Poisson-papillon à 4 taches

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Pacifique tropical Ouest

Chaetodon quadrimaculatus n'est présent que dans les îles océaniques du Pacifique tropical Ouest, depuis le sud du Japon à Fidji et les Australes à l'ouest, jusqu'à Hawaï, la Polynésie française et Pitcairn à l'est.

Biotope

Le poisson-papillon à 4 taches se rencontre dans les récifs exposés des pentes externes, de la surface à 15 m de profondeur.

Description

Le poisson-papillon à 4 taches a un corps rond, comprimé latéralement et peut atteindre 16 cm de longueur. Sa couleur est jaune avec le dos brun noir. Deux taches blanches, de chaque côté, sont présentes dans cette partie foncée. La tête est traversée au niveau de l'œil par une bande verticale orange, bordée de blanc bleuté. Le museau est peu pointu. Il y a une tache noire sur le pédoncule caudal, une ligne bleue sur la nageoire dorsale et une sur la nageoire anale.

De nuit, les taches blanches deviennent plus pâles, contrairement à beaucoup de poissons-papillons qui deviennent sombres la nuit avec apparition d'une tache blanche sur les flancs.

Espèces ressemblantes

Les Chaetodontidés (130 espèces), de par leur forme et leur couleur se reconnaissent facilement, ils peuvent être cependant confondus avec les poissons-anges (Pomacanthidés) qui ont un corps plus épais et une épine à la base de leurs opercules*.

Le genre Chaetodon compte environ 90 espèces. Les différentes espèces se ressemblent beaucoup. Elles ont en général le corps rond et un museau pointu. La coloration la plus fréquente est blanche avec des nageoires jaunes, ou entièrement jaune. Le corps est parcouru de lignes sombres verticales, obliques, en chevrons ou plus rarement horizontales. Il y a également pratiquement toujours une barre noire verticale passant sur l'œil.

Il existe de nombreux poissons-papillons jaunes, mais Chaetodon quadrimaculatus est le seul avec un dos noir et des taches blanches.

Alimentation

Chaetodon quadrimaculatus se nourrit principalement de polypes de coraux durs du genre Pocillopora mais aussi d'invertébrés.

Reproduction - Multiplication

Les poissons papillons sont ovulipares*. La reproduction est saisonnière, correspondant souvent à un changement de saison et donc varie suivant les zones géographiques. Elle peut également dépendre du cycle lunaire, et notamment avoir lieu lors d'une pleine lune et des 5 jours suivants.
La maturité sexuelle est atteinte vers 2 ans. Les sexes sont séparés et ne varient pas au cours de la vie. Les individus forment des couples, souvent pour toute leur vie, qui remontent près de la surface en libérant leurs gamètes* simultanément. D'autres mâles peuvent également en profiter pour venir émettre leur sperme.

Les œufs et les larves des Chaetodontidés sont pélagiques*. Les œufs éclosent au bout d'une journée et 2 mois plus tard, les post-larves s'installent dans les récifs quand elles atteignent 12 à 15 mm. Le stade larvaire est caractérisé par la présence de plaques osseuses recouvrant la tête et la partie antérieure du corps.

Du fait du long stade larvaire, les larves dérivent sur de longues distances au gré des courants. Les juvéniles peuvent se retrouver alors dans les zones subtropicales où ils peuvent se développer temporairement mais ils ne survivront pas au premier hiver.

Divers biologie

La nageoire dorsale des poissons-papillons est continue avec de robustes épines dans sa partie antérieure. Ils l'utilisent pour se défendre en dirigeant les épines vers le danger potentiel. La nageoire dorsale a 13-14 épines et 20-23 rayons mous alors que la nageoire anale a 3 épines et 16-18 rayons mous.

Les individus sont généralement solitaires ou parfois en couple.

Cette espèce est particulièrement active, mais craintive.

Informations complémentaires

Suivant certains auteurs le genre Chaetodon pourrait être divisé en 14 sous-genres. De nouvelles études pourraient aboutir à transformer ces sous-genres en genres à part entières.

Chaetodon quadrimaculatusappartiendrait au sous-genre : Exornator.

Origine des noms

Origine du nom français

Poisson-papillon : du fait de leur forme ronde et très colorée et de leur attitude "virevolter" au dessus du corail.

A 4 taches : du fait des 2 taches blanches de chaque côté.

Origine du nom scientifique

Chaetodon : du latin [chaete] = soie et [odont] = dent. Les chaetodons ont les dents fines et serrées comme les poils (soies) d'un animal.

quadrimaculatus : du latin [quadri] = 4 et [macula] = tache.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 273356