Poisson-papillon à points-tirets

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Ouest océan Pacifique tropical

Chaetodon pelewensis se rencontre dans le Pacifique Ouest tropical, de l'Indonésie aux Tuamotu à l'est et des Philippines à l'île Lord Howe en Australie et en Nouvelle Calédonie, au sud.

Biotope

Le poisson-papillon à points-tirets se rencontre dans les récifs coralliens riches (pentes externes), de 1 à 30 m de profondeur.

Description

Chaetodon pelewensis a un corps ovale et comprimé latéralement et peut atteindre 12 cm de long. Le museau est peu pointu. Le corps est blanc jaunâtre, plus foncé sur le dos, avec une petite ligne orange traversant l'œil et une tache noire sur le front. Il est parcouru de lignes obliques grises partant du dos et qui se transforment en points en descendant sur les flancs et en se rapprochant de la tête. Le pédoncule caudal est orange. La nageoire caudale est jaune à sa base, puis barrée de noir et enfin transparente à son extrémité. Les nageoires dorsale et anale sont jaune pâle avec un liseré noir le long de leur insertion.

La livrée peut être assez variable, notamment au niveau des lignes sur le corps. En effet, elles peuvent parfois former des "vagues", mais toujours obliques.

Espèces ressemblantes

Les Chaetodontidés (130 espèces), de par leur forme et leur couleur se reconnaissent facilement, ils peuvent être cependant confondus avec les poissons-anges (Pomacanthidés) qui ont un corps plus épais et une épine à la base de leurs opercules.

Le genre Chaetodon compte environ 90 espèces. Les différentes espèces se ressemblent beaucoup. Elles ont en général le corps rond et un museau pointu. La coloration la plus fréquente est blanche avec des nageoires jaunes, ou entièrement jaune. Le corps est parcouru de lignes sombres verticales, obliques, en chevrons ou plus rarement horizontales. Il y a également pratiquement toujours une barre noire verticale passant sur l'œil.

Chaetodon pelewensis ressemble beaucoup à Chaetodon punctatofasciatus qui s'en différencie seulement par des lignes verticales et non obliques sur le corps. Cette espèce vit dans la même zone géographique. Dans l'océan Indien, C. pelewensis est remplacé par C. guttatissimus, qui n'a pas de ligne noire, mais seulement des pointillés.

Alimentation

Chaetodon pelewensis est omnivore et se nourrit de coraux et autres petits invertébrés.

Reproduction - Multiplication

Les poissons-papillons sont ovulipares*. La reproduction est saisonnière, et correspond souvent à un changement de saison et donc varie suivant les zones géographiques. Elle peut également dépendre du cycle lunaire, et notamment avoir lieu lors d'une pleine lune et des 5 jours suivants.
La maturité sexuelle est atteinte vers 2 ans. Les sexes sont séparés et ne varient pas au cours de la vie. Les individus forment des couples, souvent pour toute leur vie, qui remontent près de la surface en libérant leurs gamètes simultanément. D'autres mâles peuvent également en profiter pour venir émettre leur sperme.

Les œufs et les larves* des Chaetodontidés sont pélagiques*. Les œufs éclosent au bout d'une journée et 2 mois plus tard, les post-larves s'installent dans les récifs quand elles atteignent 12 à 15 mm. Le stade larvaire est caractérisé par la présence de plaques osseuses recouvrant la tête et la partie antérieure du corps.

Du fait du long stade larvaire, les larves dérivent sur de longues distances au gré des courants. Les juvéniles peuvent se retrouver alors dans les zones subtropicales où ils peuvent se développer temporairement mais ils ne survivront pas au premier hiver.

Divers biologie

La nageoire dorsale des poissons-papillons est continue avec de robustes épines dans sa partie antérieure. Ils l'utilisent pour se défendre en dirigeant les épines vers le danger potentiel. La nageoire dorsale a 13-14 épines et 22-25 rayons mous alors que la nageoire anale a 3 épines et 17-18 rayons mous.

Le poisson-papillon à points-tirets vit généralement en couple. Les juvéniles sont solitaires.

Chaetodon pelewensis est connu pour former des hybrides avec C. punctatofasciatus.

Informations complémentaires

Suivant certains auteurs le genre Chaetodon pourrait être divisé en 14 sous-genres. De nouvelles études pourraient aboutir à transformer ces sous-genres en genres à part entière.

Chaetodon pelewensis appartiendrait au sous-genre : Exornator.

Origine des noms

Origine du nom français

Poisson-papillon : du fait de leur forme ronde et très colorée et de leur attitude "virevoltante" au dessus du corail.

A points-tirets : en référence à ses dessins sur les flancs.

Origine du nom scientifique

Chaetodon : du latin [chaete] = soie et [odont] = dent. Les chaetodons ont les dents fines et serrées comme les poils (soies) d'un animal.

pelewensis : vient de Pelew Islands (= Palau Islands) en Micronésie, dans le Pacifique Ouest.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 273353