Taille jusqu'à 18 cm de long
Corps très allongé et grêle recouvert de plaques cuirassées
Crochet sur le museau
Une seule nageoire dorsale constituée de 5 à 6 rayons épineux
Poisson-alligator atlantique, aspidophore à une seule dorsale
Alligatorfish, sea poacher (GB), Almindelig krokodilleulk (DAN), Alligatorfisch (D)
Cottus (Agonus) monopterygius Bloch, 1786
Cottus indicus Bonnaterre, 1788
Aspidophoroides tranquebar Lacepède, 1801
Aspidophorus monopterygius Cuvier, 1829
Aspidophoroides groenlandicus Valenciennes, 1838
Aspidophoroides borealis Valenciennes, 1841
Circumboréale
Zones DORIS : ● Atlantique Nord-OuestLa distribution du poisson-alligator est circumboréale* : dans l'Atlantique on le trouve de l'ouest du Groenland et de la côte du Labrador, vers le sud jusqu'au cap Cod, plus rarement jusqu'au New Jersey. Il est commun dans les parties profondes du Saint-Laurent et sur la côte extérieure de la Nouvelle-Écosse. L'espèce se rencontre aux stades larvaires dans la baie de Fundy.
Dans le Pacifique le poisson-alligator se trouve du sud de la mer des Tchouktches au nord de la mer du Japon, sur la côte Pacifique d'Hokkaidō, aux îles Aléoutiennes et dans le golfe d'Alaska.
Le poisson-alligator se rencontre sur les fonds rocheux, vaseux et sableux de 18 à 200 m de profondeur (maximum 332 m).
Le poisson-alligator est un poisson très allongé atteignant 18 cm de long mais dont la taille moyenne est d'environ 10 cm. Son corps grêle est de section octogonale en coupe antérieure et hexagonale en coupe postérieure. La tête et le corps sont recouverts d'écailles aplaties en plaques cuirassées. On dénombre plus de 40 plaques disposées en 8 rangées longitudinales sur la ligne latérale bien marquée. La tête est un peu aplatie. La bouche est terminale et petite, les dents sont minuscules. On remarque un crochet à l'extrémité du museau. Le poisson-alligator peut mesurer jusqu'à 18 cm de long mais sa taille moyenne est d'environ 10 cm. La dorsale possède de 5 à 6 rayons épineux, elle est insérée à mi-chemin entre le museau et l'extrémité de la queue. La caudale est modérément grande et arrondie. Les plus grandes nageoires sont les pectorales, elles sont situées à faible distance derrière les branchies. Les pelviennes sont plus petites chez les mâles que les femelles. Le dessus du poisson-alligator atlantique est brun foncé, le dessous plus pâle avec deux bandes transversales entre les pectorales et la caudale. On note la présence de deux ou trois bandes foncées entre la dorsale et la caudale. La dorsale et les pectorales sont marquées de barres transversales foncées.
Le poisson-alligator arctique Aspidophoroides olrikii : plus rare, il possède 36 à 38 plaques cuirassées, la tête est plus courte, le corps plus court également (environ 8 cm), en forme de losange. Le dos est gris foncé à verdâtre.
L'agone atlantique Leptagonus decagonus : il se distingue par la présence de deux dorsales, sa tête porte une profusion de barbillons (le poisson-alligator de l'atlantique ne possède pas de barbillons sous son menton), son corps est plus grand (jusqu'à 22 cm) et épineux.
Il se nourrirait de petits invertébrés benthiques, notamment de crustacés.
Les informations sur la reproduction sont très peu documentées. La communauté scientifique canadienne suppose que le frai aurait lieu à la fin de l'automne. Les seules données disponibles sur la fécondité et la taille des œufs pour le poisson-alligator atlantique ont été signalées pour une femelle de taille moyenne qui portait approximativement 600 œufs d'environ 1,25 mm de diamètre (Jensen 1942, Scott et Scott, 1988). La présence de larves a été relevée entre avril et juin dans le golfe du Maine. Les larves dérivent dans le courant jusqu'à une taille de 29 mm en moyenne, au-delà de laquelle elles rejoignent les sols vaseux et sableux.
La morue franche Gadus morhua, les aiglefins et les flétans sont ses principaux prédateurs.
Le poisson-alligator peut être un des nombreux hôtes intermédiaires pour les larves du parasite Pseudoterranova decipiens, un ver nématode anisakidé dont les hôtes définitifs appartiennent à différentes espèces de phoques, notamment le phoque barbu, le phoque gris et le phoque du Groenland.
Il nage par petits bonds en se servant surtout de ses nageoires pectorales.
Sa tête vue de profil ressemble à celle d'un jeune alligator, cette ressemblance est à l'origine de son nom.
Aspidophoroides : du grec [aspidos] = bouclier et du grec [phoro] = porter
monopterygius : du grec [mono] = un seul et [pterygion] = nageoire. Il ne possède effectivement qu'une seule dorsale.
Numéro d'entrée WoRMS : 159459
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Chordata | Chordés | Animaux à l’organisation complexe définie par 3 caractères originaux : tube nerveux dorsal, chorde dorsale, et tube digestif ventral. Il existe 3 grands groupes de Chordés : les Tuniciers, les Céphalocordés et les Vertébrés. |
| Sous-embranchement | Vertebrata | Vertébrés | Chordés possédant une colonne vertébrale et un crâne qui contient la partie antérieure du système nerveux. |
| Super classe | Actinopteri | ||
| Classe | Teleostei | ||
| Ordre | Perciformes | Perciformes | Nageoires pelviennes très rapprochées des nageoires pectorales. |
| Sous-ordre | Cottoidei | Cottoïdes | Joues cuirassées. |
| Famille | Agonidae | Agonidés | |
| Genre | Aspidophoroides | ||
| Espèce | monopterygius |
Poissons osseux posés sur le fond et « Agnathes »
Poissons au corps serpentiforme
Vue d'ensemble
Le poisson-alligator est un poisson au corps très allongé et grêle. Le crochet à l'extrémité du museau est caractéristique.
Quai des pilotes, Les Escoumins, Québec, Canada, 18 m
13/07/2008
Poissons osseux posés sur le fond et « Agnathes »
Poissons au corps serpentiforme
Plaques cuirassées
La tête et le corps sont recouverts de plaques cuirassées.
Quai des pilotes, Les Escoumins, Québec, Canada, 18 m
13/07/2008
Bandes foncées
On note la présence de deux ou trois bandes foncées entre la dorsale et la caudale.
Quai des pilotes, Les Escoumins, Québec, Canada, 18 m
18/05/2008
Les pectorales
Les plus grandes nageoires sont les pectorales, elles sont situées à faible distance derrière les branchies.
Quai des pilotes, Les Escoumins, Québec, Canada, 18 m
13/07/2008
Coloration du dessus
Le dessus du poisson alligator atlantique est brun foncé.
Quai des pilotes, Les Escoumins, Québec, Canada, 18 m
13/07/2008
Tête
La tête est un peu aplatie. La bouche est terminale et petite.
Quai des pilotes, Les Escoumins, Québec, Canada, 18 m
13/07/2008
Taille
Le poisson-alligator peut mesurer jusqu'à 18 cm.
Quai des pilotes, Les Escoumins, Québec, Canada, 18 m
13/07/2008
Habitat
Le poisson-alligator se rencontre sur les fonds rocheux, vaseux et sableux de 18 à 332 m de profondeur.
Quai des pilotes, Les Escoumins, Québec, Canada, 18 m
18/05/2008
Alligator
Sa tête vue de profil ressemble à celle d'un jeune alligator, cette ressemblance est à l'origine de son nom.
Quai des pilotes, Les Escoumins, Québec, Canada, 18 m
13/07/2008
Gravure illustrant la première description d'Aspidophorus monopterygius
Gravure extraite du tome 4 de l’Histoire naturelle des poissons, de Cuvier et Valenciennes. Dans le texte, les auteurs nous informent que Bloch, le premier descripteur de cette espèce, en avait reçu un exemplaire de Tranquebar, une ville du… sud de l’Inde ! Cuvier & Valenciennes déplorent ne pas en avoir reçu eux-mêmes de cette région, ce qui a posteriori n’est pas étonnant… peut-être une erreur d’étiquetage ?
Cuvier & Valenciennes, Histoire naturelle des poissons Tome 4 (1829), image provenant de Biodiversity Heritage Library
N/A
Reproduction de documents anciens
1829
Rédacteur principal : Laurent FEY
Correcteur : Benjamin GUICHARD
Responsable régional : Laurent FEY
Harbour J.H., Avendano P., Hutchings J.A., 2010, Aspects of the ecology and life history of Alligatorfish Aspidophoroides monopterygius, Environmental Biology of Fishes, 87 (4), 353-362.
Logerwell E. Aydin A., K., Barbeaux S., Brown E., Conners M. E., Lowe S., Orr J. W., Ortiz I., Reuter R. et Spencer P., 2005, Geographic patterns in the demersal ichthyofauna of the Aleutian Islands, Fish. Oceanogr. 14 (1), 93-112
McClelland G. et Martell D.J., 2001, Surveys of larval sealworm (Pseudoterranova decipiens) infection in various fish species sampled from Nova Scotian waters between 1988 and 1996, with an assessment of examination procedures, Sealworms in the North Atlantic: Ecology and Population Dynamics. NAMMCO Scientific Publications (3), 57-76
Nozères C., Archambault D., Chouinard P.-M., Gauthier J., Miller R., Parent E., Schwab P., Savard L. et Dutil J.-D., 2010, Guide d'identification des poissons marins de l'estuaire et du nord du golfe du Saint-Laurent et protocoles suivis pour leur échantillonnage lors des relevés par chalut entre 2004 et 2008, Rapport technique canadien sciences halieutiques aquatiques 2866 : xi + 243 p
La page sur Aspidophoroides monopterygius sur le Catalog of Fishes
La page sur Aspidophoroides monopterygius sur le site de référence de DORIS pour les poissons : FishBase
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