Bouvière

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Centre et est de l'Europe, nord de l'Asie Mineure

Elle est surtout répandue dans le quart nord-est de la France et la vallée du Rhône. La population est en régression sur le haut bassin de la Garonne.
En Europe cette espèce est présente au centre et à l’est, en eaux douces riches en végétation et en présence de gros lamellibranches unionidés.

Biotope

La bouvière préfère les eaux calmes des cours inférieurs de rivières, étangs, zones rivulaires*, bords de lacs. La présence de mollusques bivalves des genres Unio, Anodonte … est indispensable à sa reproduction.
Consommateur de diverses algues et de petits invertébrés, ce petit poisson a une longévité de 3-4 ans en moyenne.

Description

La bouvière a l'aspect d’un petit rotengle ou d’une petite brème d'une taille maximale de 50 à 70 mm pour un poids de 10 à 15 g.

Le corps est comprimé latéralement, assez élévé.
La ligne latérale est incomplète (5-6 écailles).
Gris verdâtre sur le dos, avec des flancs argentés, ce poisson présente une bande bleutée latérale sur la partie postérieure du corps.

En phase de reproduction le mâle développe une coloration rose irisé. Le bleu de la bande latérale s’intensifie.
Les nageoires dorsale et anale se pigmentent de rouge.
Chez les femelles un long tube de ponte (oviscapte ou ovipositeur*) se développe au niveau du cloaque, modification de la papille génito-urinaire ; il peut mesurer jusqu'à 6 cm.

Espèces ressemblantes

Elle peut être confondue, en dehors de la période de reproduction, avec des juvéniles de brème et de rotengle.

Alimentation

La bouvière, surtout herbivore, se nourrit de phytoplancton, débris de végétaux, mais aussi de mollusques, larves d’insectes...

Reproduction - Multiplication

Elle a lieu dans une eau dont la température varie de 15 à 20° C.
Les femelles sont attirées par les moules qu'elles vont utiliser pour leur reproduction.
Le territoire proche de la moule choisie pour la ponte, est défendu par le mâle.
Les ovules sont pondus par la femelle dans le siphon inhalant (qui aspire l’eau) du mollusque à l’aide d’un tube de ponte de 5 à 6 centimètres (ovipositeur*). Le mâle émet son sperme (laitance) dans l’eau aspirée vers les branchies. Les œufs (alors d'une taille de 3 mm) se collent aux filaments branchiaux où ils se développent. L'incubation dure de 2 à 3 semaines. Les alevins restent un certain temps dans la cavité palléale avant d’être expulsés en eau libre par le siphon exhalant (lorsque la taille atteint 8 mm).
Chaque moule peut contenir juqu'à 14 ou 15 œufs.

Vie associée

Dépendance étroite au niveau de la reproduction de gros lamellibranches (Unio, Anodonte, …).

Divers biologie

Compte tenu de sa petite taille, la Bouvière n’est pas prélevée par les pêcheurs (exception faite des concurrents de concours de pêche !).
Sa raréfaction suit celle des Unionidés sensibles au colmatage des fonds de graviers et à la pollution chimique.

Informations complémentaires

Cette espèce passe souvent inaperçue, n’étant pas pêchée, mais est d’un intérêt patrimonial certain car témoin de la disparition des gros lamellibranches, eux-mêmes victimes de la pollution organique et chimique.

Origine des noms

Origine du nom français

Origine du nom scientifique

Classification