adj. (du latin [circum] = autour de ; et [litor- ou littor-] = rivage, plage).
Cette zone se définit par la faible intensité lumineuse. Seules certaines Algues pluricellulaires sciaphiles y sont présentes. En Méditerranée par exemple, l'étage circalittoral se situe entre 70 et 120 mètres environ. Il ne faut pas nécessairement aller profond pour trouver des endroits où la luminosité est presque nulle et la turbidité peut influencer ces limites jautes et basses..