Forme d'une boîte rectangulaire
Juvénile jaune à points noirs
Adultes bruns à bleutés avec taches blanches cerclées de noir et points noirs
Bourse-coffre, poulet de mer
Yellow boxfish, cube trunkfish, cubical boxfish (GB), Pesce scatola giallo (I), Pez cofre amarillo, pez cofre moteado (E), Gelbbrauner Kofferfisch, Gewöhnlicher Kofferfisch (D), Geelbruine koffervis (NL)
Ostracion cubicus Linnaeus, 1758
Ostracion tuberculatus Linnaeus, 1758
Ostracion argus Rüppell, 1828
Mer Rouge, Indo-Pacifique tropical Ouest
Zones DORIS : ● Indo-Pacifique, ○ [Mer Rouge]Cette espèce est présente en mer Rouge, dans tout l'océan Indien, y compris Mayotte et la Réunion. Dans le Pacifique, on la trouve de l'Indonésie à la Polynésie française et Hawaï, et du sud du Japon à l'Australie et l'île Lord Howe. Elle est présente en Nouvelle-Calédonie.
Le poisson-coffre jaune fréquente les lagons, les prairies d'algues et les récifs extérieurs relativement abrités, généralement entre 1 et 50 m de profondeur mais on a signalé sa présence jusqu'à 280 m. Les juvéniles sont souvent observés parmi les branches d'Acropora ou dans des crevasses.
Ostracion cubicum est un poisson ayant la forme d'une boîte rectangulaire et pouvant atteindre jusqu'à 45 cm. La bouche, garnie de petites dents incisiformes*, forme une petite protubérance conique. Les yeux sont gros et situés haut sur la tête. Le corps est formé de plaques osseuses polygonales soudées, ce qui lui donne une forme cubique rigide. Seul le pédoncule caudal, assez long, est articulé. Les nageoires pectorales servent pour se déplacer. La nageoire dorsale (8-9 rayons mous) est située très en arrière du corps, juste avant le pédoncule caudal. Il n'y a pas de nageoire pelvienne, mais une petite nageoire anale (9 rayons mous) est présente. La nageoire caudale est très large, en forme d'éventail et sert de gouvernail.
La coloration de cette espèce varie de façon importante avec l'âge.
Chez les juvéniles, le corps est entièrement jaune avec de gros points noirs. Il a une forme plus cubique que l'adulte car le pédoncule caudal est très réduit. Petit à petit, ces taches noires vont se transformer en un cercle noir, dont l'intérieur devient blanc puis bleu.
Chez les adultes intermédiaires, qui sont femelles, le corps passe du jaune au brun et il apparaît de plus en plus de petits points noirs. Le pédoncule caudal reste jaune vif.
Enfin chez l'adulte, le corps est plus rectangulaire, la queue devient bleue, le nombre de petits points noirs augmente encore. Il apparaît une protubérance au-dessus de la bouche. Chez les individus les plus âgés, qui sont mâles, la coloration bleue domine, les points noirs sur le pédoncule caudal fusionnent pour former un réseau de taches noires. Il existe aussi des individus âgés bleutés où les taches noires ont pratiquement disparu et avec des zones jaunes au niveau des jointures des plaques.
Certains individus de mer Rouge ont une coloration grise avec de nombreux points noirs et quelques taches bleues. Ils ont été décrits sont le nom de Ostracion argus, qui, depuis, est considéré comme un synonyme de O. cubicum.
Il existe d'autres poissons-coffres, comme Ostracion meleagris, O. cyanurus, O. solorensis qui ont la même forme mais avec des couleurs très différentes.
Ostracion immaculatus est celui qui ressemble le plus à O. cubicum, mais il ne se rencontre que dans le sud du Japon et son corps, bleu ou jaune suivant l'âge, ne présente pas de points noirs.
Ostracion nasus, a des points noirs sur le corps, mais celui-ci reste dans les tons gris.
Le genre Acanthostracion se distingue par deux petites cornes au-dessus des yeux.
Enfin, le genre Lactoria, a lui aussi deux cornes au-dessus des yeux mais également deux autres, à la base du pédoncule caudal.
Le poisson-coffre jaune se nourrit principalement d'algues, mais également d'invertébrés comme des mollusques, des éponges, de petits crustacés, des vers polychètes, des foraminifères, voire de petits poissons.
C'est une espèce hermaphrodite* protogyne* (d'abord femelle puis mâle) qui en période de reproduction, forme de petits harems de 3-4 femelles pour un mâle. Lors de la parade amoureuse, le harem remonte rapidement vers la surface et mâle et femelles émettent leurs gamètes* dans l'eau, avant de redescendre vers le fond. Cette activité est plus fréquente en fin de journée. Les gamètes sont libérés en pleine eau et la fécondation est externe. La vie larvaire est assez longue, ce qui explique que des juvéniles peuvent dériver dans la zone subtropicale, où cependant ils ne survivront pas au premier hiver.
Les juvéniles vivent souvent parmi les branches des coraux du genre Acropora.
Il n'est pas rare de voir Ostracion cubicum accompagné du poisson-trompette Aulostomus chinensis qui se cache derrière lui pour mieux surprendre ses proies.
Ostracion cubicum est très souvent parasité par le ver trématode Parayamagutia ostracionis (Yamaguti, 1934). Ce sont des vers plats (embranchement des Plathelminthes) possédant des ventouses et des crochets et se fixant le long du tube digestif des animaux parasités.
Le corps est enfermé dans une carapace formée de plaques osseuses polygonales (souvent hexagonales) soudées, juste sous la peau, avec uniquement des ouvertures pour la bouche, les branchies, l'anus, les nageoires et la queue.
La peau sécrète une faible quantité de mucus contenant une substance toxique protectrice, l'ostracitoxine ; celle-ci peut également être libérée dans l'eau en cas de stress. Cette toxine lipophile* est très stable dans l’eau et présente une activité neurotoxique et hémolytique* particulièrement efficace.
Son appareil olfactif est constitué d’un seul sac nasal, avec une chambre olfactive recouverte d’un fin épithélium.
Grâce aux mouvements de ses nageoires pectorales, dorsale et anale, il est capable de faire du sur place, nager en arrière ou de faire demi-tour sur lui-même, un peu comme un hélicoptère.
C'est une espèce solitaire, territoriale mais assez farouche qui a tendance à fuir le plongeur ou à se réfugier dans les crevasses.
En 2005, ce poisson a inspiré Mercedes-Benz pour son concept-car "Bionic" !
Poisson-coffre jaune : du fait de sa forme qui rappelle une boîte rectangulaire et de sa couleur jaune, surtout dans sa phase juvénile.
Ostracion : du grec [ostrakon] = coquille.
cubicum : du latin [cubicum] = cubique.
Numéro d'entrée WoRMS : 403462
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Chordata | Chordés | Animaux à l’organisation complexe définie par 3 caractères originaux : tube nerveux dorsal, chorde dorsale, et tube digestif ventral. Il existe 3 grands groupes de Chordés : les Tuniciers, les Céphalocordés et les Vertébrés. |
| Sous-embranchement | Vertebrata | Vertébrés | Chordés possédant une colonne vertébrale et un crâne qui contient la partie antérieure du système nerveux. |
| Super classe | Osteichthyes | Ostéichthyens | Vertébrés à squelette osseux. |
| Classe | Actinopterygii | Actinoptérygiens | Ossification du crâne ou du squelette tout entier. Poissons épineux ou à nageoires rayonnées. |
| Sous-classe | Neopterygii Teleostei | Néoptérygiens Téléostéens | Poissons à arêtes osseuses, présence d’un opercule, écailles minces et imbriquées. |
| Ordre | Tetraodontiformes | Tétraodontiformes | Groupe hétérogène mais absence d'écailles imbriquées, ouvertures branchiales réduites, bouche très peu fendue, pelviennes anormales ou absentes. |
| Famille | Ostraciidae | Ostraciidés | Poissons-coffres. |
| Genre | Ostracion | ||
| Espèce | cubicum |
Poissons osseux nageant près du fond
Poissons-coffres,...
Une boîte à nageoires
Le corps des poissons-coffres est recouvert de plaques osseuses fusionnées donnant un aspect de boîte rigide. Seuls les nageoires et le pédoncule caudal peuvent bouger.
St John's, Egypte, 15 m
31/07/2007
Poissons osseux nageant près du fond
Poissons-coffres,...
De face
De face, on comprend encore mieux pourquoi ces poissons sont appelés des poissons-coffres.
Palau, Micronésie, 10 m
14/09/2009
Femelle
Les jeunes adultes sont des femelles. La coloration classique est jaune avec des points blancs ou bleus cerclés de noir.
Sakouli, Mayotte, 5 m
07/03/2010
Sans tache
Cet individu n'a que très peu de taches blanches.
Poindimié, Nouvelle-Calédonie, 17 m
10/10/2009
Adulte intermédiaire
La variabilité de coloration de cette espèce est très importante et change en fonction de l'âge.
La Réunion, 1,5 m
30/12/2008
Nombreux points noirs
Les individus plus âgés sont des mâles qui généralement se caractérisent par l'apparition de très nombreux points noirs.
Safaga, Egypte, 18 m
09/08/2007
Mâle
Chez les mâles, la coloration vire au bleu.
Nosy Be, Madagascar, 20 m
29/07/2009
Entièrement bleu
La variabilité de coloration est également très importante chez les mâles qui peuvent être bleus avec de nombreuses taches noires.
N'Gouja, Mayotte, 6 m
03/12/2008
Autre mâle
Parfois les mâles âgés n'ont que très peu de taches.
Papeete, Polynésie française, 20 m
09/2006
Autre coloration
Il existe aussi une forme de vieux mâles avec un pédoncule caudal jaune, la queue bleutée et le corps presque uni.
Palau, Micronésie, 15 m
14/09/2009
Gros nez !
Chez l'adulte, apparaît une protubérance au-dessus de la bouche, très marquée sur cette photo.
Hurghada (Egypte), PMT 2-4 m sous ponton
18/10/2020
Très jeune juvénile
Ce minuscule individu s'est réfugié dans les piquants d'un oursin diadème pour se protéger.
Nosy Komba, Madagascar, 16 m
08/2011
Juvénile
Les poissons-coffres jaunes juvéniles ont une forme très cubique et une couleur jaune vif avec des points noirs.
Sipadan, Malaisie, 3 m
07/09/2005
Juvénile blanc
Un autre juvénile mais dont la couleur est blanche au lieu de jaune.
Manado, Sulawesi, Indonésie, 2 m
05/2007
Livrée intermediaire
Ce juvénile plus âgé montre un stade de transition vers la livrée d'une jeune femelle : les points blancs apparaissent puis ils deviendront bleus et finiront par former un anneau entourant les points noirs.
La Réunion, 1,5 m
03/04/2009
Couple
En mer Rouge, les mâles (au-dessus) ont parfois une livrée encore différente, grise avec de très nombreux petits points noirs. Ils ont été décrits sous le nom de Ostracion argus, mais depuis, il a été montré qu'il s'agit de la même espèce que Ostracion cubicum.
Egypte, 10 m
16/05/2004
Cache cache
Il n'est pas rare de voir Ostracion cubicum accompagné du poisson-trompette Aulostomus chinensis qui se cache derrière lui pour mieux surprendre ses proies.
Sipadan, Malaisie, 18 m
09/2005
Face ventrale
Ce poisson-coffre cherchant de la nourriture la tête en bas nous laisse voir sa face ventrale, aussi plate que son dos !
La Réunion, 1,5 m
17/07/2011
Rédacteur principal : Sylvain LE BRIS
Vérificateur : Gaël ROCHEFORT
Responsable régional : Sylvain LE BRIS
Cribb T.H., Anderson G.R., Bray A.R., 1999, Faustulid trematodes (Digenea) from marine fishes of Australia, Systematic Parasitology, 44, 119–138.
Golberg A.S., Duffield A.M., Barrow K.D., 1988, Distribution and chemical composition of the toxic skin secretions from trunkfish (family Ostraciidae), Toxicon, 26(7), 651-663
Kalmanzon E., Aknin-Herrman R., Rahamim Y., Carmeli S., Barenholz Y., Zlotkin E., 2001, Cooperative coktail in a chemical defence mechanism of a trunkfish, Cellular & Molecular Biology Letters, 6, 971-984.
Zielinski B.S., Hara T.J., 2007, Olfaction, Sensory Systems Neuroscience, 25, 1-43.
La page d'Ostracion cubicum dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
La page sur Ostracion cubicum sur le site de référence de DORIS pour les poissons : FishBase
