Canthigaster alvéolé

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Indo-Pacifique, Atlantique Sud-Est

Cette espèce est présente dans l'océan Indien, depuis les côtes d'Afrique de l'Est à celles d'Afrique du Sud jusqu'en Polynésie française dans le Pacifique. Du nord au sud, sa distribution va du sud du Japon à l'île Lord Howe (Australie) et la Nouvelle-Calédonie.
En Atlantique, il remonte le long des côtes d'Afrique du Sud.

Biotope

Canthigaster janthinoptera fréquente les lagons et les récifs coralliens abrités, riches en cachettes dont il s'éloigne rarement. Il peut être observé jusqu'à 30 m de profondeur.

Description

Le canthigaster alvéolé est un petit poisson comprimé latéralement et assez trapu, pouvant atteindre 9 cm de longueur. Le corps est de couleur brun rouge avec de nombreuses taches irrégulières blanches à vertes. La taille de ces taches est plus importante sur le ventre et diminue en se rapprochant du museau, du dos et du pédoncule* caudal. Il y a parfois un ocelle* noir cerclé de vert sous la nageoire dorsale.

Le museau est bien marqué, avec une petite bouche terminale et une paire de narines. Il peut être zébré de lignes vertes plus ou moins discrètes. Les yeux sont gros, parfois entourés de lignes vertes rayonnantes mais souvent peu visibles. L'iris est orange.

Les nageoires sont translucides avec des rayons bien visibles mais sans ponctuation. La nageoire dorsale est petite, implantée dans le tiers postérieur du dos. La base de cette nageoire est jaune. Les pelviennes sont absentes et la nageoire anale est petite, située à la même hauteur que la dorsale.

La peau est nue, sans écailles.

Espèces ressemblantes

Canthigaster janthinoptera est remplacé à Hawaï par C. jactator et dans le Pacifique Est, aux Galapagos et du Mexique au Panama par C. punctatissima. Ces deux espèces ont une livrée identique à celle de C. janthinoptera.

D'autres canthigasters peuvent être confondus avec le canthigaster alvéolé :

Canthaster petersii : n'est présent que dans l'océan Indien. Son corps y compris la queue, est brun rouge avec nombreux petits points blancs. Les lignes bleu vert sont présentes sur le museau et sur le dos. L'extrémité de la queue est orangée avec quelques lignes verticales et le ventre est généralement blanchâtre. Un ocelle noir est présent sous la nageoire dorsale.

Canthigaster solandri n'est présent que dans l'océan Pacifique. Il présente des points moins nombreux, plus gros et de couleur bleu vert. Les lignes bleu vert sont limitées au front et autour des yeux. L'ocelle noir est présent à la base de l'insertion de la nageoire dorsale. Le ventre est orangé.

Canthaster papua : Quasi identique au C. solandri, il en diffère principalement par l'extrémité orangée de son museau. C'est une espèce du Pacifique tropical Ouest.

Canthaster compressa : le corps est brun orangé mais couvert de très fines lignes bleu vert. Il y a un gros ocelle noir sous la nageoire dorsale. Il est présent dans le Pacifique tropical Ouest.

Canthigaster amboinensis : le corps est de couleur brun vert avec un mélange de petites taches blanches et noires. De nombreuses lignes bleutées rayonnent autour des yeux alors que les joues et le museau sont couverts de pointillés et lignes noires. Sa distribution est vaste puisqu'elle va de l'Afrique de l'Est aux Galapagos, y compris Hawaï et la Polynésie française et du sud du Japon à l'Australie.

Canthigaster margaritata : a les flancs et le dos brun rouge et le ventre blanc, couverts de taches bleues, y compris sur la queue. C'est une espèce de mer Rouge et de l'Afrique de l'Est.

Alimentation

Il se nourrit principalement d'algues filamenteuses, d'éponges, de vers polychètes et dans une moindre mesure d'ascidies, coraux, crustacés et d'échinodermes.

Reproduction - Multiplication

C'est une espèce gonochorique*. Les mâles défendent un territoire qui peut compter de 1 à 4 femelles. Celles-ci pondent dans un trou ou une anfractuosité. Le mâle vient alors féconder les œufs.

Divers biologie

Les dents ont fusionné en 2 dents sur chaque mâchoire, formant un bec, ce qui permet de différencier la famille des Tétraodontidés (poisson-ballon) de celle des Diodontidés (poisson-porc épic) qui n'ont qu'une seule dent fusionnée sur chaque mâchoire.

Les nageoires dorsale et anale sont constituées de 9 à 10 rayons mous.

Pour se déplacer, les canthigasters utilisent uniquement leurs nageoires dorsale et anale.

Informations complémentaires

Les canthigasters, comme la plupart des Tétraodontidés, contiennent une toxine (tétrodotoxine) dans leur peau, leurs viscères et leurs gonades*. Les muscles n'en contiennent pas. Elle provient de bactéries ingérées dans leur alimentation et s'accumulerait dans leurs tissus. Cette toxine est un neurotoxique qui agit en bloquant les canaux sodiques des neurones, entraînant progressivement une paralysie pouvant mener à la mort par défaillance respiratoire.

En plus de leur toxicité, les canthigasters disposent d'un autre mécanisme de défense, qui consiste à gonfler leur ventre d'eau, pour augmenter leur volume et paraître plus impressionnants.

A ce jour, 33 espèces dans le genre Canthigaster sont reconnues.

Le canthigaster alvéolé est une espèce plutôt solitaire mais que l'on peut parfois rencontrer en couple.

Origine des noms

Origine du nom français

Canthigaster alvéolé fait référence aux taches qui parsèment le corps de ce petit poisson.

Origine du nom scientifique

Canthigaster : du grec [kanthiai] = gros panier et du grec [gaster] = ventre ce qui se traduit littéralement par "ventre en forme de gros panier", ce qui correspond assez bien à la dénomination vernaculaire de poisson-ballon.

janthinoptera : du latin [ianthina] = violet et du grec [pteron] = aile, ici dans le sens de nageoire.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 219940