Canthigaster tacheté du Pacifique

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Océan Pacifique

Du fait de la confusion entre Canthigaster solandri, C. papua et C. petersii, qui, jusqu'il y a peu, étaient tous regroupés sous C. solandri, sa distribution géographique mentionnée dans la littérature est souvent erronée.

C'est une espèce du Pacifique, que l'on ne rencontre qu'en Océanie : îles Mariannes, Micronésie, îles Marshall, îles Carolines, Salomon, Wallis et Futuna et Nouvelle-Calédonie jusqu'en Polynésie française et Hawaï. Cependant à Hawaï l'espèce ne semble pas implantée même si elle y est observée ponctuellement.
C. solandri semble absent aux Philippines, en Indonésie et en Papouasie Nouvelle-Guinée.

Biotope

Le canthigaster tacheté du Pacifique se rencontre dans les zones rocheuses, les lagons, les récifs et les tombants, entre 10 et 36 m de profondeur.

Description

Canthigaster solandri est un petit poisson comprimé latéralement et assez trapu, pouvant atteindre 10 cm de longueur. Le corps est de couleur brun rouge, avec de gros points bleu vert y compris sur la queue. Des lignes transversales et parallèles bleu vert relient les yeux et descendent sur le museau. Seule une ou deux lignes horizontales de même couleur, sont parfois présentes sur le sommet du dos, entre la nageoire dorsale et les yeux. Un ocelle* noir est présent à la base de l'insertion de la nageoire dorsale. Le ventre est généralement orangé.

Le museau est bien marqué, avec une petite bouche terminale et une paire de narines. L'iris est jaune vert.

Les nageoires sont translucides, avec des rayons bien visibles, sauf la nageoire caudale. Celle-ci est de la même couleur que le corps et ponctuée de points bleu vert. Son extrémité est plus orangée. Quelques lignes verticales bleu vert sont présentes sur la queue. La nageoire dorsale est petite, implantée dans le tiers postérieur du dos. Les pelviennes sont absentes et la nageoire anale est petite, située à la même hauteur que la dorsale.

La peau est nue, sans écailles.

Espèces ressemblantes

Canthigaster solandri a longtemps été confondu avec C. papua. et C. petersii. Ils ont même été considérés pendant un temps comme une seule et même espèce.

Canthigaster petersii : n'est présent que dans l'océan Indien. Son corps y compris la queue, est brun rouge avec nombreux petits points blancs. Les lignes bleu vert sont présentes sur le museau et sur le dos. L'extrémité de la queue est orangée avec quelques lignes verticales et le ventre est généralement blanchâtre. Un ocelle noir est présent sous la nageoire dorsale.

Canthigaster papua : est présent aux Philippines et en Indonésie, c'est-à-dire dans une zone tampon entre la distribution de C. petersii et C. solandri. C. papua a d'ailleurs une livrée intermédiaire entre ces 2 espèces. Il a une couleur brun rouge avec de très nombreux petits points bleu vert, de même taille partout sur le corps. Les lignes bleu vert sont présentes sur le front, autour des yeux et sur le dos, mais il n'y a pas de lignes verticales sur la queue. La bouche est orangée et le ventre n'est pas plus clair.

Dans le Pacifique, d'autres espèces peuvent également être confondues avec le canthigaster tacheté du Pacifique :

Canthaster compressa : le corps est brun orangé mais couvert de très fines lignes bleu vert. Il y a un gros ocelle noir sous la nageoire dorsale. Il est présent dans le Pacifique tropical Ouest.

Canthigaster amboinensis : le corps est de couleur brun vert avec un mélange de petites taches blanches et noires. De nombreuses lignes bleutées rayonnent autour des yeux alors que les joues et le museau sont couverts de pointillés et lignes noires. Sa distribution est vaste puisqu'elle va de l'Afrique de l'Est aux Galapagos, y compris Hawaï et la Polynésie française et du sud du Japon à l'Australie.

Canthigaster janthinoptera : a une livrée assez proche, mais avec des taches plus grosses, blanches et jamais présentes sur la queue. Son ventre n'est pas plus clair et l'ocelle à la base de l'insertion de la nageoire dorsale est absent ou très réduit. Cette espèce est présente de l'Afrique de l'Ouest à la Polynésie française. Elle est remplacée par C. jactator à Hawaï et par C. punctatissima dans le Pacifique Est, aux Galapagos et du Mexique au Panama.

Alimentation

Cette espèce se nourrit principalement d'algues filamenteuses (rouges ou vertes) ainsi que d'algues rouges calcaires et dans une moindre mesure d'autres invertébrés : coraux, vers polychètes, échinodermes, mollusques, ascidies et bryozoaires.

Reproduction - Multiplication

C'est une espèce gonochorique*. Les mâles sont généralement un peu plus gros que les femelles. La ponte se fait dans un nid et le mâle féconde les œufs immédiatement après.

Divers biologie

Les dents ont fusionné en 2 dents sur chaque mâchoire, formant un bec, ce qui permet de différencier la famille des Tétraodontidés (poisson-ballon) de celle des Diodontidés (poisson-porc épic) qui n'ont qu'une seule dent fusionnée sur chaque mâchoire.

Les nageoires dorsale et anale sont constituées de 8 à 10 rayons mous.

Pour se déplacer les canthigasters utilisent uniquement leurs nageoires dorsale et anale. La nageoire caudale est très rarement déployée.

Informations complémentaires

Les canthigasters, comme la plupart des Tétraodontidés, contiennent une toxine (tétrodotoxine) dans leur peau, leurs viscères et leurs gonades. Les muscles n'en contiennent pas. Cette toxine provient de bactéries ingérées dans leur alimentation et s'accumulerait dans leurs tissus. C'est un neurotoxique qui agit en bloquant les canaux sodiques des neurones, entraînant progressivement une paralysie pouvant mener à la mort par défaillance respiratoire.

En plus de leur toxicité, les canthigasters disposent d'un autre mécanisme de défense, qui consiste à gonfler leur ventre d'eau, pour augmenter leur volume et paraître plus impressionnants.

A ce jour, 37 espèces dans le genre Canthigaster sont reconnues.

Le canthigaster tacheté du Pacifique est une espèce que l'on rencontre généralement en couple, et parfois en petits groupes.

Origine des noms

Origine du nom français

Canthigaster tacheté fait référence aux très nombreux points qui couvrent le corps de ce poisson. Du Pacifique car cette espèce vit dans cet océan.

Origine du nom scientifique

Canthigaster : du grec [kanthiai] = gros panier et du grec [gaster] = ventre ce qui se traduit littéralement par "ventre en forme de gros panier", ce qui correspond assez bien à la dénomination vernaculaire de poisson-ballon.

solandri : en hommage au suédois Dr. Daniel Carlsson Solander (1733-1782), élève de Linné, qui accompagna James Cook lors de ses expéditions à bord de l'Endeavour entre 1768 et 1771. Il collabora aussi avec la duchesse de Portland en conchyologie et J.C. Fabricius en entomologie.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 219945