Algue fuseau

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Manche, Atlantique, Méditerranée

Cette rhodophycée* est présente de la Norvège, en mer du Nord, aux Canaries, au sud de l'Atlantique Nord-Est, ainsi qu'en Méditerranée.

Biotope

Cette espèce annuelle vit dans des stations éclairées de l'infralittoral* (jusqu'à 18 m environ en Manche-Atlantique, 30 m en Méditerranée), essentiellement de mode calme. On peut la rencontrer également dans des cuvettes de milieu battu à même le rocher ou en épiphyte* d'autres algues.

Description

Le thalle*, en touffes rouge-brunâtre, est formé d'un axe principal cylindrique, de 1 à 5 mm de diamètre, régulièrement marqué par des constrictions*. A partir de chacune d'elles démarre un rameau* identique à l'axe principal, lui-même marqué régulièrement par des étranglements à partir desquels naissent de nouveaux verticilles* avec des rétrécissements de plus en plus serrés. Chacun des verticilles présente des terminaisons plutôt pointues. L'ensemble, mucilagineux* mais ferme, prend une forme pyramidale de taille variable mais pouvant atteindre jusqu'à 50 cm. La coloration peut varier du rouge brun au rouge clair jaunissant suivant l'exposition à la lumière, voire évoluer vers le verdâtre ou le jaunâtre sur des stations très éclairées.

Espèces ressemblantes

Champia parvula : segmentation des axes par des articles aussi larges que longs. Segments des jeunes rameaux plus courts que larges.

Chondria dasyphylla : rameaux abondamment garnis de ramules de même forme.

Alimentation

Cette algue est autotrophe* photosynthétique* : elle élabore ses aliments organiques à partir de minéraux et de lumière, grâce à des pigments qui lui permettent de faire la photosynthèse*.

Reproduction - Multiplication

Trois générations se succèdent dans la reproduction de cette algue (cycle trigénétique*).
Quel que soit le cycle, les thalles* sont morphologiquement semblables ; on parle de cycle trigénétique isomorphe*.
La formation de l'œuf issue de la fécondation des gamètes* du gamétophyte* mâle et du gamétophyte femelle induit, en septembre, l'apparition de cystocarpes* (organes producteurs de spores diploïdes*) prohéminents et globuleux, sur le gamétophyte femelle. Celui-ci devient un carposporophyte* qui libère des spores* diploïdes dans le milieu. C'est la deuxième génération.
Chacune de ces spores fait apparaître un nouveau thalle, morphologiquement identique à ceux des autres générations, porteur, lui, de tétrasporocystes* (organes producteurs et libérateurs de spores haploïdes*), particulièrement localisés vers l'apex* des rameaux. C'est la troisième génération.
Chacune de ces spores permettra le développement de nouveaux gamétophytes haploïdes, le cycle est bouclé.

Vie associée

Cette algue est souvent épiphyte* d'autres algues (Furcellaria lumbricalis, Chondrus crispus ou Polyides rotundus notamment).

Divers biologie

Cette espèce, commune en Manche, se développe principalement du printemps à l'automne.

Informations complémentaires

Les thalles de petites tailles peuvent être facilement confondus avec ceux de Champia parvula.

Origine des noms

Origine du nom français

Algue fuseau : les constrictions du thalle font penser à un fuseau (tige renflée en son milieu).

Origine du nom scientifique

Chylocladia : du grec [chymós] = jus et [clados] = branche : branche produisant du jus en rapport avec l'aspect gélatineux des touffes.
verticillata : du latin [verticillus] = fuseau, verticillé comme les rameaux insérés en cercle autour de l'axe principal.

Classification