Stelligère étoilée

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Manche

On observe cette espèce des côtes occidentales des îles Britanniques (Ecosse) au nord jusqu'aux côtes septentrionales de la Bretagne au sud, entre 10 et 20 m de profondeur.

Biotope

Stelligera rigida occupe les parois verticales des fonds rocheux de l'infralittoral*, entre 10 et 20 m de profondeur, préférant les zones à fort courant.

Description

Cette éponge forme de petits arbuscules de 2 à 5 cm de haut ramifiés dans plusieurs plans et irrégulièrement hérissés de petits poils (longs spicules* jusqu'à 2 mm de long). Les spicules mégasclères* sont orientés longitudinalement et lui donnent ainsi une consistance ferme et flexible. Les branches terminales font régulièrement 5 mm de diamètre. Les oscules* sont petits et peu visibles.
Sa couleur va du jaune pâle à l'orangé. La plupart du temps cette couleur est en partie masquée par de nombreuses particules sableuses ou vaseuses qui adhèrent à l'individu. Elle est gluante au toucher contrairement à la plupart des autres éponges ramifiées.

Espèces ressemblantes

Stelligera stuposa : ses rameaux sont ronds, plus longs et souvent dichotomes. Sécrète beaucoup plus de mucus que S. rigida lorsqu'elle est sortie de l'eau.
Axinella damicornis : ses rameaux sont courts, aplatis, et se réunissent en forme de lame. Sa surface n’est pas hérissée de polis et elle est non gluante.

Alimentation

Les éponges sont des animaux filtreurs* qui se nourrissent de microparticules : bactéries, algues unicellulaires, débris organiques, ne dépassant pas, en général, trois micromètres. Le courant d'eau nécessaire est créé par le mouvement des flagelles* des cellules ciliées* spécifiques des éponges : les choanocytes*.

Reproduction - Multiplication

La reproduction peut être sexuée ou asexuée.

• Sexuée : la production d’œufs et de spermatozoïdes*, aboutissent à la naissance d’une larve* ciliée* nageuse qui donnera une nouvelle éponge. La plupart des éponges sont hermaphrodites*, les gamètes* mâles et femelles d’une même éponge ne sont pas expulsés au même moment. Stelligera montagui est ovipare*, comme la plupart des éponges tétractinomorphes*. La larve de type «parenchymella*» se fixe sur son support après quelques jours de vie pélagique*.
• Asexuée : par bourgeonnement* ou bouturage de fragments qui se détachent de l’éponge mère pour se fixer un peu plus loin. Bien qu’existante, cette reproduction est relativement secondaire.

Les éponges ont une forte capacité de régénération.

Divers biologie

Les spicules* microsclères*, observables au microscope, sont des boules à piquants de type euaster* dont la taille varie de 10 à 25 microns. On observe également des spicules mégasclères* en forme d'aiguilles courbes de type style* dont l'une des extrémités est pointue, l'autre arrondie ainsi que des oxes*, fines aiguilles courbes pointues aux deux extrémités. Quelques strongyles* de 800 à 1075 µm sont également présents.
La quantité de spongine* est peu importante.

Informations complémentaires

Il y a quelques années, un certain nombre de scientifiques considéraient Stelligera montagui et S. stuposa comme deux formes d’une seule et même espèce.

Origine des noms

Origine du nom français

Stelligère : traduction francisée du nom latin.

étoilée : en rapport avec une partie des spicules microsclères* en forme de boules à piquants ou étoilées (= euasters). Noter que l'espèce voisine S. stuposa possède aussi des microsclères étoilés.

Origine du nom scientifique

Stelligera : mot latin = étoilé, comme la forme d'une partie des spicules.

montagui : en hommage à Georges Montagu (1753 - 1815), colonel dans l’armée Britannique et éminent naturaliste amateur anglais. Rendu célèbre par la publication d’un ouvrage sur les oiseaux britanniques, il s’intéresse également à la faune et à la flore marines.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 1424275