Cystoseire stricte

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Endémique de Méditerranée

La cystoseire stricte se rencontre en Méditerranée : dans le bassin nord-occidental (en Provence - Côte d'Azur), aux Baléares, en Corse, en Sicile, dans l'Adriatique, en Grèce et en Afrique du Nord.

Biotope

Cette algue se rencontre sur les substrats rocheux superficiels bien éclairés et exposés aux vagues (mode battu). Elle marque la limite supérieure de l'infralittoral* (le zéro biologique*) et peut se développer jusqu'à 30 cm de profondeur environ. Localement elle peut former une ceinture monospécifique* continue.

Description

La cystoseire stricte est une algue érigée de couleur brune dont les thalles* peuvent atteindre 40 cm de hauteur.
Cette espèce est fixée au substrat* par une base encroûtante étendue, d'où partent plusieurs axes dressés (thalle cespiteux*). Ces axes sont cylindriques à sommet épineux à peine saillant et mesurent de 2 à 15 cm de hauteur. Ils produisent des rameaux primaires caducs, cylindriques et souvent sinueux, pouvant atteindre 30 cm de longueur qui portent des rameaux secondaires beaucoup plus courts, disposés irrégulièrement et eux-mêmes divisés. Tous ces rameaux sont couverts de nombreux ramules* courts spiniformes* assimilés à de petites feuilles.

Les rameaux primaires, très flexibles, suivent le mouvement des vagues. Lorsqu'ils sont émergés, ils s'étalent sur la roche. Les jeunes rameaux et les extrémités de l'algue ont souvent une iridescence bleu-vert.
L'algue est couverte de petites cryptes pilifères* dispersées.

Espèces ressemblantes

Il y a beaucoup d'autres espèces de cystoseires en Méditerranée. Les plus ressemblantes sont Ericaria mediterranea (Synonyme : Cystoseira mediterranea) et Ericaria selaginoides (Synonyme : Cystoseira tamariscifolia) qui se distinguent de la cystoseire stricte par leur base discoïde ne portant qu'un seul axe dressé.

Alimentation

Les algues fabriquent les sucres de leur biomasse par photosynthèse*. Ce processus de transformation de l'énergie lumineuse en énergie chimique grâce à des pigments de type chlorophylle*, n'est possible que dans une situation d'éclairement. Cependant la quantité de lumière nécessaire est très variable selon l'espèce.

Reproduction - Multiplication

Reproduction sexuée : L'espèce est monoïque* (hermaphrodite*). Les gamètes* mâles et femelles sont produits dans de petites cryptes pilifères* fertiles (conceptacles*) groupées dans la partie terminale renflée des rameaux (réceptacles). Les réceptacles, longs de quelques mm à 2 cm, sont cylindriques, plus ou moins compacts et couverts de ramules épineux. A maturité, les spermatozoïdes* puis les oosphères* passent à l'extérieur par l'ouverture du conceptacle (ostiole*) et la fécondation a lieu dans l'eau.
Les œufs coulent et se collent au substrat dans les 12 heures qui suivent la fécondation, ce qui limite la dispersion de cette espèce et peut expliquer sa vulnérabilité face aux perturbations (faible capacité de recolonisation). Néanmoins, en présence de courants, les thalles* fertiles arrachés du substrat peuvent être disséminés et contribuer à la propagation de cette espèce.

Certains auteurs considèrent le cycle de vie des cystoseires comme étant monogénétique* diplontique* (une génération à 2n chromosomes), mais de plus en plus de scientifiques le classent parmi les cycles digénétiques hétéromorphes haplo-diplontiques*, avec alternance d'un sporophyte* (génération macroscopique à 2n chromosomes) et de gamétophytes* mâles et femelles (génération microscopique à n chromosomes) vivant en parasites dans les conceptacles.

Vie associée

Cette algue forme un tapis végétal sur les petits fonds éclairés en mode battu qui est considéré comme un habitat spécifique pour de nombreux organismes. Elle héberge principalement d'autres algues, des vers polychètes, des mollusques et des crustacés.

Divers biologie

Cette algue est pérenne*, mais les rameaux tombent à l'automne.
La croissance se fait à partir d'une cellule apicale*, invisible à l'œil nu.

Informations complémentaires

Les études génétiques ont récemment scindé le genre Cystoseira en 3 genres : Cystoseira C. Agardh, Ericaria Stackhouse et Gongolaria Boehmer. Le genre Ericaria comporte en 2021 huit espèces acceptées.

Les cystoseires au sens large sont considérées comme des « espèces ingénieurs* » de leur habitat, ce qui leur confère une importance écologique considérable. La plupart des cystoseires supportent mal les variations de leur environnement ce qui les rend très vulnérables aux perturbations. Cela a motivé le classement de cinq d'entre elles dans la liste des espèces protégées de la convention de Berne et tous les taxons de Cystoseira sensu lato (hormis Cystoseira compressa) ont été placés dans la liste des espèces en danger ou menacées de Méditerranée de la Convention de Barcelone (UICN*).
La cystoseire stricte est particulièrement menacée par la destruction de son habitat (aménagements littoraux), la pollution et les proliférations de moules.

Origine des noms

Origine du nom français

Cystoseire stricte : il est d'usage chez les végétaux de franciser le nom scientifique. Ce nom est la francisation d’un synonyme encore récemment accepté.

Origine du nom scientifique

Ericaria = en forme d’Erica (= Bruyères) : qui ressemble à une bruyère.
Cystoseira : du grec [cysto] ou [kustis] = vésicule, vessie et [seira] = série, chaîne : "vésicules ou flotteurs en chaîne".

amentacea : du latin [amentum] : courroie, lanière ou amento : lancer (avec une courroie), projeter violement.
stricta : du latin [strictus] = serré, étroit.
Les rameaux primaires sont érigés et fins, s'élançant vers la surface.

Classification