Gibbule à lignes rares

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée (endémique)

L'espèce est largement répartie dans l'ensemble de la Méditerranée, où elle est généralement commune sur les côtes rocheuses. Son aire de distribution couvre les bassins occidental et oriental de la Méditerranée, ainsi que la mer Noire, où elle est présente jusqu'aux côtes de Crimée.

En Méditerranée occidentale, elle est signalée sur les côtes espagnoles, françaises et italiennes. Elle est également présente en Afrique du Nord, du Maroc à la Libye occidentale (Bek-Benghazi et al., 2020). Pallary (1912) la mentionne notamment à Tanger, au cap Spartel, à Ceuta, à Melilla et au Peñón de Vélez, dans la zone de transition entre Atlantique et Méditerranée. En revanche, aucune population établie n'est connue à ce jour sur les côtes atlantiques voisines du détroit de Gibraltar.

Vers l'est, l'espèce est connue sur les côtes levantines du Liban et de la Syrie, où Pallary signale que les exemplaires observés sont généralement de petite taille. Elle est également présente en Adriatique.

Biotope

La gibbule à lignes rares fréquente les eaux peu profondes des côtes rocheuses. On la rencontre principalement dans la partie basse de l'estran, où elle se cache sous les pierres ou dans les petites cavités du substrat*. Elle est également présente dans les mares littorales, mais reste souvent difficile à repérer car elle se tient généralement dans les recoins les plus abrités.
On peut aussi l'observer à proximité des aménagements côtiers, notamment à l'extrémité des jetées et des digues.

Description

La gibbule à lignes rares possède une coquille relativement petite mais épaisse et solide*. Sa forme générale est triangulaire, avec une périphérie anguleuse et une base aplatie à légèrement concave, caractère considéré comme diagnostique de l'espèce. Le diamètre et la hauteur de la coquille sont proches (H/D = 0,85-1), généralement compris entre 10 et 13 mm, exceptionnellement jusqu'à 15 mm.

La spire*, obtuse au sommet, est constituée de cinq à six tours droits ou très faiblement convexes. Ceux-ci peuvent paraître légèrement anguleux à leur partie supérieure comme inférieure. Le dernier tour est parfois légèrement caréné* à la périphérie.

La surface de la coquille dans les tours est parcourue de nombreux sillons transversaux réguliers. Le dernier tour porte généralement une dizaine de stries assez profondes sur sa face supérieure ainsi qu'à sa base.

L'ouverture de la coquille est arrondie à subquadrangulaire et présente un bord externe épaissi. Celui-ci est fortement incliné et vient s'insérer sur l'arête anguleuse inférieure du dernier tour. La columelle* porte un repli étroit avec la dent columellaire très peu développée. L'ombilic* est le plus souvent fermé et bordé par un sillon. Il peut parfois subsister sous la forme d'une étroite fente et, exceptionnellement, rester ouvert, arrondi. L'opercule* est corné et présente de fines stries concentriques peu marquées.

La sculpture et la coloration de la coquille sont très proches de celles de Steromphala divaricata. Le fond est clair, blanc rosâtre, gris olivâtre, gris cendré ou parfois jaune verdâtre. Il est orné de fines lignes rouges sinueuses dont la continuité est interrompue par les stries de la coquille, donnant naissance à un réseau caractéristique de ponctuations. Ces points, généralement en forme de petit carré, sont souvent bordés de blanc bleuté dans l'axe des cordons spiralés.

L'intérieur de la coquille est nacré.

La coloration de l'animal rappelle également celle de S. divaricata, mais la sole* du pied* est souvent un peu plus claire et le motif du manteau* présente moins de lignes, concentrées surtout en partie basse et complétées, plus haut, par des taches grises arrondies sur un fond blanchâtre. Les tentacules* sont blanchâtres, annelés de noir.

Steromphala rarilineata présente une morphologie relativement constante. Quelques variétés ont toutefois été décrites dans la littérature ancienne sur la base de différences de taille, de forme ou de coloration : var. minor (de petite taille), var. alta (à spire plus haute), var. depressa (à forme aplatie), var. viridula (de teinte verdâtre), var. rosea (de teinte rosée), etc. Ces formes sont aujourd'hui considérées comme de simples variations individuelles.

Espèces ressemblantes

La forme générale de la coquille de Steromphala rarilineata a souvent été rapprochée, dans la littérature ancienne, de celles de ses deux congénères S. cineraria et S. pennanti. Ces espèces étant absentes de Méditerranée, cette proximité n'a aujourd'hui qu'un intérêt historique et ne conduit à aucune confusion réelle sur le terrain.

Parmi les espèces méditerranéennes avec lesquelles une confusion sur le terrain est possible, on peut citer :

- Steromphala divaricata ou gibbule divariquée. La sculpture et la coloration des deux espèces sont très proches, ce qui explique qu'un grand nombre d'auteurs anciens aient considéré S. rarilineata comme une simple variété de S. divaricata. Les études morphologiques et génétiques récentes confirment toutefois qu'il s'agit bien de deux espèces distinctes.

Les adultes de la gibbule divariquée se distinguent généralement par leur taille plus importante (jusqu'à 25 mm contre 15 mm chez S. rarilineata), ainsi que par la forme de leur dernier tour, arrondi, et de leur base, typiquement convexe. Chez S. rarilineata, le dernier tour est plus anguleux et la base légèrement concave. Sa coquille est également plus basse et présente un angle apical* plus obtus et une ouverture moins arrondie. La distinction devient cependant beaucoup plus délicate chez les juvéniles, car ceux de S. divaricata peuvent présenter un profil similaire et même une base légèrement concave.

Le motif de coloration plus fin observé chez S. rarilineata constitue un indice utile, mais moins fiable à lui seul en raison de la grande variabilité de S. divaricata. Chez cette espèce, les taches rouges sont généralement plus allongées, plus rapprochées et de forme rectangulaire, tandis que chez S. rarilineata elles sont plus espacées, plus courtes, souvent carrées.

Les animaux vivants peuvent également être distingués par leur coloration : S. rarilineata présente un manteau* généralement plus clair et tacheté, la sole* plus pâle. Des anneaux noirs nettement plus marqués peuvent être observés sur les tentacules* épipodiaux* (Prkić, Stanić et Ugarković, 2024).

- Steromphala varia ou gibbule variable. La taille des deux espèces est comparable. La silhouette générale de la gibbule variable est proche de celle de S. rarilineata, mais la coquille est moins robuste, avec des parois plus fines. La sculpture en surface de la coquille est également différente : S. varia présente un plus grand nombre de stries, plus fines et moins profondes. Son ombilic* est bordé par une carène* saillante. L'ornementation de la coquille constitue également un critère utile. Alors qu'elle est relativement constante chez S. rarilineata, elle est beaucoup plus variable chez la gibbule variable, tant par la couleur de fond (jaune, rougeâtre, marron, vert kaki) que par les motifs (ponctué de blanc, marbré, etc.).

Alimentation

Comme les autres Trochidés, les gibbules à lignes rares sont des brouteurs herbivores ou détritivores*. Ces petits gastéropodes broutent le biofilm* qui se développe à la surface des rochers ou sur d'autres substrats* durs. Ils prélèvent cette nourriture à l’aide de leur radula* (langue râpeuse).

La radula de Steromphala rarilineata se distingue des autres Trochidés par une base particulièrement large (Gaillard, 1954).

Reproduction - Multiplication

Aucune étude spécifique consacrée à la reproduction de Steromphala rarilineata n'a été retrouvée dans la littérature consultée. Comme chez les autres Trochidés méditerranéens, la reproduction est vraisemblablement sexuée, avec émission des gamètes* en pleine eau et développement larvaire* planctonique*. Les jeunes larves* assurent ainsi une partie de la dispersion de l'espèce avant leur installation sur le substrat*.

Aucun dimorphisme* sexuel visible n'a été signalé et les mâles comme les femelles semblent présenter le même aspect extérieur.

Vie associée

Les observations sur le terrain ainsi que les différentes sources bibliographiques indiquent que Steromphala rarilineata partage souvent les mêmes habitats que S. divaricata. Les espèces associées sont donc souvent les mêmes, en particulier les gastéropodes littoraux fréquentant les côtes rocheuses méditerranéennes.

Pallary (1912) signale ainsi les deux gibbules vivant ensemble sur les rochers du littoral syrien, en compagnie de la troque de Richard Phorcus richardi.

Divers biologie

Les observations publiées montrent une espèce généralement commune sur les côtes rocheuses méditerranéennes, bien que son abondance semble variable selon les régions. Michaud (1829) considérait la gibbule à lignes rares comme peu fréquente sur les côtes françaises du golfe du Lion. Il la signalait néanmoins à Collioure, Sète et Agde. À l'inverse, Pallary (1900) la décrit comme abondante sur les côtes rocheuses de la région d'Oran, en Algérie.

Notons que l'espèce a également été signalée dans les grottes marines de Méditerranée orientale (Grèce), où elle a été observée de manière ponctuelle lors d'inventaires récents (Digenis et al., 2025). Il est toutefois difficile de la considérer comme caractéristique de ce type d'habitat, puisqu'elle n'a été recensée qu'une seule fois dans une étude portant sur 27 grottes.

Informations complémentaires

Les noms vernaculaires dérivés de rarilineata sont fidèles à l'épithète scientifique, mais ils décrivent finalement un caractère peu discriminant puisque la coloration rapproche justement Steromphala rarilineata de S. divaricata. Plusieurs noms étrangers mettent en revanche l'accent sur la forme de la coquille, et plus particulièrement sur sa base légèrement concave, considérée comme le principal caractère diagnostique de l'espèce. C'est notamment le cas de l'anglais Concave gibbula (gibbule concave), de l'espagnol Peonza cóncava (toupie concave) ou encore du croate Udubljeni zvrk (troque creusée).

Par curiosité, on peut noter que l'un des synonymes scientifiques récents de l'espèce, Steromphala crimeana, a été proposé par Anistratenko et Starobogatov en 1991 à partir de spécimens provenant de Crimée, où l'espèce est largement répandue. Ce cas montre que S. rarilineata a encore été considérée comme un taxon distinct en mer Noire à une époque relativement récente. Il est intéressant de noter que les fiches FAO de Fischer, Bauchot et Schneider (1987), consacrées à la zone de pêche 37 (Méditerranée et mer Noire), ne mentionnent pas sa présence dans cette région.

Origine des noms

Origine du nom français

Gibbule : francisation du nom scientifique Gibbula.

(Troque) : synonyme de gibbule, faisant référence à la forme arrondie de la coquille.

À lignes rares, à raies rares ou rarilinée : traductions directes de l'épithète latine rarilineata, en référence au motif de coloration de la coquille constitué de fines lignes rouges interrompues, espacées.

Origine du nom scientifique

Steromphala : du grec [stereos] = solide, dur et du grec [omphalos] = nombril, ombilic, en référence à l'ombilic caractéristique de plusieurs espèces du genre.

Gibbula (ancien nom de genre) : du latin [gibba] = bosse, associé au suffixe diminutif [-ula]. Le nom évoque ainsi un petit gastéropode dont la coquille présente une forme bombée, semblable à une petite bosse ou un monticule.

Trochus (ancien nom de genre) : du latin [trochus], lui‑même issu du grec ancien [trokhós] = roue, disque ou cerceau. Ce nom est mentionné pour la première fois chez le naturaliste français Guillaume Rondelet (1507‑1556), qui l’utilisa pour désigner divers coquillages présentant une forme comparable.

rarilineata : du latin [rarus] = rare, peu abondant et [lineata], forme féminine de l’adjectif latin [lineatus] = à lignes, rayé. L'épithète fait référence aux fines lignes espacées ornant la coquille.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 1039847