Crevette cavernicole jaune

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Atlantique Est et Méditerranée

On trouve cette espèce dans l’Atlantique oriental tempéré et tropical, entre 40° N et l’équateur : Portugal, Madère, Açores, Canaries, Maroc, Cameroun, Congo, et dans toute la Méditerranée : mer d’Alboran, côtes de France (Nice est la station type), Adriatique, mer Ionienne, mer Egée, bassin du Levant.
Les signalements anciens de mer Rouge sont erronés et correspondent à une autre espèce.

Biotope

Stenopus spinosus se rencontre à des profondeurs comprises entre 1,5 m et 690 m. A faible profondeur, cette crevette se trouve toujours sur des fonds durs. Pendant la journée, elle est cachée dans les fentes, les fissures, les interstices des gros galets, les grottes, les trous à congre ou à murène, le coralligène, les récifs profonds, les zones à corail rouge. La nuit, elle peut s’aventurer à découvert à proximité de sa cachette.
Dans les zones profondes non accessibles aux plongeurs, elle a été signalée sur des fonds meubles (ou bien elle pourrait y habiter dans des terriers ?).

Description

Cette crevette est relativement grosse et peut atteindre 75 mm de longueur. Le rostre* est droit et aussi long que la moitié de la carapace* ; il est muni de huit à treize dents dorsales et de cinq à neuf dents ventrales.
La carapace et le reste du corps sont couverts d’épines dirigées vers l’avant. Sur les trois derniers segments de l’abdomen on trouve des rangées transversales de petites épines ou "spinules".
Les yeux portent une couronne de spinules. Les antennules et les antennes sont très longues (jusqu’à trois fois la longueur du corps). La troisième paire de pattes est très développée et constitue les pinces principales. Les pinces de la première et deuxième paires de pattes sont beaucoup plus petites.
L’animal a une couleur générale assez uniforme, jaune, orangée ou rouge doré, légèrement transparente ; la moitié postérieure de l’éventail caudal est rouge avec la partie centrale (telson*) blanche. Les antennes sont blanches (orangées à la base). Les grosses pinces sont orangées-opaques, avec les doigts blancs.
Les œufs sont jaunes.

Espèces ressemblantes

De par son allure générale, ses grosses pinces à la 3e paire de pattes, sa coloration et son habitat, cette espèce ne peut être confondue avec aucune autre en plongée en France.
En zone tropicale, il existe d’autres espèces du même genre comme par exemple Stenopus hispidus.
Huit espèces de Sténopodidés appartenant à d’autres genres se rencontrent en Europe. La quasi-totalité de ces espèces ne sont connues que par quelques rares spécimens de petite taille (10 à 20 mm) provenant de profondeurs bien supérieures à celles fréquentées par les plongeurs (de 330 à 1 721 m). Seule Odontozona addaia Prerus, 1990 trouvée dans une grotte à 5 m aux Baléares peut éventuellement être rencontrée en plongée.

Alimentation

C'est une crevette nettoyeuse de poissons. Elle pourrait donc consommer des ecto-parasites et des desquamations qu’elle va chercher sur la peau des espèces nettoyées, ainsi que les restes de repas de ces mêmes poissons. Elle est également signalée comme pouvant errer la nuit et consommer des organismes libres comme vers, larves, mollusques, et crustacés.

Reproduction - Multiplication

Peu de données sont disponibles : en Méditerranée, on signale des femelles ovigères* d’avril à novembre. Elles portent leurs œufs sur les pléopodes* (appendices abdominaux) jusqu’à l’éclosion des larves.
Le premier stade larvaire est de grande taille, a un rostre relativement long, et des épines dorsales sur les segments abdominaux 3, 5 et 6. Il y a au moins cinq stades zoé* planctoniques avant la métamorphose. La morphologie des juvéniles n’est pas bien connue.

Vie associée

Comme les crevettes monégasques (Lysmata seticaudata) et les grands bouquets (Palaemon serratus), les crevettes cavernicoles jaunes se rencontrent souvent dans les mêmes trous, ou à proximité immédiate des congres (Conger conger) et des murènes (Muraena helena) qui les tolèrent. Les observations de crevettes cavernicoles jaunes effectivement en position ou en action de nettoyage sont rares.
Le sar commun (Diplodus sargus) a fait l’objet d’une observation d’une crevette en position de nettoyage à l’avant du poisson, tout comme l'apogon rouge (Apogon imberbis).
Occasionnellement, la crevette cavernicole jaune a été observée et photographiée à proximité d’autres espèces comme la castagnole (Chromis chromis), ou le faufré noir (Grammonus ater) sans qu’une relation privilégiée soit réellement établie.

Divers biologie

La biologie de cette espèce est assez mal connue. C'est un animal lent et maladroit, semblant vulnérable à découvert. De jour elle est cachée ; de nuit, elle peut s’aventurer à l’entrée de son repaire. Animal plus ou moins grégaire : il n’est pas rare d’avoir plusieurs individus dans la même fissure (couples ?). Ces crevettes tiennent souvent les pinces largement écartées en demi-cercle et relevées en avant (d’où le nom anglais « boxer shrimp ») ; elles se tiennent souvent sur les parois ou "à l’envers’’ sur les plafonds des grottes ou des fissures.

Informations complémentaires

Cette espèce était considérée à tort, comme rare. Dans la mesure où elle a des mœurs crépusculaires ou nocturnes, les plongeurs l’observent souvent, surtout la nuit. Elle semble particulièrement commune sur les côtes de Provence-Côte d’Azur. Il convient d’éviter une trop forte fréquentation des grottes qu’elle affectionne tout particulièrement. En effet, les grottes sont des milieux sensibles qu'il faut ménager et respecter.

Origine des noms

Origine du nom français

Crevette cavernicole jaune se réfère à la fois à l’habitat dans les grottes et à sa couleur habituelle.

Origine du nom scientifique

Stenopus : du grec [steno] grêle, étroit, fin et [pous] pied : ce nom fait référence aux pattes fines de cette crevette.
spinosus : (latin) signifie épineuse.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 107721