n.f. (du latin [bractea] = feuille de métal, en raison de son aspect parfois coriace et brillant).
Botanique : pièce florale, ressemblant à une feuille (bractée foliacée) ou à un pétale, située à la base d'un pédoncule de fleur ou d'une inflorescence.
Le rôle des bractées peut être protecteur, notamment avant l'éclosion de la fleur, ou encore indicateur à destination des espèces pollinisatrices quand la fleur est éclose.
L'ensemble des bractées s'appelle l'involucre.
Les bractées
Ici, les bractées foliacées situées à la base du pédoncule d'un panais épineux Echinophora spinosa.
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