Canthigaster papou

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Pacifique tropical Ouest

Le canthigaster papou se rencontre dans le Pacifique tropical Ouest, de l'Indonésie à la Papouasie Nouvelle-Guinée et des Philippines et Palau à l'Australie et la Nouvelle-Calédonie.

Anderson et al (1998) ont rapporté la présence de cette espèce aux Maldives, mais la confusion avec Canthigaster petersii, lui même confondu avec Canthaster solandri reste possible. De nombreux sites Internet et livres confondent d'ailleurs encore C. papua et C. solandri (en fait C. petersii) et donnent alors également une distribution dans l'océan Indien de C. papua, ce qui reste à confirmer.

Biotope

C'est une espèce des lagons, des récifs riches en coraux et aux eaux claires, et des tombants que l'on peut observer de 6 à 50 m de profondeur.

Description

Canthigaster papua est un petit poisson comprimé latéralement et assez trapu, pouvant atteindre 10 cm de longueur. Le corps est de couleur uniformément brun rouge avec de nombreux gros points bleu vert y compris sur la queue. Ils sont plus ou moins ronds et ont tous la même taille. Des lignes transversales et parallèles, de la même couleur que les points, relient les yeux et descendent sur le museau. D'autres lignes de même couleur, mais cette fois longitudinales, commencent au-dessus des yeux, remontent sur le dos et se terminent au niveau du pédoncule* caudal. Parfois, ces lignes sont interrompues en avant de la zone d'insertion de la nageoire dorsale, où un ocelle* noir est présent. Ces lignes reprennent toujours entre cet ocelle et la queue. Tous les points et les lignes sont margés de noir.

Le museau est bien marqué, avec une petite bouche terminale et une paire de narines. Le tour de la bouche est orangé, ce qui est caractéristique de cette espèce. L'iris est vert.

Les nageoires sont translucides, avec des rayons bien visibles, sauf la nageoire caudale qui est de la même couleur que le corps et avec les points. La nageoire dorsale est petite, implantée dans le tiers postérieur du dos. Les pelviennes sont absentes et la nageoire anale est petite, située à la même hauteur que la dorsale. La base de la nageoire dorsale et de l'anale est surlignée de bleu.

La peau est nue, sans écailles.

Espèces ressemblantes

Canthigaster papua a longtemps été confondu avec Canthaster solandri et C. petersii. Il est présent aux Philippines et en Indonésie, c'est-à-dire dans une zone tampon entre la distribution de C. petersii et C. solandri. C. papua a d'ailleurs une livrée intermédiaire entre ces 2 espèces.

Canthigaster petersii : est l'espèce qui ressemble le plus à C. papua mais elle n'est présente que dans l'océan Indien. Son corps y compris la queue, est brun rouge avec nombreux petits points blancs. Les lignes bleu vert sont présentes sur le museau et sur le dos. L'extrémité de la queue est orangée avec quelques lignes verticales et le ventre est généralement blanchâtre. Un ocelle noir est présent sous la nageoire dorsale.

Canthigaster solandri : n'est présent que dans l'océan Pacifique. Il présente des points moins nombreux, plus gros et de couleur bleu vert. Les lignes bleu vert sont limitées au front et autour des yeux. L'ocelle noir est présent à la base de l'insertion de la nageoire dorsale. Le ventre est orangé.

D'autres espèces du Pacifiques peuvent également être confondues avec le canthigaster papou :

Canthaster compressa : le corps est brun orangé mais couvert de très fines lignes bleu vert. Il y a un gros ocelle noir sous la nageoire dorsale. Il est présent dans le Pacifique tropical Ouest.

Canthigaster amboinensis : le corps est de couleur brun vert avec un mélange de petites taches blanches et noires. De nombreuses lignes bleutées rayonnent autour des yeux alors que les joues et le museau sont couverts de pointillés et lignes noires. Sa distribution est vaste puisqu'elle va de l'Afrique de l'Est aux Galapagos, y compris Hawaï et la Polynésie française et du sud du Japon à l'Australie.

Canthigaster janthinoptera : a une livrée assez proche, mais avec des taches plus grosses, blanches et jamais présentes sur la queue. Son ventre n'est pas plus clair et l'ocelle à la base de l'insertion de la nageoire dorsale est absent ou très réduit. Cette espèce est présente de l'Afrique de l'Ouest à la Polynésie française. Elle est remplacée par C. jactator à Hawaï et par C. punctatissima dans le Pacifique Est, aux Galapagos et du Mexique au Panama.

Alimentation

Le canthigaster papou se nourrit principalement d'algues, d'ascidies, de coraux et dans une moindre mesure d'autres invertébrés : échinodermes, vers polychètes, foraminifères, bryozoaires, crustacés, mollusques...

Reproduction - Multiplication

C'est une espèce gonochorique*. Les mâles sont généralement un peu plus gros que les femelles. La ponte se fait dans un nid et le mâle féconde les œufs immédiatement après.

Divers biologie

Les dents ont fusionné en 2 dents sur chaque mâchoire, formant un bec, ce qui permet de différencier la famille des Tétraodontidés (poisson-ballon) de celle des Diodontidés (poisson-porc épic) qui n'ont qu'une seule dent fusionnée sur chaque mâchoire.

Les nageoires dorsale et anale sont constituées de 8 à 10 rayons mous.

Pour se déplacer les canthigasters utilisent uniquement leurs nageoires dorsale et anale. La nageoire caudale est très rarement déployée.

Informations complémentaires

Les canthigasters, comme la plupart des Tétraodontidés, contiennent une toxine (tétrodotoxine) dans leur peau, leurs viscères et leurs gonades. Les muscles n'en contiennent pas. Elle provient de bactéries ingérées dans leur alimentation et s'accumulerait dans leurs tissus. Cette toxine est un neurotoxique qui agit en bloquant les canaux sodiques des neurones, entraînant progressivement une paralysie pouvant mener à la mort par défaillance respiratoire.

En plus de leur toxicité, les canthigasters disposent d'un autre mécanisme de défense, qui consiste à gonfler leur ventre d'eau, pour augmenter leur volume et paraître plus impressionnants.

A ce jour, 33 espèces dans le genre Canthigaster sont reconnues.

Le canthigaster papou est une espèce plutôt solitaire mais les adultes sont souvent en couple.

Origine des noms

Origine du nom français

Canthigaster papou est la traduction de son nom scientifique et fait référence à la localisation géographique du spécimen original.

Origine du nom scientifique

Canthigaster : du grec [kanthiai] = gros panier et du grec [gaster] = ventre ce qui se traduit littéralement par "ventre en forme de gros panier", ce qui correspond assez bien à la dénomination vernaculaire de poisson-ballon.

papua : en référence à la Papouasie Nouvelle-Guinée où a été prélevé le premier individu identifié.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 275262