Bela de Menkhorst

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée et Afrique de l’Ouest, Canaries, Açores

Bela menkhorsti est présente en Méditerranée. Outre les côtes françaises, elle est signalée en Turquie, mer Egée, mer de Marmara…
On la trouve aussi en Atlantique proche : aux Canaries et aux Açores.
Elle est également présente en Afrique de l’Ouest.

Biotope

C'est une espèce de l'infralittoral* et du circalittoral*, que l'on trouve sur fonds meubles sableux ou vaseux.

Description

La coquille est biconique, trapue et solide, de taille moyenne pour le genre, d’une hauteur de 6 à 10 mm.
La protoconque* (premiers tours initiaux sur la coquille) est multispirale* de 2-2,5 tours, de couleur brun crème à brun rouge.
La téléoconque* (ensemble composé des autres tours) compte de 6 à 7 tours convexes séparés par une suture* bien marquée.
La sculpture axiale (relief) se compose d’environ 8-9 côtes* fortes. La sculpture spirale est formée de fines nervures, inégales entre elles, traversées par des stries de croissance qui forment à leur croisement une série de petits points. L’espace entre les côtes est moins large que celles-ci.
L’ouverture est étroite, ovale, allongée et se termine par un canal siphonal* très court, étroit et ouvert. L’encoche labiale* est large et peu profonde et la columelle* est peu sinueuse. Le bord labial externe est mince et sans dents. Il n’y a pas d’opercule*.
La couleur de la coquille varie du jaune pâle au marron, ceinturée par une bande plus claire, au milieu du dernier tour.

Le corps de l'animal est hyalin*, orné de taches blanches arrondies et de points orange.
Le siphon porte des points blancs et orange. Les tentacules* oculaires portent les yeux noirs vers leur extrémité.
Sous le dessous du pied, en son milieu, la ponctuation est plus espacée et à la périphérie de grandes taches blanches dominent.

Espèces ressemblantes

Parmi les espèces du genre, Bela menkhorsti peut principalement être confondue avec :

• Bela zenetouae van Aartsen, 1988, qui diffère de Bela menkhorsti par sa taille plus petite, mais surtout par sa protoconque paucispirale*.
• Bela atlantidae (Knudsen, 1952) qui diffère par sa coquille souvent de plus grande dimension, 8-9 mm, un profil plus fusiforme* et une coloration brun crème uniforme, sans la bande blanche. L'espèce est surtout signalée pour le sud de l’Espagne, la mer d’Alboran, l'Afrique de l'Ouest.

Alimentation

Comme tous les membres de la super-famille des Conoidés, les Bela sont des espèces prédatrices. Leur radula*, de type toxoglosse*, possède des dents qui se sont transformées en harpons crantés, reliés à une glande à venin. Cette arme redoutable est utilisée pour capturer les proies dont elles se nourrissent.
Leur régime alimentaire semble être constitué principalement d’Annélides polychètes.

Reproduction - Multiplication

Les sexes sont séparés (espèce gonochorique*). Les œufs sont rassemblés dans des capsules ovigères* lisses et transparentes, lenticulaires, fixées à un support par leur surface plane. Les œufs blancs et opaques sont répartis uniformément dans les capsules.
Les larves* véligères* ont une vie planctonique* longue. Le mode de vie larvaire est une caractéristique de l’espèce, dont le témoignage se retrouve sur la coquille, qui possède une protoconque multispirale (voir § Informations complémentaires).

Informations complémentaires

Les Bela peuvent avoir deux types de protoconque :

• Une protoconque paucispirale de 1,2 à 1,5 tours, témoignant d’un développement larvaire dit lécithotrophique*. Ce stade de développement est court. Les larves véligères* peuvent passer quelques minutes à quelques jours sans se nourrir, ni grandir et se retrouvent proches de leur lieu d’éclosion.
• Une protoconque multispirale de 2 tours ou plus, témoignant d’un développement larvaire dit planctotrophique*. Les larves se déplacent au gré des courants marins, se nourrissent du plancton* et peuvent ainsi coloniser des espaces beaucoup plus lointains.

Origine des noms

Origine du nom français

Bela de Menkhorst : l’espèce est dédiée à Henk Peter Marinus Gehrard Menkhorst (1946 - /), malacologue hollandais.

Origine du nom scientifique

Bela : du grec [belos] = dard, flèche. Ces gastéropodes portent une coquille en pointe de flèche.
Le Genre a été institué par le zoologiste britannique William Elford Leach (1790-1836), en 1847.

menkhorsti : latinisation du nom propre Menkhorst, l’espèce étant dédiée à ce malacologue néerlandais.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 139216