n.m. (du grec [macro] = grand, long ; et [plagkto-, plancto-] = errant).
Éléments du plancton de grande taille (entre 2 et 20 cm) et que l'on peut voir à l’œil nu.
Par exemple, les salpes, les méduses de taille courante, le krill, certains végétaux dérivants, etc.
Plus gros que le microplancton (invisible à l’œil nu) ou le mésoplancton (0,2 à 2 cm), le macroplancton est plus petit que le mégaplancton (de 20 à 200 cm). Mais, par facilité, on englobe souvent dans le macroplancton tout ce que l'on peut voir flotter entre deux eaux (comme les méduses, les Siphonophores ou les Cténaires).
Notons, néanmoins, que dans la littérature, les distinctions au niveau de la taille des organismes peuvent être sources de confusion, les termes se recoupant parfois et n'indiquant pas forcément les mêmes ordres de grandeurs.
L'adjectif macroplanctonique qualifie ce qui appartient au macroplancton.
