Biologie marine, ludique, pour les néophytes : Octobre 2023

Murielle TOURENNE le 02/10/23

• C'est moi Flipper le gentil Dauphin
• Tursiops truncatus ou Grand dauphin
• Tursiops, dans l'antiquité c'est comme cela qu'on m'appelait. Pour truncatus, cela vient d'une méprise car en latin cela signifie "tronqué". Le 1^er spécimen décrit, avait les dents tronquées alors qu'il s'agissait seulement d'un individu âgé dont les dents étaient usées par l'âge... mais l'appellation est restée.
• Je peux mesurer 2,5 m à 3 m, voire 4 m pour les plus grands, pour un poids de 150 à 400 kg. Les femelles sont nettement plus petites. Grâce à mon corps fuselé et ma peau très lisse, je nage sans problème à 45 km/h et je peux même faire des pointes à 70 km/h. Le record de longévité pour Monsieur = 50 ans et pour Madame = 63 ans.
• On me reconnaît à mon "sourire" caractéristique, dû aux plis de mon rostre.
• Je vis pratiquement toujours en groupe, on peut presque dire en famille. Ce n'est que vers ma 12^e année que je peux me reproduire. Je suis polygame, personne n'est parfait. Mme donne naissance à 1 seul petit tous les 2 ou 3 ans ; elle va l'allaiter pendant 18 mois, et il restera avec elle pendant encore 6 ou 7 ans.
• Je communique avec mes amis grâce à une grande variété de sons, sifflements et aboiements. Dépourvu de cordes vocales, ces sons générés à travers mon larynx sont produits par 6 poches d'air placées près de mon évent.
• Pour m'orienter, me diriger et chasser, je me sers d'ultrasons pour l'écholocation, qu'on appelle des "clics". Ils sont générés par 3 poches d'air situées sur ma tête. Ces clics passent à travers mon "melon" sorte de sac nasal graisseux, logé sur mon front. Celui-ci sert d'amplificateur, il agit comme une lentille pour la lumière. Au retour, ces clics réfléchis par les obstacles ou mes proies, sont reçus par ma mâchoire inférieure qui les conduit à mon oreille interne. C'est un radar très efficace pour m'informer sur mon environnement, mieux qu'un GPS !
• Malgré mes 20 à 26 paires de dents, je ne suis pas méchant, au contraire, je suis très joueur, et j'adore passer sous les bateaux des pêcheurs de maquereaux, qui d'ailleurs ne pêchent plus rien quand je suis dans les parages, car je fais peur à tout le monde.
• Je ne mange que des poissons, 5 et 8 kg / jour et mes préférés ce sont les maquereaux.
• Je ne suis pas un poisson, mais un mammifère, je respire grâce à des poumons alimentés par un évent placé sur le dessus de ma tête.
• Je suis un roi de l'apnée, je peux descendre jusqu'à 200 m quand je suis en chasse.
• Au XII^e siècle, les comtes d'Albon, seigneurs du Viennois en Isère, ont étendu leurs territoires. Selon la légende, à cette occasion ils auraient vu un dauphin remonter le Rhône, y voyant un bon présage ils auraient nommé ces nouveaux territoires "Dauphiné" et à ce titre pris comme emblème sur leur blason un dauphin. En 1343, le roi de France Philippe VI de Valois ayant rattaché le Dauphiné à la France a acté que désormais lui et ses successeurs porteraient le titre de Dauphin. Par la suite, seuls les fils aînés des rois de France ont porté ce titre.

• MARAN Vincent, ZIEMSKI Frédéric in: DORIS, 09/12/2020: Tursiops truncatus (Montagu, 1821), https://doris.ffessm.fr/ref/specie/342
  
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