Poisson-ange à demi-cercles

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Mer Rouge, Indo-Pacifique tropical Ouest

Cette espèce se rencontre depuis la mer Rouge, dans tout l'océan Indien tropical jusqu'à Fidji dans le Pacifique et du sud du Japon à la Nouvelle Galles du Sud (Australie). Ceci inclut Mayotte, La Réunion ainsi que la Nouvelle-Calédonie.

Biotope

Pomacanthus semicirculatus fréquente les zones coralliennes et détritiques* riches en blocs ou coraux tabulaires où il peut se cacher facilement ou en faire le tour pour semer son poursuivant, ainsi que les grottes et surplombs. Il affectionne aussi les épaves. Les juvéniles restent dans les eaux superficielles, dans des zones riches en failles et anfractuosités. On trouve cette espèce de 1 à 40 m de profondeur.

Description

Le poisson-ange à demi-cercles est un poisson au corps trapu, comprimé latéralement et de forme plus ou moins rectangulaire. Sa longueur totale peut atteindre 40 cm. Les nageoires dorsale et anale sont très effilées vers l'arrière.
La couleur du corps est jaune verdâtre, plus claire sur les flancs. Il est constellé de taches de plus en plus petites en allant vers le bout de la queue. Ces taches commencent en arrière de la tête, elles sont bleues à noires puis deviennent blanches à jaunes en progressant vers la partie terminale du corps. Ces mêmes taches se retrouvent également sur les nageoire dorsale, caudale et anale.
Toutes les nageoires, sauf les pectorales, sont liserées de bleu. La pointe effilée de la caudale et celle de l'anale sont jaunes. Des lignes bleues rayonnantes marquent les nageoires pelviennes. Les nageoires pectorales sont de couleur verdâtre uniforme sans aucune marque particulière.

Les écailles cténoïdes* sont larges et bien visibles. Il y a 75 écailles le long de la ligne latérale, qui est assez marquée.

Une longue épine, caractéristique des Pomacanthidés, de couleur bleue, est présente à la base de l'opercule*. Le bord de celui-ci est du même bleu et une autre ligne bleue verticale remonte de la base de l'épine operculaire. Le museau est prononcé, avec une bouche large, munie de nombreuses dents en forme de brosse et avec de grosses lèvres jaunes.
Enfin, le tour des yeux est bleu.

La coloration des juvéniles est très différente de celle de l'adulte. Ils sont bleu foncé avec des lignes blanches se recourbant vers l'arrière. Dans les premiers stades, seuls 3 larges lignes blanches sont présentes, puis leur épaisseur diminue et leur nombre augmente. Elles finiront par disparaître, les plus persistantes se trouvant au niveau de la tête.

Espèces ressemblantes

La famille des Pomacanthidés (ou poissons-anges) compte 8 genres et 88 espèces. Le genre Pomacanthus est composé de 13 espèces, regroupées en 3 sous-genres, chacune ayant une coloration particulière unique. Il n'est donc pas possible de confondre ces espèces à l'état adulte.

En ce qui concerne les juvéniles, chez 11 espèces sur les 13, la livrée est bleue avec des lignes verticales. Ces espèces sont toutes de l'Indo-Pacifique :
- Pomacanthus navarchus a des rayures verticales uniquement bleues.
- Pomacanthus sextriatus présente 4 bandes verticales blanches principales, séparées de bandes blanches secondaires plus fines. Ces bandes sont pratiquement droites.
- Pomacanthus xanthometopon a lui aussi 4 bandes verticales blanches principales séparées de bandes blanches et de bandes bleues secondaires plus fines, y compris sur la queue. Ces bandes sont pratiquement droites.
- Pomacanthus annularis présente 4 bandes verticales blanches principales séparées de bandes blanches secondaires plus fines. Ces bandes sont pratiquement droites. La queue est transparente.
- Pomacanthus chrysurus a 4 bandes principales blanches et très peu de bandes secondaires. La caudale est transparente et devient rapidement jaune.
- Pomacanthus imperator est la seule espèce a avoir des lignes formant de véritables cercles.
- Pomacanthus rhomboides a des bandes verticales bleues et une queue noire.
- Pomacanthus asfur montre 3 bandes verticales principales bleues et de nombreuses bandes verticales secondaires également bleues. La queue est transparente.
- Pomacanthus maculosus a 3 bandes verticales principales blanches et des bandes verticales secondaires bleues. La queue est légèrement jaunâtre.
- Pomacanthus semicirculatus présente 3 bandes verticales blanches alternant avec des bandes secondaires bleues. La dernière bande principale blanche se recourbe vers la queue pour former un demi cercle. La queue porte des lignes fines verticales bleues à sa base et des lignes fines horizontales bleues à sa périphérie.
- Pomacanthus zonipectus a une coloration plus noire, avec 6 bandes verticales jaunes se recourbant vers l'arrière.

Les deux autres espèces de poissons-anges, P. arcuatus et P. paru, sont noires avec 5 bandes blanches ou jaunes et ne se rencontrent que dans l'océan Atlantique.

Les poissons-papillons, famille des Chaetodontidés, sont des proches parents des poissons-anges. D'ailleurs de nombreux poissons-anges ont d'abord été décrits sous le nom de genre de Chaetodon. Comme eux, les poissons-papillons sont très colorés mais ont un corps plus ovale et n'ont pas d'épine sur l'opercule.

Alimentation

La nourriture de ce poisson-ange est constituée d'invertébrés marins comme les éponges et les ascidies mais également d'algues. Les juvéniles préfèrent les petits invertébrés mobiles comme des amphipodes et des crevettes.

Reproduction - Multiplication

Comme tous les poissons-anges, cette espèce est hermaphrodite* protogyne* (d’abord femelle, puis mâle). C’est la taille qui détermine cette transformation, mais il n’y a pas de signe sexuel distinctif entre mâle et femelle.
Le frai a lieu en eau libre, une fois par an : les poissons montent rapidement à la surface et émettent leurs gamètes* en même temps. Les œufs et les larves sont planctoniques*. Après plusieurs semaines, les larves mesurent environ 1 cm et s'installent sur le récifs.

Du fait du long stade larvaire, les larves dérivent sur de longues distances au gré des courants. Les juvéniles peuvent alors se retrouver dans les zones subtropicales où ils se développent temporairement si l'eau est assez chaude mais ne survivront pas au premier hiver.

Le passage à la livrée de l'adulte débute lorsque le juvénile atteint 8 à 16 cm de long.

Vie associée

Antorchis pomacanthi, un ver parasite trématode est connu pour infester Pomacanthus semicirculatus.

Divers biologie

La nageoire dorsale est composée de 13 épines et 20-23 rayons mous. La nageoire anale a quant à elle 3 épines et 18-22 rayons mous.

En cas de danger ou lorsqu'il est dérangé, il peut émettre des sons sourds, audibles sous l’eau par l’homme, via la vessie gazeuse. Ces bruits sont différents selon que l’animal est mâle ou femelle.

Informations complémentaires

Pomacanthus semicirculatus appartient au sous-genre Pomacanthodes.

Le poisson-ange à demi-cercles vit en solitaire ou en couple. Il est très territorial et agressif envers ses congénères de la même espèce, alors qu'il tolère les autres espèces de poissons-anges. Son territoire peut atteindre plusieurs centaines de mètres carrés.

Dans le genre Pomacanthus, les juvéniles des différentes espèces se ressemblent. On pense que cela vient du comportement territorial du mâle adulte qui défend farouchement sa zone de nourriture. Les jeunes, différents, ne sont alors pas considérés comme des congénères envahissants.

Les poissons-anges font partie des poissons marins les plus colorés et malgré leur grande taille sont très appréciés des aquariophiles.

Origine des noms

Origine du nom français

Poisson-ange : ce nom est utilisé pour tous les Pomacanthidés, probablement du fait de leurs grandes nageoires dorsale et anale ressemblant à des ailes.

à demi-cercles : traduction directe du nom scientifique.

Origine du nom scientifique

Pomacanthus : du grec [poma] = opercule et [akantha] = épine.

semicirculatus : du latin (semi] = moitié, demi et [circulus] = cercle. En référence aux lignes blanches en arc de cercles chez les juvéniles.

Classification