n.f. (du latin [cuticula] = petite peau).
Chez les Crustacés, couche externe sécrétée par l’épiderme composée de chitine, collagène et/ou de protéines quelquefois durcie par le dépôt de minéraux comme le carbonate de calcium.
On appelle également cuticule la couche externe de la tunique des Ascidiacés et elle est aussi présente chez les Bryozoaires.
Chez les plantes, c'est une couche hydrophobe externe, constituée de cires, cutine et polysaccharides, qui recouvre et protège l'épiderme des feuilles.
Par extension, le mot est parfois utilisé pour une petite peau mince (comme pour les ongles humains) ou encore pour une couche dure et imperméable d'un revêtement animal.
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