Corail-cerveau symétrique

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Atlantique tropical Ouest, mer des Caraïbes

Les coraux-cerveau du genre Pseudodiploria se trouvent en Atlantique tropical Ouest de la Floride et des Bahamas jusqu'au Venezuela, dans le golfe du Mexique et en mer des Caraïbes. P. strigosa a aussi été observé aux Bermudes.

Biotope

Ces coraux-cerveau se rencontrent dans la plupart des environnements récifaux où ils sont très communs, en particulier dans les zones en pente douce. Cette espèce se rencontre aussi dans les lagons.
P. strigosa se rencontre entre 0 et 47 m de profondeur maximale mais est plus commun entre 3 et 10 m de profondeur.

Description

Les coraux du genre Pseudodiploria forment des colonies massives et méandroïdes* à surface lisse ou irrégulière. Les columelles* sont interconnectées. Les tentacules* des polypes ne sont épanouis que la nuit.

Les colonies du corail-cerveau symétrique, de 15 à 180 cm de taille, sont massives (souvent hémisphériques) ou encroûtantes avec une surface lisse. Le cœnosteum* (partie dure, commune à plusieurs polypes) est limité. Les vallées ont une largeur d'environ 6 millimètres. On compte entre 15 et 20 septes* par cm. Les collines sont arrondies et une très fine rainure peut être observée à leur sommet. Chez certains spécimens (voir photo) les collines peuvent se réduire à des monticules isolés, les vallées communiquant toutes entre elles, à la façon des Scléractiniaires du genre Hydnophora observés dans l'Indo-Pacifique.

Les couleurs dominantes sont le marron-brun, le marron-verdâtre et le gris. Le fond des vallées est souvent gris ou vert, mais les différences de couleur entre vallées et collines sont en général moins visibles que chez Colpophyllia natans.

Espèces ressemblantes

Le genre Pseudodiploria ne comporte que 2 espèces présentes uniquement dans la zone de l'Atlantique tropical Ouest : on les distingue par leur aspect de surface, la largeur des vallées, la forme des collines, et la présence ou non d'une rainure au sommet des collines.

Pseudodiploria clivosa est une espèce très proche. Les colonies, de 15 à 120 cm de taille, sont de forme massive ou encroûtante avec une surface très irrégulière. Il n'y a pas de cœnesteum*. Les vallées ont une largeur d'environ 4 millimètres. Il n'y a pas de rainure au sommet des collines qui sont plutôt élevées et aigües. Les murs et les vallées sont souvent de couleur différente, les couleurs dominantes étant le gris ou le marron.

Diploria labyrinthiformis : les colonies, de 15 à 120 cm de taille, sont de forme massive, en général hémisphériques. Les vallées sont le plus souvent très sinueuses et tournant à angle droit, rarement parallèles. Elles sont profondes, ont une largeur comprise entre 4 et 8 millimètres, et sont séparées par un cœnosteum bien développé. La largeur des collines varie entre 5 et 22 millimètres. Les collines portent sur leur sommet une rainure dont la largeur est variable mais peut former une dépression telle que sa largeur peut dépasser celle des vallées. On a alors l'impression d'une alternance de 2 sortes de vallées différentes. Les couleurs dominantes sont le marron-gris et le marron-jaune.

On peut confondre certains Pseudodiploria avec Colpophyllia natans, également présent dans la zone de l'Atlantique tropical Ouest. Cela dépend beaucoup des colonies en présence, mais une détermination sur photo est toujours hasardeuse.

Alimentation

Les Scléractiniaires hermatypiques* (contenant des zooxanthelles* dans les tissus) se nourrissent de deux façons différentes :

• ils capturent de petits organismes grâce à leurs polypes*, munis de cellules urticantes, les cnidocytes*, qui paralysent les proies.
• les algues symbiotiques* (zooxanthelles) vivant dans les tissus des coraux synthétisent par photosynthèse des substances nutritives à partir de lumière, de gaz carbonique et de sels minéraux. Ces substances organiques sont directement utilisées in situ par le Scléractiniaire.

Reproduction - Multiplication

Les espèces du genre Pseudodiploria sont hermaphrodites*. La fécondation externe a lieu dans la colonne d'eau et conduit à la formation de larves* planulas* qui après métamorphose vont se fixer à la surface du substrat*.

La fécondation a lieu de juillet à septembre pour P. strigosa.

Vie associée

Les coraux hermatypiques vivent en symbiose avec des zooxanthelles qui leur confèrent leur couleur.

Le corail-cerveau symétrique est aussi fortement attaqué par des poissons tels que Stegastes planifrons et Sparisoma viride, qui mangent ses polypes.

Divers biologie

Ces coraux, et en particulier le corail-cerveau symétrique, sont très sensibles à la maladie de la bande noire et la maladie de la peste blanche.

Informations complémentaires

Le genre Pseudodiploria a été créé en 2012 à l'occasion de la révision de la famille des Scléractiniaires Mussidés par Budd et al. Les deux espèces P. strigosa et P. clivosa étaient auparavant classées dans le genre Diploria avec l'espèce D. labyrinthyformis, dans la famille des Faviidés qui a été supprimée en 2012. Les 3 espèces sont maintenant regroupées avec Colpophyllia natans et Manicina aerolata dans la famille des Mussidés et la sous-famille des Faviinés.

Origine des noms

Origine du nom français

Les noms distinguent ces coraux-cerveau selon l'aspect de la colonie : régulier et lisse pour le corail-cerveau symétrique.

Origine du nom scientifique

Pseudodiploria : du grec [pseud] = faux, [diplo] = double et du latin [orior] = provenir de, naître de.
Diploria peut se traduire par « naître en double ou 2 fois ». L'origine de ce nom pourrait venir de l'espèce D. labyrinthiformis, qui a été la première à être décrite, et qui a un double système de collines. Les deux espèces de cette fiche, auparavant classées dans le genre Diploria, ont été nommées Pseudodiploria, soit "faux Diploria" en raison de la confusion possible sur le genre.

strigosa : du latin [strigosus] = sans ornements, maigre.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 718718