n.m. (du grec [exo-] = à l'extérieur ; et [skeletos] = corps desséché, momie).
Il s'agit d'une structure externe généralement dure qui protège l'animal vivant à l'intérieur.
On parle d'un exosquelette pour des groupes divers d'Invertébrés comme les Madréporaires, les Arthropodes (carapaces, sclérites...), les Mollusques (coquilles, valves...) ou de Vertébrés (comme les tortues, par exemple).
Opp. : endosquelette.
Quelques exemples...
Voici quelques exemples d'animaux munis d'un exosquelette :
A. Langouste Palinurus elephas (Arthropode)
B. Tortue verte Chelonia mydas (Vertébré)
C. Oursin granuleux Paracentrotus lividus (Echinoderme)
D. Rocher fascié Hexaplex trunculus (Mollusque)
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2012
