Ver plat-léopard

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Golfe du Mexique, Brésil

L'espèce est présente dans les Caraïbes. Elle est signalée aux Bahamas, aux Bermudes, dans le sud de la Floride et Panama. Elle est plutôt rare en Guadeloupe où sa présence est relevée aux Ilets Pigeons, à Deshaies, Port Louis et aux Saintes.

Biotope

L'espèce est présente sur les récifs coralliens et les débris rocheux de 5 à 22 m de profondeur. Le ver plat léopard nage occasionnellement en pleine eau en ondulant son corps.

Description

Le corps du ver plat-léopard est grand, de forme ovale et charnu. Les tentacules* céphaliques sont proéminents et larges, ils sont formés par de simples plis du bord antérieur. Le ver plat-léopard peut mesurer jusqu'à 50 mm de long et 25 mm de large. Il présente un semis de petites taches jaune d'or et de grosses taches orange sur le dos, sur fond pourpre-brunâtre délimité par une ombre noire. La marge du corps est noire et parsemée de nombreux petits points blancs. La face ventrale est violet clair.

Espèces ressemblantes

Il y a peu de risques de confondre Pseudobiceros pardalis avec un autre ver plat, le graphisme de sa robe étant assez spécifique. Citons néanmoins Pseudoceros lindae, le ver plat de Linda qui peut atteindre 8 cm. La livrée est ressemblante mais se différencie par une marge plus claire, cernée d'une très fine ligne blanche voire bleue plus ou moins visible. Il s'agit en outre d'une espèce de la zone indo-pacifique.

Alimentation

Cette planaire est carnivore et détrivore. Elle se nourrit principalement de bryozoaires mais également d'ascidies.

Reproduction - Multiplication

Les Polyclades sont hermaphrodites* avec des systèmes reproductifs mâle et femelle simultanément opérationnels et conjointement utilisés pour la reproduction sexuée. L'espèce possède deux gonopores* mâles visibles, un de chaque côté de l'extrémité postérieure du pharynx, et un gonopore femelle située sur la ligne médio-ventrale qui servira à la ponte (mais pas à la reproduction).

Les gonopores mâles sont des stylets ou épines qui doivent perforer le corps du partenaire en se propulsant afin d’injecter les spermatozoïdes* lors de l’accouplement. C’est une insémination hypodermique. Peu importe la zone de perforation, les spermatozoïdes (biflagellés) se déplaceront jusqu’au lieu de fécondation des ovules : les oviductes*.

D’autre part, les planaires ont également un mode de reproduction asexué par scissiparité* et formation d’un clone*. Ainsi un animal peut se reconstituer à partir d’un morceau fragmenté.

Divers biologie

Le pharynx est situé dans le tiers antérieur du corps et la bouche est à l'extrémité antérieure du pharynx.
Sur la bordure des tentacules céphaliques des Pseudobiceros, il existe des zones d'afférences lumineuses (appelées "yeux tentaculaires") peu visibles. En arrière des tentacules céphaliques des Pseudobiceros, sur le dos, se trouve une tache oculaire, organisée en forme de croissant et comprenant de 90 à 100 yeux cérébraux. Ses yeux sont en fait des cellules sensibles à la lumière, reliées au ganglion cérébral.
L'épiderme est d'épaisseur uniforme au niveau dorsal et ventral.

Informations complémentaires

C'est une espèce fragile qu'il convient de ne pas manipuler.
C’est grâce à l’analyse des dessins de Verrill et la présence de deux gonopores mâles (et non un seul) que le spécimen de Verrill a été reclassé en Pseudobiceros (suite aux travaux de Faubel).

Origine des noms

Origine du nom français

Ver plat-léopard est la francisation du nom scientifique.

Origine du nom scientifique

Pseudobiceros : du latin [pseudo] = faux, et [biceros] = deux cornes ; car les replis du corps à l'avant donnent l'impression qu'il a deux cornes. On note également la différence avec le nombre de gonopores donnée par Faubel en1984 qui montre vraiment la distinction entre Pseudoceros et Pseudobiceros ;

pardalis: du latin [pardalis] = panthère ou léopard.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 879129