Disque central de 2 cm maximum
Bras longs, très fins et flexueux
Ligne médiane noire sur la face supérieure des bras
Piquants longs et transparents
Couleur variable
Sponge brittle star, Suenson’s brittle star (GB), Ofiura de las esponjas (E), Schwamm-Schlangenstern (D), Spons-brokkelster (NL)
Ophiothrix suensonii Lütken, 1856
Atlantique tropical Ouest, Caraïbes
Zones DORIS : ● CaraïbesCette ophiure se rencontre en Atlantique tropical Ouest jusqu’au Brésil : mer des Caraïbes, golfe du Mexique, Bahamas et Floride. Elle n’est pas très commune en Floride.
On trouve généralement cette ophiure sur des éponges telles que Callyspongia vaginalis, Niphates digitalis et Callyspongia plicifera, mais aussi sur d’autres invertébrés marins, tels que des gorgones ou du corail de feu. Elle a été décrite depuis de faibles profondeurs jusqu’à plus de 450 m.
Cette ophiure a un disque central de 1 à 2 cm de diamètre. Les plaques radiales sont larges et nues. Les bras sont très fins, flexueux et très fragiles, leur longueur variant de 6 à 9 cm. La couleur est variable (grise, jaune, brune, bleu lavande, rose, orange, rouge), mais une ligne médiane sombre (noire ou pourpre) est toujours présente sur la face supérieure des bras. Les piquants sont très longs et transparents.
Cette espèce est microphage*. Elle sort de l’abri de son éponge pour se nourrir la nuit. C’est un filtreur* passif qui recueille les fines particules qui se collent au mucus qui recouvre ses piquants.
Les sexes sont séparés et la reproduction est sexuée: il existe des ophiures mâles et des ophiures femelles. La reproduction a lieu toute l’année avec des pics saisonniers. Les femelles peuvent pondre jusqu’à 47 500 œufs de 0,13 mm de diamètre. Après émission des gamètes* en pleine eau par les fentes génitales, la fécondation donne en une dizaine de jours une larve* caractéristique dite ophiopluteus*. Après quelques semaines de vie pélagique*, cette larve tombe sur le substrat*, et subit une métamorphose avant de se transformer en une minuscule ophiure.
Cette ophiure se rencontre très souvent sur des éponges.
Ophiothrix : Du grec [ophis] = serpent, et du grec [trichos] = cheveu, poil. Ces ophiures évoquent des serpents poilus !
suensoni a pour origine le nom danois Suenson. Cependant, il y a deux Suenson qui, au 19ème siècle, ont participé à des expéditions navales à des buts scientifiques vers les Antilles, et il est impossible de savoir auquel des deux ce nom rend hommage.
Numéro d'entrée WoRMS : 244148
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Echinodermata | Echinodermes | Symétrie radiale d'ordre cinq (chez les adultes). Squelette de plaques calcaires bien développé sous le derme. Présence d'un système aquifère auquel appartiennent les podia souvent visibles extérieurement. |
| Sous-embranchement | Asterozoa | Astérozoaires | Echinodermes de forme étoilée. Les bras, simples et parfois absents, sont en nombre variable, et contiennent des organes. |
| Classe | Ophiuroidea | Ophiuroïdes | Echinodermes benthiques, 5 bras à la base, serpentiformes, parfois ramifiés. |
| Sous-ordre | Gnathophiurina | Gnathophiurines | |
| Famille | Ophiotrichidae | Ophiotrichidés | |
| Genre | Ophiothrix (Acanthophiothrix) | ||
| Espèce | suensoni |
Ophiures et Gorgonocéphales (Ophiurides)
Sur l’éponge vase Callyspongia vaginalis
La ligne noire sur la face supérieure et les piquants très fins sont bien visibles.
Bonaire (Antilles Néerlandaises), Weber’s Joy, de nuit
13/04/1999
Ophiures et Gorgonocéphales (Ophiurides)
Bras très longs et très fins
Plusieurs ophiures de différentes tailles se trouvent sur cette éponge Niphates digitalis. Remarquez la longueur des bras.
République Dominicaine, de nuit
16/11/2006
Piquants
La taille des piquants est impressionnante par rapport à la finesse des bras.
Bonaire (Antilles Néerlandaises), Front Porch, de nuit
20/04/1999
Réfugiées dans un recoin d’éponge
De jour, les ophiures se cachent dans les recoins de leur éponge, ici Niphates digitalis.
Saint Pierre de la Martinique
04/2007
Régérération
Cette ophiure a perdu un bras mais celui-ci va se régénérer.
Les Saintes, 20 m, de nuit
30/07/2006
Sur une gorgone
On trouve aussi cette ophiure sur des gorgones ou du corail de feu.
Sainte Luce
28/12/2002
Sur une étoile de mer Oreaster sp.
Lieu de résidence pas très académique pour cette ophiure des éponges !
Guadeloupe
20/07/2006
Rédacteur principal : Véronique LAMARE
Vérificateur : Frédéric ZIEMSKI
Responsable régional : Véronique LAMARE
Benavides Serrato M., 2006, TAXONOMIC LIST OF THE SHALLOW WATER ECHINODERMS OF PUERTO RICO WITH NEW INFORMATION FOR LA PARGUERA, Mémoire de master es sciences, 257p, disponible sur le web.
La page d'Ophiothrix (Acanthophiothrix) suensoni dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
