Poisson-papillon à 2 selles du Pacifique

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Extrême est de l'océan Indien, océan Pacifique tropical Ouest

Chaetodon ulietensis est une espèce de l'océan Pacifique tropical. Elle se rencontre de l'Indonésie à Hawaï et la Polynésie Française, et du sud du Japon à l'île Lord Howe. L'espèce déborde dans l'océan Indien vers les îles Christmas et Cocos-Keeling.

Cette espèce a été signalée aux Maldives par Edwards, A.J. and A.D. Shepherd, 1992. Il se pourrait que ce soit en fait l'espèce jumelle de l'océan Indien : Chaetodon falcula.

Biotope

Chaetodon ulietensis fréquente les récifs coralliens riches des lagons et pentes externes, de la surface à 30 m de profondeur.
Les juvéniles peuvent fréquenter les estuaires et les ports.

Description

Le corps de ce poisson-papillon est ovale avec un museau pointu et peut atteindre 15 cm. La couleur du corps est blanche avec des lignes noires verticales. Les nageoires dorsale, caudale et anale sont jaune orangé bordées d'un liseré noir. La tête est traversée par une ligne noire verticale de même que le pédoncule* caudal. Enfin, deux selles noires sont présentes sur le dos, une dans la partie antérieure et une dans la partie postérieure. Elles descendent assez bas sur les flancs.

Espèces ressemblantes

Les Chaetodontidés (130 espèces), de par leur forme et leur couleur se reconnaissent facilement, ils peuvent être cependant confondus avec les poissons-anges (Pomacanthidés) qui ont un corps plus épais et une épine à la base de leurs opercules*.

Le genre Chaetodon compte environ 90 espèces. Les différentes espèces se ressemblent beaucoup. Elles ont en général le corps rond et un museau pointu. La coloration la plus fréquente est blanche avec des nageoires jaunes, ou entièrement jaune. Le corps est parcouru de lignes sombres verticales, obliques, en chevrons ou plus rarement horizontales. Il y a également pratiquement toujours une barre noire verticale passant sur l'œil.

Chaetodon falcula est une espèce très proche et remplace le poisson-papillon à 2 selles du Pacifique dans l'océan Indien. Cette espèce s'en différencie uniquement par la présence d'une zone jaune sur le dos, et par 2 selles qui descendent moins bas sur les flancs.
Dans la même zone géographique, d'autres poissons papillons blancs à lignes verticales noires existent, comme C. lineolatus et C. oxycephalus mais elles n'ont pas de selle noire sur la partie antérieure du dos.

Alimentation

Chaetodon ulietensis se nourrit de tous types d'invertébrés et d'algues.

Reproduction - Multiplication

Les poissons papillons sont ovulipares*. La reproduction est saisonnière, et correspond souvent à un changement de saison et donc varie suivant les zones géographiques. Elle peut également dépendre du cycle lunaire, et notamment avoir lieu lors d'une pleine lune et des 5 jours suivants.
La maturité sexuelle est atteinte vers 2 ans. Les sexes sont séparés et ne varient pas au cours de la vie. Les individus forment des couples, souvent pour toute leur vie, qui remontent près de la surface en libérant leurs gamètes* simultanément. D'autres mâles peuvent également en profiter pour venir émettre leur sperme.

Les œufs et les larves des Chaetodontidés sont pélagiques*. Les œufs éclosent au bout d'une journée et 2 mois plus tard, les post-larves s'installent dans les récifs quand elles atteignent 12 à 15 mm. Le stade larvaire est caractérisé par la présence de plaques osseuses recouvrant la tête et la partie antérieure du corps.

Du fait du long stade larvaire, les larves dérivent sur de longues distances au gré des courants. Les juvéniles peuvent se retrouver alors dans les zones subtropicales où ils peuvent se développer temporairement mais ils ne survivront pas au premier hiver.

Divers biologie

La nageoire dorsale des poissons-papillons est continue avec de robustes épines dans sa partie antérieure. Ils l'utilisent pour se défendre en dirigeant les épines vers le danger potentiel. La nageoire dorsale a 12 épines et 23-25 rayons mous alors que la nageoire anale a 3-4 épines et 19-21 rayons mous.

Les adultes sont généralement solitaires, cependant, ils peuvent vivre parfois en couples ou en petits groupes.

Informations complémentaires

Suivant certains auteurs le genre Chaetodon pourrait être divisé en 14 sous-genres. De nouvelles études pourraient aboutir à transformer ces sous-genres en genres à part entière.

Chaetodon ulitiensis appartiendrait au sous-genre : Radophorus.

Origine des noms

Origine du nom français

Poisson-papillon : du fait de leur forme ronde et très colorée et de leur attitude "virevoltante" au dessus du corail.

A 2 selles du Pacifique : du fait des 2 taches noires sur le dos, ressemblant à 2 selles, et à sa répartition géographique, dans le Pacifique.

Origine du nom scientifique

Chaetodon : du latin [chaete] = soie et [odont] = dent. Les chaetodons ont les dents fines et serrées comme les poils (soies*) d'un animal.

ulietensis: : de Ulietea, ancien nom de l'île de Raiatea (îles de la Société, Polynésie française), où Cuvier préleva le premier individu décrit.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 218717