Poisson-papillon strié

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Atlantique Ouest tropical

Chaetodon striatus est présent depuis les côtes du Massachusetts jusqu'au nord du Brésil, ainsi que dans le golfe du Mexique, la mer des Caraïbes et aux Bermudes. On le trouve aussi plus à l'est, autour des Rochers de St Paul, à 850 km des côtes brésiliennes.

Biotope

Ce poisson fréquente les récifs coralliens et les zones rocheuses où on le voit voleter, souvent en couple, entre 3 et 20 m de profondeur. C’est une espèce diurne qui, la nuit, se cache dans les anfractuosités du récif pour échapper à ses prédateurs (murènes, et autres gros poissons).
Les juvéniles préfèrent les herbiers.

Description

Comme tous les poissons-papillons, Chaetodon striatus a un corps discoïde à dos élevé, fortement comprimé latéralement. Adulte, il atteint une taille de 13 cm environ, 16 cm au maximum. Son corps, argenté à blanc, est parcouru de quatre bandes verticales noires ainsi que de lignes horizontales grises qui lui donnent un aspect côtelé comme du velours. L’une des bandes verticales noires, située sur la tête, traverse l’œil en le masquant. Un liseré noirâtre rehaussé de jaune souligne l’arrière du corps ainsi que les nageoires dorsale et anale.
La bouche, placée à l’extrémité d’un museau pointu est petite et protractile*. Elle est garnie de fines dents serrées rappelant les soies d'un animal.
La partie antérieure de la nageoire dorsale possède des épines proéminentes.
Les juvéniles ont un point noir cerclé de blanc sur l’arrière souple de la dorsale. Cet ocelle* s’estompe au fil de la croissance.

Espèces ressemblantes

A l’âge adulte, Chaetodon striatus se différencie aisément des autres poissons-papillons de la zone. En revanche, les juvéniles peuvent être confondus avec ceux du papillon à quatre yeux (Chaetodon capistratus). Cependant un détail permet de les distinguer : les nageoires pelviennes sont toujours noires chez Chaetodon striatus alors qu'elles sont jaunes ou blanches chez les autres juvéniles du genre.

Alimentation

Le régime alimentaire du Chaetodon striatus se compose principalement de polypes de coraux, de vers polychètes, de petits crustacés et d’œufs de mollusques. Du fait de la faible valeur nutritive des polypes, il passe la majorité de son temps à se nourrir.

Reproduction - Multiplication

La reproduction des poissons-papillons correspond souvent à un changement de saisons et varie donc suivant les zones géographiques. Elle peut également dépendre du cycle lunaire et des marées, et notamment avoir lieu lors d'une pleine lune et des 5 jours suivants. Beaucoup d'espèces pondent à une heure précise. La maturité sexuelle est atteinte à une taille d'environ 9 cm. Les sexes sont séparés et ne varient pas au cours de la vie. Chez Chaetodon striatus, le frai a lieu au crépuscule. Les partenaires remontent près de la surface en libérant leurs gamètes simultanément. La femelle libère entre 3 000 et 4 000 œufs. D'autres mâles peuvent également en profiter pour venir émettre leur sperme. Les individus forment des couples, souvent pour toute leur vie.

Les œufs et les larves des Chaetodontidés sont pélagiques. Les œufs éclosent au bout d'une journée. Deux mois plus tard, les post-larves s'installent dans les récifs quand elles atteignent 12 à 15 mm. Elles peuvent être beaucoup plus grandes, en particulier si elles tardent à trouver un récif pour les accueillir. La forme larvaire connue sous le nom de tholichthys, porte sur la tête et la partie antérieure du corps des plaques osseuses et de fortes épines dont la plus longue, barbelée, s'insère à l'angle du préopercule*. Les tholichthys sont presque transparentes, adaptation utile à la vie en pleine eau. Du fait du long stade larvaire, les larves dérivent sur de longues distances au gré des courants. Les juvéniles peuvent se retrouver alors dans les zones subtropicales où ils peuvent se développer temporairement. Cependant, ils ne survivront pas au premier hiver.

Des hybridations inter-spécifiques sont possibles chez les poissons-papillons du fait de leur mode de ponte. Plusieurs espèces proches peuvent pondre simultanément en un même lieu. Des hybrides avec les autres chaetodons de la zone ont ainsi été observés.

Vie associée

Les Chaetodon striatus adultes pratiquent parfois le nettoyage d'autres poissons récifaux, notamment quand ils se regroupent pour capturer des organismes planctoniques en pleine eau. En effet, gorettes (famille des Haemulidés), perroquets, poissons-chirurgiens peuvent se joindre à eux pour bénéficier d'une toilette.

Divers biologie

Le corps du poisson-papillon strié, en forme de disque fin, lui permet une maniabilité optimale dans les méandres du récif mais n’est pas adapté à la nage sur de longues distances.
Sa nageoire dorsale comporte de robustes épines dans sa partie antérieure. Il l'utilise pour se défendre quand la fuite est impossible. Il adopte alors une posture défensive en faisant face à son agresseur et en dirigeant ses épines dorsales vers lui. Ceci pour intimider l'attaquant tout autant que pour lui signifier qu'il ne sera pas aisé de l'avaler avec toutes ses épines.
Les ocelles chez les juvéniles ont pour fonction d'imiter un œil, de grande taille, afin de tromper le prédateur sur la taille réelle de sa proie ainsi que sur la direction de la fuite. La bande noire qui masque l'œil (le vrai) ajoute à la confusion.

Informations complémentaires

Le poisson-papillon strié est un poisson relativement indifférent aux plongeurs sauf si ceux-ci se font pressants et l'obligent à la fuite.

Origine des noms

Origine du nom français

Poisson-papillon : du fait de sa forme ronde et fortement comprimée et surtout de son attitude "virevoltante" au dessus du corail.
strié : du fait des bandes noires qui strient son corps verticalement.

Origine du nom scientifique

Chaetodon : du grec [chaete] = soie et [odont] = dent. Les chaetodons ont les dents fines et serrées comme les poils (soies) d'un animal.

striatus : du latin [striatus] = lignes, stries en relation avec les bandes noires qui parcourent son corps.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 159663