Sédiments vaseux trouvés de 35m (voire 25m) à 90m de profondeur
Méditerranée
Présente devant les estuaires et deltas des fleuves côtiers. En règle la plus générale, notamment sur nos côtes, on rencontre ces vases molles, au plus près de la côte et les vases gluantes, plus au large. Mais en fonction des conditions hydrodynamiques influant sur la direction des courants par rapport au tracé de la côte, on peut observer une succession inverse.
Cette biocénose* est caractérisée par une sédimentation fine, rapide et abondante. Le sédiment est composé d’une vase pure d’origine fluviatile dans laquelle sont rapidement enfouis tous les débris grossiers (coquilles, scories …).
Dans les zones d’estuaire, elle fait suite à l’étage infralittoral* à partir de 35 m voire moins (25 m) au large des grands fleuves apportant une masse considérable de sédiment et jusqu’à 90 m de profondeur environ, mais pouvant, au droit du delta du Rhône, dépasser les 100 m de profondeur.
Cet habitat est caractérisé par une luminosité faible, de par sa situation profonde, mais également par un faible voire très faible hydrodynamisme.
À l’origine, il avait été admis l’existence de deux biocénoses* : une biocénose des vases molles, à sédimentation rapide, renfermant jusqu’à 90% de pélites (roche finement détritique, argileuse et faisant une pâte avec l'eau), dominée par des espèces appartenant à l’endofaune* ou à l’épifaune des substrats* meubles et l’autre, une biocénose des vases gluantes, où la sédimentation était beaucoup plus lente et la teneur en pélites plus faible, avec une forte présence d’espèces sessiles, érigées. En fait, il existe un fond biocénotique commun, enrichi par de nombreuses espèces présentes dans l’ensemble des biocénoses de substrat meuble circalittoral*, voire dans l’étage bathyal* pour autant qu’elles renferment une proportion importante d’éléments à la granulométrie fine.
La dynamique de la biocénose de la vase terrigène côtière est fonction de l’apport quantitatif et qualitatif en éléments fins. Le débit des fleuves et la nature de ses apports, notamment en matières organiques, jouent un rôle majeur. Ceci conduit à de rapides évolutions de la structure de la communauté avec des apparitions puis disparitions brusques de quelques espèces « opportunistes » à court cycle de vie. Le peuplement de base est beaucoup plus stable
L'habitat se caractérise par la présence des groupes suivants :
Ces espèces sont accompagnées d’espèces principalement vasicoles, communes aux biocénoses circalittorales* de substrats meubles. On peut citer par exemples :
Glycera unicornis, Goniada maculata, Lumbrineris fragilis, Praxillella gracilis, Thyasira flexuosa, Tuberapseudes echinatus, Alpheus glaber.
La richesse de cet habitat en invertébrés joue un rôle de zone de nourrissage des poissons benthiques* et épibenthiques*.
Cette zone de nourrissage attire
de nombreuses espèces commerciales, ciblées par la pêche au chalut.
Typologie utilisée dans cette fiche DORIS/OFB :
Typologie nationale des biocénoses benthiques de Méditerranée (NatHab-Med)
| Typologie et description | |
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| Niveau 1 |
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| Niveau 2 |
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| Niveau 3 |
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HABITAT MARIN MÉDITERRANÉE
Med. IV. Circalittoral
Méd. IV. 1. Vases
Sur une émergence de fleuve
Cette image a été prise à l'une des sorties marines douce/saumâtre venant d'un petit fleuve de 26 km de long dans les Alpes-Maritimes, le flux entraînant souvent des sédiments vaseux troublant la visibilité.
Cagnes-sur-mer (06), Méditerranée, 35 m, de nuit
06/09/2023
HABITAT MARIN MÉDITERRANÉE
Med. IV. Circalittoral
Méd. IV. 1. Vases
Rédacteur principal : Jonathan SAGAN (OFB)
Vérificateur : Gaëlle QUEMMERAIS AMICE (OFB)
Vérificateur : Alain-Pierre SITTLER
Responsable régional : Gaël ROCHEFORT
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Page de référence dans le site de l’Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
Cette fiche a été réalisée dans le cadre du projet européen Life Marha, LIFE16 IPE FR001, porté par l’Office Français de la Biodiversité. Contact OFB : Alain PIBOT.
