Longueur totale maximale 30 mm, 12 mm pour la coquille
Coquille arrondie blanc crème comportant un réseau caractéristique
Maillage sur la coquille constitué de lignes brunes ondulées et 2 à 3 lignes droites spiralées
Corps ovale allongé gris translucide avec des taches opaques blanches densément disposées
Manteau, rhinophores et pied comportant une bande marginale jaune orangé puis bleu pâle
Tête aussi longue que large avec une partie étroite au milieu
Bulle miniature à lignes ondulées
Wavy-lined bubble, miniature melo (GB)
Bulla undata Bruguière, 1792
Bulla nitidula Dillwyn, 1817
Bulla elegans (Menke, 1830)
Bullina elegans Menke, 1830
Atlantique tropical
Zones DORIS : ● Caraïbes, ● Atlantique Nord-OuestL'espèce Micromelo undatus est signalée dans l'Atlantique tropical, de la mer des Caraïbes au Brésil à l'ouest ainsi qu'au Cap-Vert et aux Canaries à l'est.
Elle a longtemps été considérée comme occupant une large portion du bassin Indo-Pacifique s'étendant depuis les côtes est-africaines jusqu'aux îles Marquises. Une étude publiée en 2021 a montré une séparation du genre Micromelo en 4 espèces proches : M. undatus, M. guamensis, M. scriptus et M. barbarae présentes respectivement en Atlantique, Pacifique Ouest, Indo-Pacifique et Philippines.
Micromelo undatus vit généralement sur des fonds rocheux ou coralliens mais on la trouve aussi sur des fonds sableux, vaseux ou détritiques*.
Avec une coquille mesurant au maximum 12 mm, Micromelo undatus est considérée comme la plus petite des bulles (gastéropodes de la famille des Aplustridés). Lorsqu'elle déploie son manteau, sa longueur peut atteindre 3 cm.
La coquille est ovale, presque ronde et aussi longue que large. De couleur blanc crème, elle est ornée d'un maillage caractéristique constitué d'un réseau de fines lignes brunes ondulées régulièrement espacées dans le sens de la longueur, croisant 2 ou 3 autres lignes parallèles spiralées dans le sens de la largeur.
Le corps ovale assez allongé est gris translucide plus ou moins foncé, parcouru de taches opaques blanches densément disposées (la distance séparant chaque tache est comparable à la dimension des taches). Le manteau*, les rhinophores* et le pied* sont bordés d'un liseré jaune orangé puis bleu pâle.
La tête de l'animal est aussi long que large, nettement plus étroit à mi-longueur. De petites taches oculaires noires sont visibles entre les boucliers céphaliques*.
Exclusivement présente dans l'océan Atlantique, Micromelo undatus pourrait être confondue avec la bulle à lignes marron Hydratina physis. Cette dernière possède toutefois un corps variant du rouge foncé au rose pâle dépourvu de taches et à marche blanche. Quant à la coquille, elle est ornée de fines lignes brunes spiralées irrégulièrement espacées.
Comme mentionné dans le paragraphe "Distribution", l'espèce M. undatus est absente de la zone Indo-Pacifique où elle est remplacée par trois autres espèces visuellement semblables.
Micromelo undatus se nourrit d'autres mollusques et de vers polychètes.
La reproduction de Micromelo undatus est peu documentée. A La Réunion, des regroupements reproductifs de plusieurs dizaines d'individus de Micromelo sp. (probablement M. scriptus) ont été observés ; on peut supposer que ce comportement est transposable aux autres espèces du genre. Les pontes gélatineuses blanchâtres de forme hélicoïdale mesurent environ 6 mm de longueur.
Après l'éclosion, les larves* nagent librement et finissent par s'installer et se métamorphoser* dans leur forme adulte.
Appartenant à l'ordre des Cephalaspidés (mollusques opisthobranches pourvus d'une fine coquille plus ou moins visible), il est probable que l'espèce Micromelo undatus soit hermaphrodite* simultanée (chaque individu possède à la fois des organes reproducteurs mâle et femelle).
Des algues épibiontes* recouvrent régulièrement la coquille, pouvant masquer partiellement ou complètement le maillage superficiel caractéristique.
L'espèce serait principalement diurne.
Choisie parmi les plus de 85 000 espèces de mollusques connues, Micromelo undatus a été l'une des cinq espèces finalistes du concours insolite du "Mollusque de l'année" en 2023. Ce vote était organisé pour la troisième année consécutive par le centre d'étude de la biodiversité génomique Loewe basé à Francfort en Allemagne.
Elle est ainsi considérée comme une espèce présentant un large éventail de possibilités en termes de compréhension de l'évolution des mollusques. En étudiant ces espèces, les chercheurs espèrent découvrir les processus qui ont conduit à la formation de structures distinctives ressemblant à des escargots, ainsi que la transition des mollusques des environnements aquatiques aux environnements terrestres. Ces espèces pourraient également fournir des informations clés sur les mécanismes à l’origine de l’évolution des hétérobranches (principalement les escargots et les limaces). Enfin, Micromelo undatus présente des caractéristiques uniques à étudier, telles que les gènes responsables des couleurs irisées, l'adaptation à diverses conditions et la colonisation océanique.
Micromelo undatus ne semble faire l'objet d'aucune règlementation spécifique à l'heure actuelle.
Bulle : La forme arrondie de la coquille, sa légèreté et sa fragilité évoquent une bulle.
zigzag : en raison du maillage caractéristique dessiné sur sa coquille.
de l'Atlantique : en référence à l'aire de répartition de l'espèce.
Micromelo : vient du grec [micro] qui signifie petite et [melo] relatif à la pomme.
undatus : vient du latin [undatus] qui signifie ondulé, en lien avec les dessins sur sa coquille.
Numéro d'entrée WoRMS : 140121
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Mollusca | Mollusques | Organismes non segmentés à symétrie bilatérale possédant un pied musculeux, une radula, un manteau sécrétant des formations calcaires (spicules, plaques, coquille) et délimitant une cavité ouverte sur l’extérieur contenant les branchies. |
| Classe | Gastropoda | Gastéropodes | Mollusques à tête bien distincte, le plus souvent pourvus d’une coquille dorsale d’une seule pièce, torsadée. La tête porte une ou deux paires de tentacules dorsaux et deux yeux situés à la base, ou à l’extrémité des tentacules. |
| Sous-classe | Heterobranchia | Hétérobranches | |
| Famille | Aplustridae | Aplustridés | Cette famille est représentée par 4 genres : Aplustrum, Hydatina, Micromelo et Parvaplustrum. |
| Genre | Micromelo | ||
| Espèce | undatus |
Gastéropodes Opisthobranches
Autres Opisthobranches
Jolie bulle de l'Atlantique tropical
Micromelo undatus est un mollusque de petite taille, pouvant notamment être rencontré dans les eaux françaises des Caraïbes comme en atteste cet individu croisé en Martinique.
Anse d'Arlet, Martinique (972), 12 m
26/11/2012
Gastéropodes Opisthobranches
Autres Opisthobranches
Individu foncé
Le corps de cet individu est d'un gris particulièrement sombre, duquel se démarquent particulièrement bien les taches blanches opaques ainsi que les marges jaune puis bleue.
Baie de Deshaies, Guadeloupe (971), 1 m
24/06/2018
De dessus
De dessus, on visualise bien le corps ovale et la forme arrondie de la coquille. Celle de cet individu est couverte d'algues épibiontes masquant partiellement les motifs superficiels.
Baie de Deshaies, Guadeloupe (971), 1 m
24/06/2018
De face
Ce portrait révèle l'esthétique de ce mollusque aux couleurs délicates. On aperçoit ici les petits yeux situés entre les boucliers céphaliques.
Baie de Deshaies, Guadeloupe (971), 1 m
24/06/2018
Petite coquille arrondie
Cette image illustre les proportions respectives de la coquille plutôt arrondie et du corps de l'animal en train de se déplacer sur la roche.
Guadeloupe (971), 3 m
05/2023
Individu de livrée claire
Sur cet individu, on aperçoit le fin liseré jaune mais le bleu n'est en revanche facilement visible que sur certaines parties du corps. Le rétrécissement au milieu du casque est bien marqué sous cet angle de vue.
Cap-Vert, 15 m
23/12/2023
En Atlantique Est
Cet individu de livrée plutôt claire et aux lignes brunes assez fines sur la coquille a été photographié au Cap-Vert, dans la partie orientale de l'océan Atlantique située au large des côtes du Sénégal.
Pointe de Jean, Cap-Vert, 9 m
07/04/2015
Gros plan sur la coquille
Cette bulle est facilement identifiable aux motifs ondulatoires qui ornent sa coquille.
Guadeloupe (971), 3 m
05/2023
Rédacteur principal : Christophe PREUX
Vérificateur : Gaël MODRAK
Responsable régional : Gaël MODRAK
Buske Y., 2018, Inventaire des mollusques "euthyneura" ou limaces de mer de la Martinique, DEAL Martinique, 138p.
Feliciano K., Malaquias M.A.E., Stout C., Brenzinger B., Gosliner T.M.,Valdés Á., 2021, Molecular and morphological analyses reveal pseudocryptic diversity in Micromelo undatus (Bruguière, 1792) (Gastropoda: Heterobranchia: Aplustridae), Systematics and Biodiversity, 19(7), 834-858.
García F.J.G., Domínguez M.A., Troncoso J.S., 2008, Opistobranquios de Brasil. Descripción de opistobranquios del litoral de Brasil y Archipélago Fernando de Noronha. Feito S. L, Spain, 215p.
Padula V., Wirtz P., Schrodl M., 2017, Heterobranch sea slugs (Mollusca: Gastropoda) from Ascension Island, South Atlantic Ocean, Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom, 97(4), 743-752.
Rudman, W.B., 1972, Studies on the primitive opisthobranch genera Bullina Ferussac and Micromelo Pilsbry, Zoological Journal of the Linnean Society, 51.
Tibiriçá Y., Malaquias M.A., 2017, The bubble snails (Gastropoda, Heterobranchia) of Mozambique:an overlooked biodiversity hotspot, Marine Biodiversity, 47, 791-811.
Willan, R.C., 1984, The Guam Bubble Shell Micromelo undatus (Bruguiere, 1792) in Australia, Shells and Sea Life, 16(5), 49-50.
La page de Micromelo undatus dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
