n.m. (du grec [coll-] = gomme, colle ; et [gen-] = naissance, origine).
Famille de protéines fibreuses, insolubles et d'une grande résistance à l'étirement. Elle est considérée comme caractéristique des animaux et constitue l'essentiel du tissu conjonctif.
Chez les Vertébrés, c'est la trame des tissus osseux, du cartilage, des muscles...
Chez les Echinodermes, elle est à la base du Tissu Conjonctif Mutable (MCT : Mutable Collagenous Tissue) dont les propriétés mécaniques varient sous stimulation nerveuse.
Chez les Spongiaires : la spongine présente chez les Démosponges est une forme particulière de collagène.
