Poisson-papillon à mitre

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Océan Indien

Cette espèce n'est présente que dans les îles océaniques de l'océan Indien, y compris la Réunion et Mayotte.

Biotope

Le poisson-papillon à mitre est une espèce que l'on rencontre le long de tombants riches en corail noir et gorgones. Il vit relativement profond, entre 30 et 80 m mais est rarement observé au dessus de 40 m.

Description

Chaetodon mitratus est un poisson-papillon ne dépassant pas 14 cm de longueur. Son corps est plus triangulaire qu'ovale, contrairement à la majorité des chaetodons. Il est aplati latéralement, de couleur jaune plus ou moins pâle et avec 3 larges bandes noires obliques. La première traverse l'œil, la deuxième part du front et se dirige vers le ventre et la troisième est située juste sous la nageoire dorsale. Les nageoires pectorales sont transparentes alors que toutes les autres sont jaunes. La nageoire dorsale est en plus lisérée de blanc.
La tête est légèrement triangulaire et le museau peu prononcé. La bouche est protractile* et garnie de petites dents fines, réparties en 6 ou 7 rangées sur chaque mâchoire, à la manière d'une brosse.

Les individus présents à l'île Maurice ont une coloration plus jaune que ceux rencontrés ailleurs.

La livrée des juvéniles est identique à celle des adultes. De même, celle-ci ne change pas pendant la nuit.

Espèces ressemblantes

Les Chaetodontidés (130 espèces), de par leur forme et leur couleur se reconnaissent facilement, ils peuvent être cependant confondus avec les poissons-anges (Pomacanthidés) qui ont un corps plus épais et une épine à la base de leurs opercules.

Le genre Chaetodon compte environ 90 espèces. Les différentes espèces se ressemblent beaucoup. Elles ont en général le corps rond et un museau pointu. La coloration la plus fréquente est blanche avec des nageoires jaunes, ou entièrement jaune. Le corps est parcouru de lignes sombres verticales, obliques, en chevrons ou plus rarement horizontales. Il y a également pratiquement toujours une barre noire verticale passant sur l'œil.

Chaetodon mitratus se différencie, en plus de sa livrée, des autres poissons-papillons par sa forme plus triangulaire. Il existe quelques autres espèces ayant la même forme, mais elles ne se rencontrent que dans l'océan Pacifique.
L'espèce lui ressemblant le plus est C. burgessi, avec à peu près les mêmes 3 bandes noires sur le corps. Cependant la dernière bande noire est plus large et englobe la nageoire dorsale et une partie de l'anale, tandis que le corps de C. burgessi est blanc. Cette espèce n'est présente que de l'Indonésie à la Micronésie.

Dans la famille des Chaetodontidés, il existe aussi un autre genre, Prognathodes, dont les espèces ont une forme également plutôt triangulaire, mais avec un museau beaucoup plus pointu. Ce sont des espèces que l'on rencontre dans l'Atlantique tropical sauf P. guenzei présent à la Réunion et l'île Maurice. Ce poisson-papillon a un corps blanc et 3 bandes noires verticales et vit généralement à plus de 100 m de profondeur.

Enfin, le poisson-papillon à mitre pourrait être confondu avec des espèces du genre Heniochus (poissons-cochets) qui sont souvent blancs à bruns avec 3 bandes noires mais les premiers rayons de leur nageoire dorsale sont allongés comme un fouet.

Alimentation

Chaetodon mitratus se nourrit d'invertébrés benthiques* et planctoniques*.

Reproduction - Multiplication

La reproduction des poissons-papillons est saisonnière, et correspond souvent à un changement de mousson et donc varie suivant les zones géographiques. Elle peut également dépendre du cycle lunaire et des marées, et notamment avoir lieu lors d'une pleine lune et des 5 jours suivants. Beaucoup d'espèces pondent à une heure précise. La maturité sexuelle est atteinte vers 2 ans. Les sexes sont séparés et ne varient pas au cours de la vie. Les individus forment des couples, souvent pour toute leur vie, qui remontent près de la surface en libérant leurs gamètes simultanément. D'autres mâles peuvent également en profiter pour venir émettre leur sperme.

Les œufs et les larves des Chaetodontidés sont pélagiques. Les œufs éclosent au bout d'une journée et 2 mois plus tard, les post-larves s'installent dans les récifs quand elles atteignent 12 à 15 mm. Elles peuvent être beaucoup plus grandes, en particulier si elles tardent à trouver un récif où s'installer. Le stade larvaire est caractérisé par la présence de plaques osseuses recouvrant la tête et la partie antérieure du corps. Du fait du long stade larvaire, les larves dérivent sur de longues distances au gré des courants. Les juvéniles peuvent se retrouver alors dans les zones subtropicales où ils peuvent se développer temporairement mais ils ne survivront pas au premier hiver.

Divers biologie

La nageoire dorsale des poissons-papillons est continue avec de robustes épines dans sa partie antérieure. Ils l'utilisent pour se défendre en dirigeant les épines vers le danger potentiel. Chez Chaetodon mitratus, la nageoire dorsale a 13 épines et 19 à 20 rayons mous. La nageoire anale a 3 épines et 14 à 15 rayons mous.
Selon certains auteurs, le genre Chaetodon pourrait être divisé en 14 sous-genres. De nouvelles études pourraient aboutir à transformer ces sous-genres en genres à part entière. Chaetodon mitratus appartiendrait au sous-genre Roaops.

Informations complémentaires

Le poisson-papillon à mitre vit généralement en couple, plus rarement en petits groupes.

Origine des noms

Origine du nom français

Poisson-papillon : du fait de leur forme ronde et très colorée et de leur attitude "virevoltante" au dessus du corail.

A mitre : en référence à sa livrée à bandes noires.

Origine du nom scientifique

Chaetodon : du grec [chaete] = soie et [odont] = dent. Les chaetodons ont les dents fines et serrées comme les poils (soies) d'une brosse.

mitratus : du latin [mitra] = bandeau, en référence aux bandes noires sur le corps de cette espèce.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 218723