Pleurobranche face-de-lune

Euselenops luniceps | (Cuvier, 1817)

N° 2977

Indo-Pacifique

Clé d'identification

Corps aplati presque circulaire, d'environ 8 cm
Pied bordé d'un fin liseré clair, beaucoup plus grand que le manteau
Grand voile oral avec 2 larges pointes latérales et bordé de fines papilles sensorielles
Surface dorsale claire parsemée de taches brunes à noir-pourpre

Noms

Noms communs internationaux

Moon-headed sidegill slug, moon-faced nudibranch, moon-faced Euselenops, moonlight sea slug, sand-dwelling sea slug (GB), Nacktschnecke (D)

Synonymes du nom scientifique actuel

Pleurobranchus luniceps Cuvier, 1816
Oscaniopsis compta Bergh, 1897
Oscaniopsis semperi Bergh, 1897
Oscaniopsis amboinei Vayssière, 1900

Distribution géographique

Indo-Pacifique

Zones DORIS : ● Indo-Pacifique

Euselenops luniceps fréquente l'Indo-Pacifique tropical : de l'Afrique de l'Est à l'Indonésie, et du nord au sud, du Japon et Hawaï jusqu'à l'Australie. On le rencontre notamment sur les côtes de Mayotte, la Réunion, l'île Maurice et probablement de la Nouvelle-Calédonie.

Biotope

Euselenops luniceps vit dans les fonds sableux, vaseux et détritiques. Il se tient souvent enfoui juste sous la surface du sable ou se déplace sur le substrat*.

Description

Le pleurobranche face-de-lune a un corps aplati de forme presque circulaire et mesure environ 8 cm. Le pied* est beaucoup plus grand que le manteau*, alors que chez la plupart des pleurobranches le pied et le manteau sont de même taille. Ce manteau ne couvre que la moitié de la partie dorsale de l'individu.
La partie postérieure du manteau forme un long tube permettant ainsi à la branchie* de rester en contact avec l'eau circulante lorsque l'animal est enfoui dans le sable. Cette branchie se trouve accolée au flanc droit de l'animal, sous le manteau. Elle est généralement de couleur blanche à jaunâtre.

A l'avant, le pleurobranche face-de-lune possède un grand voile oral (ou voile céphalique) bien plus large que le reste du corps, nanti de deux pointes latérales étendues. Ce voile est bordé de fines papilles* sensorielles permettant de localiser les proies, et sa surface ventrale est parsemée de papilles* sensorielles longues et branchues.
Sur le dessus, à l'avant, sont présents, très écartés l'un de l'autre, deux courts rhinophores* enroulés et de forme cylindrique.

La surface dorsale du manteau et du pied est claire, de couleur crème à violet pâle, parfois presque blanche, et elle est parsemée de taches brunes à noir-pourpre. Certaines de ces taches sont cerclées de clair, ce qui n'est visible que lorsque le manteau est sombre. Le pied est bordé d'un fin liseré clair. La surface ventrale du voile est violet foncé. La sole* pédieuse est brun-jaunâtre à violet foncé, plus claire vers l'avant et autour de la ligne médiane.

Espèces ressemblantes

Euselenops luniceps peut être confondu avec d'autres pleurobranches partageant son aire de répartition. Cependant chez ces espèces, le manteau recouvre le pied.

  • Pleurobranchus forskalii (Rüppell & Leuckart, 1831) et Pleurobranchus grandis, Pease, 1868, de plus grande taille (jusqu'à 20 cm) et de forme ovale. Ces espèces présentent de grandes variétés de coloris. Pleurobranchus grandis présente souvent une extension proéminente de forme siphonale à l'arrière du pied.
  • Pleurobranchus albiguttatus (Bergh, 1905) mesure environ 7 cm, de forme ovale également. La surface présente des marques triangulaires blanches colorant des tubercules brun foncé.

Dans des groupes systématiquement proches, citons :

  • Tubulophilinopsis pilsbryi (Eliot, 1900) également blanc à brun clair et portant des taches noires. Mais la forme n'est jamais ronde, toujours beaucoup plus allongée, sans extensions latérales à l'avant.
  • Berthella martensi (Pilsbry, 1896) pouvant être blanc cassé à orange et présentant de grosses taches sombres sur le manteau. Cette espèce est plus allongée que ronde, sans extensions latérales et les deux rhinophores à l'avant, sont proches et assez longs.

Alimentation

Le pleurobranche face-de-lune est carnivore, se nourrissant d'invertébrés. Une publication évoque la présence de petits vers polychètes dans son estomac.

Les papilles sensorielles situées en bordure du voile oral et sous celui-ci permettent au pleurobranche face-de-lune de localiser ses proies.

Reproduction - Multiplication

Les pleurobranches sont des animaux hermaphrodites* possédant les organes génitaux mâle et femelle conjointement fonctionnels. Ceux-ci débouchent sur le côté droit du corps, juste devant la branchie*. Le pénis est cylindrique et presque lisse. Les partenaires vont devoir s'accoupler en position tête-bêche pour un échange réciproque des gamètes* mâles. La fécondation est interne et chaque individu pourra ensuite pondre.

La documentation manque pour être formel mais la ponte prend probablement la forme d'une épaisse bande ovigère* beige, repliée sur elle-même en accordéon et fixée par une de ses extrémités au substrat*.

Divers biologie

L'animal est muni d'une radula*, lui permettant de se nourrir. Celle-ci, peu décrite, aurait 50 à 80 rangées de dents et la formule radulaire* oscillerait entre 200 x 0 x 200 et 235 x 0 x235 (soit, entre 200 et 235 dents de chaque côté de la mâchoire et sur chaque rangée).

Un corps aplati et un large pied sont des caractéristiques qui facilitent la reptation sur le sable ainsi que l'enfouissement.

Lorsque le pleurobranche face-de-lune est enfoui dans le sable, seuls dépassent les rhinophores et le tube situé à l'arrière du manteau. Ainsi, les rhinophores restent disponibles pour détecter la présence d'éventuelles proies, et le tube permet à l'eau de circuler dans la branchie*.

Lorsque le pleurobranche face-de-lune se déplace, il semble chercher son chemin à l'aide des papilles qui tapissent le dessous du voile oral. Ses mouvements sont relativement rapides pour une limace. Il modifie souvent sa direction, peut-être en réponse à la présence d'une proie.

Il semble être capable de "nager". Stephan Ion Pace (1872-1941), malacologue anglais, évoque en 1901 son observation d'un individu qu'il captura alors que celui-ci se déplaçait vigoureusement le long d'un navire mouillé (la goélette Dayspring, dans le détroit de Torres, entre l'Australie et la Nouvelle-Guinée). Pace le conserva quelques jours dans un seau d'eau et le décrivit comme « nageant sauvagement pendant quelques minutes, avec un curieux mouvement ondulatoire, quelque chose comme celui d'un poisson pleuronectidé (poissons plats). En nageant, il faisait souvent un saut périlleux complet.»

Les rencontres sont réputées peu courantes à rares selon les régions. Serait-ce à cause du mode de vie enterré ?

Origine des noms

Origine du nom français

Pleurobranche face-de-lune : proposition de DORIS, dérivé des noms vernaculaires anglais ("moon-faced", "moon-headed"…) et évoquant la livrée pâle avec des "cratères" sombres.

Origine du nom scientifique

Euselenops : du grec [eu] = bien ou vrai, [selen] = lune ou croissant et [ops] = aspect ou œil. Henry Augustus Pilsbry (1862-1957), descripteur de cette espèce en 1896, n'a pas expliqué ce choix de nom de genre. Avant Pilsbry, le genre s'appelait Neda et avait été décrit en 1854 par les frères Adams, Henri et Arthur. Mais Pilsbry souleva un problème : ce nom était déjà utilisé pour un genre de coléoptères et donc invalide pour des gastéropodes.

luniceps : du latin [luna] = lune et [ceps] = tête, pour désigner la livrée pâle avec des "cratères" sombres du manteau et du pied.

L'espèce fût initialement décrite par Cuvier en 1816 sous le genre Pleurobranchus. Du grec [pleuro] = sur le côté, flanc, et [branchus] = branchie. Cuvier ne donna pas d'explication à ce choix de genre dans sa description mais sans aucun doute voulait-il évoquer un animal ayant une branchie sur le côté.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 535693

Termes scientifiques Termes en français Descriptif
Embranchement Mollusca Mollusques Organismes non segmentés à symétrie bilatérale possédant un pied musculeux, une radula, un manteau sécrétant des formations calcaires (spicules, plaques, coquille) et délimitant une cavité ouverte sur l’extérieur contenant les branchies.
Classe Gastropoda Gastéropodes Mollusques à tête bien distincte, le plus souvent pourvus d’une coquille dorsale d’une seule pièce, torsadée. La tête porte une ou deux paires de tentacules dorsaux et deux yeux situés à la base, ou à l’extrémité des tentacules.
Sous-classe Heterobranchia Hétérobranches
Super ordre Nudipleura Nudipleures
Ordre Pleurobranchida Pleurobranchides

Coquille en coupelle plate, cachée ou absente. Cavité palléale représentée par une gouttière située sur le coté droit avec une branchie pourvue d’une double rangée de lamelles. Pas de lobes pédieux. Rhinophores enroulés. Tous marins.

Famille Pleurobranchidae Pleurobranchidés Manteau recouvrant le pied et la branchie latérale. Rhinophores canaliculés, voile buccal aux extrémités parfois enroulées. Coquille toujours interne.
Genre Euselenops
Espèce luniceps

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