Corbicule asiatique

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Asie, Amérique, Europe, Afrique

Toute l'Asie, Amérique du Sud et du Nord, Europe et quelques régions de l'Afrique.

Biotope

Ce mollusque supporte une eau turbide et est très résistant aux pollutions. Le développement est plus important en eau bien oxygénée. Corbicule et moule zébrée, Dreissena polymorpha, cohabitent dans les mêmes rivières ou lacs. Le premier occupe les fonds de graviers et sables et le second est fixé sur des éléments solides (rochers, branches, autres coquilles...) par un byssus*.
Les deux espèces ont trouvé dans les canaux des conditions écologiques favorables à la reproduction. Ces canaux ont largement contribué à leur diffusion.

Description

Mollusque bivalve, la corbicule est une petite palourde d'une taille d'environ 3 cm, de teinte plutôt claire, jaune pâle à crème avec une coquille relativement arrondie ornée de stries d'accroissement bien marquées et assez espacées.
Son pied musculeux lui permet l'enfouissement dans la vase. On n'aperçoit alors que les passages formés par les deux siphons qui conduisent l'eau chargée de particules nutritives à l'animal complètement enfoui. Les deux valves s'ouvrent légèrement pour les laisser sortir et se rétractent en cas de danger.

Espèces ressemblantes

La grande variabilité, le polymorphisme de Corbicula spp. ont conduit certains auteurs à définir plusieurs espèces et sous-espèces.

Brancotte V. et Vincent T. (voir bibliographie) distinguent deux types à partir de la morphologie de la coquille : Corbicula fluminea et Corbicula fluminalis (O. F. Müller, 1774)

Corbicula fluminalis est définie comme une espèce à la coquille de teinte plutôt foncée, brun noirâtre, de forme triangulaire, avec un rapport largeur/hauteur plus petit (0,97 pour C. fluminalis et 1,1 pour C. fluminea). Les stries de la coquille sur cette espèce sont plus serrées (13-26/cm pour C. fluminalis et 7-14/cm pour C. fluminea).

Alimentation

Elle se nourrit principalement de phytoplancton*. A l'aide de ses deux siphons, elle produit une circulation d'eau qui sera filtrée par l'animal puis rejetée.

Reproduction - Multiplication

C'est une espèce hermaphrodite*, sans autoreproduction.
Chaque individu pourra libérer, après 4 à 5 jours d'incubation, jusqu'à 40 000 larves*.
Ces larves, en nageant, vont rapidement coloniser leur milieu.

Divers biologie

Très envahissante, on peut compter, en certains endroits, plusieurs centaines d'individus adultes par m².

Informations complémentaires

Corbicula fluminea est une espèce originaire du sud-est de l'Asie. Dans ces pays (Corée, Chine), elle est cultivée et consommée comme "fruit de mer".
Elle est citée en France, dès 1980, dans l'estuaire de la Dordogne. Ce bivalve a colonisé assez rapidement les bassins de la Garonne, du Rhône, de la Loire et de la Seine. Introduite sans doute accidentellement en 1990 dans l'embouchure du Rhin, elle est remontée jusqu'à la Suisse. On la trouve actuellement dans le lac de Neuchâtel.
Dès la première moitié du XX^e siècle, ces palourdes, introduites avec l'eau des ballasts des bateaux, ont envahi la côte est des Etats-Unis, devenant si abondantes qu'elles provoquent des obstructions de canalisations.
Une autre espèce de mollusque, Dreissena polymorpha, a, de la même manière, au cours du XX^e siècle, colonisé nos fleuves et rivières, profitant sans doute des canaux pour passer d'un bassin à l'autre.
Comme elle, la corbicule est une espèce invasive qui, en 30 ans, a occupé toutes les zones en aval des cours d'eau européens. Elle est un concurrent potentiellement dangereux pour les espèces indigènes.
La corbicule a encore peu de prédateurs : quelques canards plongeurs (Fuligules) et les rats musqués.

Origine des noms

Origine du nom français

Traduction du latin Corbicula.

Origine du nom scientifique

Du latin [corbicula] = petite corbeille, petit panier : sans doute à cause de la forme de la coquille et des stries.
fluminea du latin [flumen] = fleuve : qui vit dans les fleuves.

Classification