Castagnole bleue

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Atlantique tropical Ouest

La castagnole bleue est présente dans l'Atlantique tropical Ouest, depuis le sud de la Floride et les Bermudes jusqu'au nord de l'Amérique du Sud, ce qui inclut la mer des Caraïbes et le golfe du Mexique.

Biotope

Très communes, les castagnoles bleues vivent en banc en pleine eau, au-dessus des platiers coralliens et des pentes externes, dans des profondeurs variant de 3 à 60 m, et plus communément, de 10 à 20 m.
L’espèce se répartit en fonction des possibilités de dissimulation qu’offrent les fonds. Les adultes se constituent un territoire autour d’une cachette dans laquelle ils se réfugient en cas de danger ou pour passer la nuit.
On les rencontre surtout autour d'Acropora cervicornis, le corail corne de cerf, alors que les juvéniles préfèrent Madracis myriaster, le corail digité jaune, ou Agaricia lamarcki, le corail-feuille de Lamarck. Les jeunes restent près du fond pour éviter les prédateurs.

Description

Le corps de la castagnole bleue est comprimé, en ovale allongé et peut atteindre 13 à 15 cm de longueur. Sa bouche est petite, saillante et fendue obliquement ; elle porte deux rangées de dents coniques et elle est surlignée d'un trait noir. Son œil est noir, marqué d'un épais trait noir en avant et d'un arc bleu en "paupière". Des écailles bleues à tache sombre recouvrent l'ensemble du corps, jusqu'à la tête et la base des nageoires.
Son corps est bleu vif, pâlissant à peine vers le ventre, et son dos est noir, à reflets vert sombre, jusque sur la tête et entre les yeux. La ligne latérale*, très visible, est marquée de noir ou de sombre sur chaque écaille. Elle s'interrompt vers l'extrémité de la nageoire dorsale.
La nageoire caudale est très fourchue, en "queue d'hirondelle" et la bande sombre du haut du corps se prolonge jusqu'à l'extrémité de son lobe supérieur. Une marge noire est également présente sur le lobe inférieur de la caudale, le long de la dorsale et sur l'avant de l'anale. Les rayons externes de la caudale se prolongent par 2 filaments. Les rayons souples de toutes les nageoires sont translucides, à reflets bleus.
Chez cette espèce, il n'y a pas de dimorphisme* sexuel.
Les juvéniles ont une forme plus compacte que les adultes.

Espèces ressemblantes

La castagnole bleue se distingue du juvénile du vivaneau noir, Apsilus dentatus, et du hamlet bleu, Hypoplectrus gemma, par ses yeux noirs et le liseré sombre et continu qui borde les nageoires dorsale, caudale et anale.

Alimentation

Les castagnoles bleues sont diurnes : elles se nourrissent le jour et se cachent la nuit.
Elles sont omnivores, à tendance carnivore, et se nourrissent de zooplancton*, en particulier des copépodes et des tuniciers planctoniques*.
Elles restent stationnaires dans la colonne d'eau face au courant qui leur amène la nourriture.

Reproduction - Multiplication

L'espèce est ovulipare* et des couples se forment pour la période de reproduction qui dure trois à sept jours et qui a lieu toute l’année, avec des pics lors des pleines lunes de mars à juillet.
Les mâles se propulsent alors rapidement à la verticale pour revenir à leur point de départ ou nagent en zigzag au-dessus de leur territoire. Au cours de la parade nuptiale, ils présentent des taches pâles sur le dos, qui deviennent plus intenses avec l’augmentation de l’activité reproductrice. Ils conduisent ensuite les femelles vers leur nid. Elles pondent alors des ovules (environ 40 000) qui adhèrent au substrat*, en particulier sur des algues courtes.
Plusieurs femelles peuvent pondre dans le même nid mais une seule y entre à la fois. Le mâle féconde les ovules et monte ensuite la garde auprès des œufs, durant deux ou trois jours, pour éviter qu'ils ne soient mangés par d'autres poissons. Il ventile le nid en battant des pectorales.
Le mâle qui garde un nid nage habituellement à une petite distance de celui-ci, comme s’il ne voulait pas dévoiler l’emplacement exact des œufs. Les intrus, même bien plus imposants que lui (girelles ou perroquets), sont vigoureusement repoussés dès qu’ils s’aventurent à proximité de la zone de nidification.
Les larves* sont planctoniques* pendant trois à sept semaines puis rejoignent le récif.
Les juvéniles évoluent en groupe.

Vie associée

Les bancs de castagnoles bleues sont souvent mélangés avec des créoles, Parenthias furcifer, ou des maniocs-bouteilles, Clepticus parrae.

Le juvénile du vivaneau noir, Apsilus dentatus, s’associe parfois aux castagnoles bleues auxquelles il ressemble.

Divers biologie

La prudence de ce poisson l’expose bien moins aux prédateurs que les autres espèces de castagnoles. Ainsi, des analyses d’estomacs de mérous ont dénombré une cinquantaine de castagnoles brunes (Chromis multilineata) pour seulement une castagnole bleue.

A Bonaire, on a observé que certaines castagnoles bleues se laissaient nettoyer par des gobies tels que Gobiosoma evelynae.

La composition des nageoires est de XII épines et 12 rayons mous pour la dorsale et de II épines et 12 rayons mous pour l'anale.

Informations complémentaires

Les castagnoles bleues sont parmi les moins agressives des demoiselles.

Origine des noms

Origine du nom français

Castagnole : nom féminin provenant du latin [castanea] = châtaigne, probablement en référence à la couleur de l'espèce-type du genre précédent, Chromis chromis.

Origine du nom scientifique

Azurina : du latin [azurinus] = bleu, bleu clair, fait référence à la couleur dominante de sa livrée ;
cyanea : du grec [kyanos] = bleu sombre, fait là encore référence à la couleur dominante de sa livrée.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 1565681