Raphitome de Leufroy

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Espèce présente dans l'Atlantique européen et africain, ainsi qu'en Méditerranée

L'espèce est présente dans toute la Méditerranée.
Au niveau de l'Atlantique tempéré, on trouve Leufroyia leufroyi : en Espagne, dans les îles Canaries, les îles du Cap Vert et dans l’Atlantique Nord : en Grande Bretagne, en Écosse et jusqu’en Norvège.
Dans l’Atlantique Sud, elle est présente en Afrique de l’Ouest jusqu’en Angola.

Biotope

C'est une espèce de l’infralittoral* et du circalittoral* ; on la trouve principalement sous les pierres et les fonds sablonneux jusqu’à 150 mètres.

Description

La coquille est fusiforme, à tours très convexes, d'une longueur autour de 15 mm mais pouvant atteindre 20 mm.
La protoconque* est multispirale* à 3 tours arrondis. Le premier tour est de couleur jaune foncé, les autres sont brun foncé à noirs.
La téléoconque* est formée de 6 à 7 tours. La sculpture est formée d’environ 18 grosses côtes axiales sur le dernier tour, traversées par une multitude de cordons spiraux inégaux entre eux. Leur point de rencontre est arrondi. La suture* est oblique, profonde. Le canal siphonal* est court et droit. L’encoche labiale est profonde. Le labre* est mince, qui laisse apparaître par transparence la sculpture externe. Il ne possède pas de dents.
La couleur de fond de la coquille est brun-jaunâtre avec des taches marron. Une bande blanche est présente sur le milieu de chaque côte.
Le dernier tour représente les 2/3 de la longueur totale de la coquille.

L’animal est de couleur blanche ; le siphon est plutôt jaune chez les adultes et translucide chez les jeunes spécimens, plus ou moins ponctué de blanc. Les yeux sont situés sur les tentacules oculaires.

De rares spécimens à la coquille albinos ont été signalés.

Espèces ressemblantes

On peut confondre cette espèce avec Leufroyia concinna, qui a le même type de protoconque mais de couleur violette et sans bande blanche au milieu de chaque tour.

Alimentation

Comme tous les membres de la super-famille des Conoïdés, les Raphitomidés sont des prédateurs. Leur radula*, de type toxoglosse*, possède des dents qui se sont transformées en harpons crantés, reliés à une glande à venin. Cette arme redoutable est utilisée pour capturer les proies dont ils se nourrissent. Néanmoins, la nature exacte de ces proies, de petits invertébrés, n'est pas connue à ce jour.

Reproduction - Multiplication

Les sexes sont séparés (espèce gonochorique*).
Les œufs sont déposés dans des capsules ovigères*.
Les larves* planctotrophiques*, qui en sont issues, sont transportées par les courants et peuvent passer des semaines voire des mois dans le plancton*, qui devient leur principale source d’alimentation. Cette vie planctonique longue permet une large dissémination de l’espèce sur de nouveaux biotopes*.
Le mode de vie planctotrophique de la larve est une caractéristique de l’espèce (voir § Infos complémentaires), dont le témoignage se retrouve sur la coquille possédant une protoconque multispirale.

Vie associée

Aucun des nombreux spécimens photographiés ne présente de trace de vie associée spécifique. Par contre, l'espèce présente très souvent une pellicule de mucus plus ou moins épaisse qui recouvre tout ou partie de la coquille. Ce mucus produit parfois des extensions échevelées. Nous n’en connaissons pas sa composition.

Informations complémentaires

Les Leufroyia possèdent une protoconque multispirale à 3 tours arrondis, témoignant d’un développement larvaire dit planctotrophiques*. Les larves se déplacent au gré des courants marins, se nourrissent du plancton et peuvent ainsi coloniser des espaces beaucoup plus lointains.

Les Raphitomidés méditerranéens (7 genres, dont Leufroyia, Cyrillia, Raphitoma...) sont en cours de révision et comptent actuellement une soixantaine d’espèces en tout, dont certaines sont encore à décrire.

Origine des noms

Origine du nom français

Raphitome de Leufroy : simple francisation de l'ancien nom scientifique Raphitoma leufroyi, nom valide au moment de la rédaction de cette fiche. Cette espèce n'avait alors pas de nom commun d'usage et le site DORIS a fait cette proposition. L'espèce Leufroyia leufroyi appartient d'ailleurs toujours à la famille des Raphitomidés (Raphitomidae).

Origine du nom scientifique

Leufroyia : genre décrit par Monterosato en 1884 et dédié à Louis René Augustin Leufroy (1804-1829), étudiant en médecine au Mans et naturaliste français.

leufroyi : même origine que le nom de genre.
André-Louis Gaspard Michaud, descripteur initial de l'espèce (sous le nom de Pleurotoma lefroyi) écrit dans le Bulletin d'histoire naturelle de la Société Linnéenne de Bordeaux, tome second, 1827 : "Nous offrons cette coquille à M. Augustin Leufroy, jeune naturaliste, qui s'occupe avec autant de succès que de zèle de l'étude des sciences et dont l'érudition donne les plus hautes espérances. Témoignage d'amitiés".
Leufroyia leufroyi (Michaud, 1828) en est le type* du genre Leufroyia.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 248256