adj. (du grec [crypto-] = se cacher).
Sens 1. Qui est caché. Par exemple une espèce qui vit dans les anfractuosités des roches ou en zone cavernicole.
Sens 2. Une espèce est dite cryptique lorsque qu'aucune différence morphologique ne permet d'isoler une nouvelle espèce en son sein mais que des études génétiques sur les séquences ARN et ADN pointent des différences notables.
On peut également parler de complexe d'espèces cryptiques au sujet de ces ensembles d'espèces.
