Némalion vermiforme

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Atlantique Nord-Est et Nord-Ouest

Cette algue est présente dans la partie nord de l'Atlantique Est (présence confirmée jusqu'aux Asturies). Elle est rare en mer du Nord et en Baltique.

Biotope

Cette espèce annuelle est présente en été dans l'étage médiolittoral* en mode battu où elle forme une ceinture très clairsemée juste au-dessus de la mi- marée.

C'est une espèce photophile* vivant sur des rochers bien ensoleillés. Sa fixation solide, sa souplesse et sa consistance la rendent très résistante aux chocs des vagues et permettent une remarquable adaptation à son habitat. Elle est souvent fixée sur les balanes, les patelles et les moules.

Description

Cette algue se présente sous la forme de cordons cylindriques de 2 mm de diamètre pouvant atteindre 25 cm de longueur, aux extrémités arrondies. Les cordons sont simples ou rarement ramifiés au-dessus de la base. Ils partent d'une base discoïde commune.

Le thalle* est souple, mou, élastique, mucilagineux* et visqueux ce qui le rend difficile à saisir entre les doigts.
Sa couleur est généralement marron foncé à pourpre.

Espèces ressemblantes

Plusieurs espèces du genre Nemalion, regroupées auparavant sous le nom de Nemalion helminthoides, ont été séparées en 2010 sur la base de leurs caractéristiques, de leur analyse ADN, et de leur répartition géographique :

• Dans l'Atlantique, Nemalion multifidum (Lyngbye) Chauvin est une espèce présente des deux côtés de l'océan Atlantique Nord. Elle est plus grêle que N. elminthoides et possède des ramifications dichotomes*. Les cordons sont de couleur plus rougeâtre jusqu'à marron-noir et leurs extrémités sont effilées.
• En Méditerranée et en mer Noire, le genre est représenté par Nemalion lubricum Duby
• Dans l'océan Pacifique, l'espèce présente est Nemalion vermiculare Suringar. Cette espèce a été introduite en Méditerranée et est présente dans le bassin de Thau.

Helminthocladia calvadosii (Lamouroux ex Duby) Setchell est une espèce rare de l'infralittoral* supérieur, rencontrée sur les rivages de l'Atlantique Nord-Est. Le thalle est plus grand, plus épais et plus ramifié que celui de Nemalion elminthoides.

Alimentation

C'est un végétal autotrophe* qui élabore sa matière organique par photosynthèse* à partir du gaz carbonique, de l'eau et des sels minéraux, grâce à sa chlorophylle* verte et à ses autres pigments (phycoérythrine rouge, etc.) qui captent la lumière solaire.

Reproduction - Multiplication

L'espèce est dioïque* (un individu est soit mâle, soit femelle). Le cycle de vie est trigénétique* et hétéromorphe*, car les 3 générations ont un aspect différent :

• La première génération ou gamétophyte*, qui correspond à l'algue décrite ci-dessus, est haploïde* et produit des gamètes* mâles (spermaties) ou femelles (oosphères*). Elle est fertile de juillet à octobre sur nos côtes de l'Atlantique.
• La deuxième génération ou carposporophyte* qui est diploïde*, provient du développement de l'œuf issu de la fécondation de l'oosphère par la spermatie. Les carposporophytes vivent en parasites sur le thalle femelle de la première génération. Ils produisent des spores diploïdes appelées carpospores.
• La troisième génération ou tétrasporophyte*, est un thalle diploïde microscopique filamenteux observé en culture uniquement. Ce thalle est issu du développement des carpospores. La sporogénèse a lieu en jour court. Après réduction chromatique ou méiose, il y a libération de tétraspores haploïdes. En journées d'été (jours longs), ces spores haploïdes se développent en de nouveaux gamétophytes.

Vie associée

Les némalions sont fréquemment fixés sur les balanes, les patelles, les moules.

Divers biologie

Le thalle a une structure multiaxiale. En coupe, la médulla* centrale est large (contrairement à N. multifidum) et formée de nombreux filaments longitudinaux enchevêtrés et incolores qui émettent latéralement des filaments assimilateurs, ramifiés et constitués de cellules arrondies contenant un plaste* étoilé avec un pyrénoïde*. Les extrémités de ces filaments corticaux forment, à la périphérie, une surface unie entourée de mucilage.

La croissance est terminale.

Informations complémentaires

Les algues du genre Nemalion sont actuellement peu ou pas utilisées. L'espèce du Pacifique est consommée au Japon sous le nom de Tsukono-nori.
On leur reconnaît un potentiel d'utilisation médicale.

Origine des noms

Origine du nom français

Némalion vermiforme : francisation du nom scientifique de l'espèce. Ce nom est une proposition du site DORIS.

Origine du nom scientifique

Nemalion : du grec [nêma] = fil ;
elminthoides : en forme de ver, du grec [helminth-] = ver et [–eidos] = en forme de.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 145765