Poisson-soldat de Berndt

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Indo-Pacifique tropical

Le poisson-soldat de Berndt est largement distribué dans l'Indo-Pacifique tropical. On le trouve de l'Afrique de l'Est jusqu'aux Galapagos, et des îles Ryùkyù au sud de la Grande Barrière de Corail. Il est absent de l'île de Pâques et de la mer Rouge. Il est présent à la Réunion, à Mayotte, en Nouvelle-Calédonie, en Polynésie française et à Clipperton.

Biotope

Le poisson-soldat de Berndt habite près des récifs abrités de tout type, des platiers jusqu'à 50 m de profondeur maximale (en général de 3 à 15 mètres). C'est une espèce nocturne qui reste cachée le jour, sous les surplombs rocheux, dans les grottes ou les anfractuosités.

Description

Le poisson-soldat de Berndt est un poisson au corps ovale, comprimé latéralement, pouvant atteindre la taille de 30 cm.
Il a de gros globes oculaires très en avant de la tête et une gueule largement fendue, vers le bas. Quand sa bouche est fermée, la mâchoire inférieure est proéminente, et une paire de dents dépasse de la mâchoire inférieure.

Il possède de grandes écailles de couleur variant du rose argenté au jaune pâle très visibles bordées de rouge. Les opercules branchiaux sont soulignés à l'arrière par une bande très sombre qui descend en dessous de l'épine operculaire jusqu'à la base des pectorales. La première nageoire dorsale est de couleur jaune-orangé (mais cette caractéristique ne se voit que quand cette nageoire est déployée). Les autres nageoires sont rouges et soulignées d'une très fine ligne blanche, à l'exception des pectorales qui n'ont pas de ligne blanche. La première dorsale est composée de onze épines solides. La dorsale arrière (13 à 15 rayons mous), parfaitement triangulaire, est la symétrique de l'anale, toutes deux marquées d'une pointe rouge sombre soulignée du liseré blanc. La nageoire anale présente quatre épines marquées en avant. Le pédoncule* caudal est fin et la nageoire caudale est très nettement bifide.

Espèces ressemblantes

Des confusions sont possibles avec de nombreuses autres espèces de Myripristis, qui ne diffèrent que par des détails de coloration ou par leur répartition géographique. Parmi celles-ci, on peut citer :

Myripristis murdjan est celui qui peut être le plus facilement confondu avec Myripristis berndti : il a les mêmes liserés blancs et pointes sombres sur ses nageoires que M. berndti mais diffère par la couleur rouge de la première dorsale. Le bord des écailles est rouge. Son museau est arrondi. Il n'est pas présent en Polynésie française.

Myripristis woodsi, le poisson-soldat à point blanc, a la membrane operculaire rouge, virant au noir au niveau de la base des nageoires pectorales. Un point blanc est aussi visible à la base des pectorales. Les nageoires anale, deuxième dorsale, caudale sont rouges bordées du liseré blanc. Les nageoires pelviennes ne sont pas rouges. La mâchoire inférieure est bordée de blanc. Sa distribution est limitée à quelques spots dans le Pacifique (îles de l'Océanie et de la Micronésie, Marquises, Tuamotu). Il n'est pas présent en Nouvelle-Calédonie.

Myripristis botche, le marignan poklé (souvent nommé M. melanostricta dans les guides), a un museau plus arrondi. Les écailles sont blanches bordées de rouge et une bande sombre couvre l'opercule, la tête est de couleur rouge. Les nageoires dorsales, anale, et caudale sont rouges bordées du liseré blanc mais portent aussi une tache noire assez large sur leur extrémité. Il est présent de l'Afrique de l'Est à la Nouvelle-Calédonie et Vanuatu. Il est absent de la Réunion et de Mayotte.

Myripristis seychellensis, a la membrane operculaire noire qui descend jusqu'au niveau du bas des yeux. La mâchoire inférieure est légèrement proéminente quand la bouche est fermée. La première dorsale est rouge. La deuxième dorsale compte en général 15 rayons mous alors qu'il n'y en a que 14 chez M. berndti. On le rencontre dans l'océan Indien Ouest : la Réunion, Seychelles, et Madagascar.

Myrispristis amaena n'a pas de liseré blanc ni de pointes sombres sur ses nageoires. On le trouve à La Réunion, et des Philippines et de l'Indonésie jusqu'au Pacifique : Hawaii, Ryùkyù, Micronésie. Il est commun en Nouvelle-Calédonie.

Les nageoires de Myripristis hexagona, le poisson-soldat à dents doubles, ne sont pas surlignées de blanc et sont d'un rouge pâle transparent. La membrane operculaire est rouge sombre et descend jusqu'au niveau du bas des yeux. La mâchoire inférieure, proéminente, laisse voir deux paires de dents (NB : avec de bons yeux tout de même).

Alimentation

Le poisson-soldat de Berndt se nourrit principalement de zooplancton*, tel que des larves* de crustacés, ainsi que de crustacés benthiques* quand il s'aventure la nuit pour se nourrir.

Reproduction - Multiplication

La fécondation est externe, les œufs ne sont pas gardés.

Divers biologie

Les Holocentridés peuvent produire des sons servant à la communication au sein de l'espèce. On les rencontre souvent en banc.

Nocturne, Myripristis berndti vit en petits groupes à l'abri de la lumière du jour. Les individus se regroupent la nuit pour former des bancs compacts actifs en recherche de nourriture.

La sous-famille des Myripristinés (poissons-soldats) comporte cinq genres regroupant trente-six espèces qui ne présentent pas d'épine préoperculaire, à la différence des poissons-écureuils constituant la sous-famille des Holocentrinés.

Informations complémentaires

Le poisson-soldat de Berndt fait l'objet d'une pêche commerciale (pêché de nuit) et est vendu frais sur les marchés. Les poissons-soldats sont peu consommés en Nouvelle-Calédonie mais très appréciés en Polynésie française.

Origine des noms

Origine du nom français

Les nombreuses épines des Holocentridés, sont des armes qui ont valu pour certaines espèces leur nom de poissons-soldats.
On trouve aussi dans certains livres une origine attrayante mais erronée du nom de poissons-soldats, tirée de l'observation qu'ils semblent garder l'entrée des grottes pendant la journée.

Origine du nom scientifique

Myripristis : du grec [myrios] = 10 000 (et par extension, très nombreux) et du grec [pristos] = scié, en référence aux épines des écailles.
berndti : on ne sait pas qui est le Berndt en référence du nom d'espèce.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 217927