa surface au sol (beaucoup moins au plafond !), on retrouve des éléments classiques de la biocénose de cet habitat : le corail rouge Corallium rubrum, des éponges diverses, des algues rouges calcaires appartenant au coralligène alentour, des bryozoaires...
Grotte à corail, rade de Villefranche-sur-mer (06), Méditerranée, 25 m
19/07/2007
Rédacteur principal : Jonathan SAGAN (OFB)
Vérificateur : Gaëlle QUEMMERAIS AMICE (OFB)
Vérificateur : Alain-Pierre SITTLER
Responsable régional : Gaël ROCHEFORT
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La fiche de cet habitat dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
Cette fiche a été réalisée dans le cadre du projet européen Life Marha, LIFE16 IPE FR001, porté par l’Office Français de la Biodiversité. Contact OFB : Alain PIBOT
