Corps très comprimé latéralement, 13 cm maximum
Tête blanchâtre, barre verticale sombre traversant l'œil
Museau pointu, bouche terminale
Partie arrière bleutée puis marron, striée de lignes verticales noires
Nageoire caudale noire, séparée du pédoncule caudal par une bande verticale blanche à pointes jaunes
Poisson-papillon à poitrine blanche
White-face butterflyfish, white-fronted butter flyfish (GB), Weißbrauner Falterfisch (D)
Chaetodon hadjan Bloch & Schneider, 1801
Mer Rouge, golfe d'Aden
Zones DORIS : ● Indo-Pacifique, ○ [Mer Rouge]Le papillon Chaetodon mesoleucos est endémique* de la mer Rouge étendue au golfe d'Aden. Il est surtout présent au sud de son aire de répartition.
Comme la plupart des poissons-papillons, on trouve Chaetodon mesoleucos dans des zones riches en coraux, entre 5 et 20 mètres de profondeur.
Le corps du papillon Chaetodon mesoleucos est très comprimé latéralement et ne dépasse pas 13 cm. La tête est blanchâtre avec un museau pointu portant une bouche terminale. Une bande grise verticale traverse l'œil. La partie arrière du corps est bleutée, virant graduellement au marron en s'approchant de la nageoire caudale ; cette partie du corps, séparée de la tête par une bande verticale blanche, présente de fines lignes verticales noires.
Les nageoires dorsale et anale sont bordées d'un très fin liseré noir puis blanc. La caudale est noire, séparée du pédoncule caudal par une bande blanche à pointes jaunes, l'extrémité de cette nageoire présente un liseré transparent.
Le juvénile est bicolore blanc et brun. Il possède une large bande noire verticale traversant l’œil. L’arrière de la dorsale, le pédoncule caudal et l'anale sont noirs avec une bande blanche. La queue est transparente.
Chaetodon mesoleucos est un représentant de la famille des Chétodontidés (12 genres dont Chaetodon, environ 130 espèces). Les poissons de cette famille se distinguent assez facilement les uns des autres par leur forme et leurs couleurs. Notons que certains peuvent être confondus avec les poissons-anges (famille des Pomacanthidés) qui ont un corps plus épais et une épine à la base de l'opercule.
Le genre Chaetodon compte près de 90 espèces qui se ressemblent parfois beaucoup, caractérisées par un corps de forme circulaire très comprimé latéralement et un museau pointu. Elles présentent généralement des colorations blanches ou jaunes, des lignes sombres verticales, obliques, en chevrons ou plus rarement horizontales et une barre noire verticale traversant l'œil. La tête blanchâtre de C. mesoleucos permet de la différencier assez facilement des autres espèces du genre.
C. mesoleucos est un poisson corallivore* qui peut tout aussi bien se nourrir de coquillages, de crustacés et plus généralement de la petite faune du récif.
Comme la plupart des poissons-papillons, Chaetodon mesoleucos est une espèce gonochorique* (les sexes sont séparés). Il n'existe pas de dimorphisme* sexuel au sein de cette espèce ovipare* et monogame (caractéristique courante chez les poissons-papillons). En période de reproduction, mâle et femelle montent dans la colonne d’eau et libèrent simultanément leurs gamètes* respectifs. La fécondation est externe, à laquelle succède l’éclosion des œufs au bout de 24 à 48h. Les larves* pélagiques* dérivent ensuite dans le courant.
Il faut environ 2 mois pour que les post larves s'installent dans les récifs. Ces juvéniles mesurent de 12 à 15 mm. Du fait de la durée relativement longue de leur dérive, les larves peuvent parcourir de longues distances au gré des courants. Les juvéniles ayant atteint des zones subtropicales pourront se développer temporairement mais ne survivront pas au premier hiver.
II n'est pas rare de rencontrer des espèces du genre Chaetodon présentant des formes singulières telles qu'une échancrure sur le dos par exemple : il s'agit généralement d'individus ayant survécu à une attaque. Aucun organe vital n'ayant été atteint, le poisson a survécu et le dos a cicatrisé selon la forme de la morsure.
Selon certains auteurs, le genre Chaetodon pourrait être divisé en 14 sous-genres. Ces récentes études pourraient aboutir à transformer ces sous-genres en genres à part entière : C. mesoleucos serait alors intégré au genre Rabdophorus.
Même si les adultes des poissons-papillons sont généralement facilement identifiables, il existe des individus présentant des colorations aberrantes, souvent d'un seul côté de l'individu : il s'agit de formes hybrides interspécifiques. Au demeurant, les juvéniles sont assez mal décrits dans la littérature et présentent souvent des schémas de coloration très différents de ceux des adultes, les rendant parfois difficiles à identifier.
L'espèce C. mesoleucos a été évaluée dans le cadre de la liste rouge mondiale de l'UICN* des espèces menacées en 2009 : elle est depuis répertoriée comme LC, soit présentant une préoccupation mineure quant à sa durabilité. Elle ne fait par conséquent l'objet d'aucune réglementation spécifique.
Poisson-papillon : du fait de sa forme ronde et très colorée, et de son attitude "virevoltante" au-dessus du corail.
à tête blanche : en référence à la coloration blanchâtre de la tête.
Chaetodon : du latin [chaete] = soie et [odont] = dent : les représentants du genre ont les dents fines et serrées comme les poils (soies*) d'un animal.
mesoleucos : du grec [leuco-] = ce qui est blanc et [meso] = le milieu : en référence à la partie blanchâtre caractéristique de la robe.
Numéro d'entrée WoRMS : 218739
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Chordata | Chordés | Animaux à l’organisation complexe définie par 3 caractères originaux : tube nerveux dorsal, chorde dorsale, et tube digestif ventral. Il existe 3 grands groupes de Chordés : les Tuniciers, les Céphalocordés et les Vertébrés. |
| Sous-embranchement | Vertebrata | Vertébrés | Chordés possédant une colonne vertébrale et un crâne qui contient la partie antérieure du système nerveux. |
| Classe | Actinopterygii | Actinoptérygiens | Ossification du crâne ou du squelette tout entier. Poissons épineux ou à nageoires rayonnées. |
| Sous-classe | Neopterygii Teleostei | Néoptérygiens Téléostéens | Poissons à arêtes osseuses, présence d’un opercule, écailles minces et imbriquées. |
| Famille | Chaetodontidae | Chaetodontidés | Poissons ronds à ovales, bouche protractile, dents fines en brosse, une seule nageoire dorsale continue sur tout le dos, écailles cténoïdes*. |
| Genre | Chaetodon | ||
| Espèce | mesoleucos |
Poissons osseux nageant près du fond
Poissons-papillons
Papillon endémique de la mer Rouge
Ce papillon est endémique de la mer Rouge et de ses environs immédiats.
Djibouti, 10 m
15/11/2011
Poissons osseux nageant près du fond
Poissons-papillons
Tête blanchâtre
La robe caractéristique de ce papillon le rend facilement reconnaissable parmi ses congénères, notamment la tête blanchâtre contrastant avec l'arrière du corps plutôt sombre.
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24/10/2023
Dans son environnement
Le poisson-papillon à tête blanche apprécie tout particulièrement les récifs riches en coraux. Il est ici accompagné d'une girelle-clown Coris aygula.
Egypte, Fury Shoals, 10 m
24/10/2023
Rédacteur principal : Christophe PREUX
Vérificateur : Gaël MODRAK
Responsable régional : Gaël MODRAK
Bouhlel M., 1988, Poissons de Djibouti, Placerville (California, USA), RDA International, Inc., 416 p.
Breder C.M., Rosen D.E., 1966, Modes of reproduction in fishes, T.F.H. Publications, Neptune City, New Jersey, 941 p.
Fessler J.L., Westneat M.W., 2007, Molecular phylogenetics of the butterflyfishes (Chaetodontidae): Taxonomy and biogeography of a global coral reef fish family, Molecular Phylogenetics and Evolution, 45,1, 50-68.
La page de Chaetodon mesoleucos sur le site de référence de DORIS pour les poissons : Fishbase.
