Carapace en forme de cœur, lisse et convexe
De petite taille (15 à 20 mm)
Couleur blanche ou rose, parfois avec des marques brunes
Pourtour de la carapace couvert de soies
Pattes poilues
Crabe-ongle de pouce, crabe poli, thia polie, crabe de sable barbu, crabe miniature
Thumbnail crab, polished crab, heart crab (GB), Nagelkrabbe (D), Teennagel, polystkrab, nagelkrab (NL)
Cancer scutellata Fabricius, 1793
Cancer residuus Herbst, 1799
Thia residua (Herbst, 1799)
Thia residuus (Herbst, 1799)
Thia polita Leach, 1815
Thia blainvillii Risso, 1822
Mer du Nord, Manche, Atlantique Nord-Est, Méditerranée
Zones DORIS : ● Europe (côtes françaises), ○ [Atlantique Nord-Est, Manche et mer du Nord françaises], ○ [Méditerranée française]Ce petit crabe est présent en mer du Nord depuis la Suède, en Manche, en Atlantique Nord-Est ainsi qu’en Méditerranée.
Ce décapode marcheur vit la plupart du temps enfoui dans le sable fin ou vaseux de l’étage infralittoral* jusqu’à 45 m de profondeur environ. Il n’est pas rare de le rencontrer au bas de l’estran* lors des grandes marées de vive eau.
La carapace en forme de cœur ou d’écusson (bouclier) de ce petit crabe mesure jusqu'à 20 mm environ. Elle est de couleur blanche à rose pâle, voire orangée, avec parfois des marques brunes. Un minuscule point rouge sombre est souvent présent sur la partie arrière de chaque zone branchiale.
Très légèrement plus large que haute, cette carapace est lisse et convexe. Sa partie frontale est large, saillante et arquée, elle est dépourvue de dents. Les marges latérales possèdent 3 ou 4 petites dents. Le pourtour du céphalothorax* est couvert de nombreuses soies de couleur jaune à brune, lui conférant un aspect de fourrure.
Les yeux sont petits et logés au fond d’orbites profondes. Les chélipèdes* sont courts, d’égale grosseur, grêles et lisses. Les périopodes* 2 à 5 sont poilus et légèrement comprimés latéralement. On notera que le dactyle* est légèrement plus long que le propode*.
Atelecyclus rotundatus : ce crabe possède une carapace presque parfaitement circulaire et plus grande (jusqu'à 4 cm). L’extrémité des chélipèdes* est noire. Sur le front, on notera la présence de 3 longues dents (1 médiane et 2 latérales) entre les yeux et de 9 à 11 dents plus grandes sur les faces latérales de la carapace.
Ebalia spp. : de taille légèrement plus petite (10 à 17 mm). Les ébaélies possèdent une carapace polygonale tronquée antérieurement et postérieurement, bossue et dépourvue de toute pilosité. La première paire de pattes est plus longue que chez Thia.
Comme la plupart des crustacés, Thia scutellata, est carnivore. Il se nourrit généralement de petits crustacés, de poissons, de coquillages, ou encore de cadavres d’animaux.
Il compte sur son odorat pour dénicher ses proies. Il possède, en effet, des cellules nerveuses, appelées chimiorécepteurs, situées sur ses antennes, qui lui permettent de détecter les substances chimiques libérées dans l’eau par ses proies.
Chez cette espèce gonochorique*, l'appareil reproducteur est composé d'ovaires ou de testicules. Les orifices génitaux du mâle sont situés sur le premier article (coxa*) de la 5e paire de pattes (P5) et les oviductes* de la femelle s’ouvrent à la base des P3.
Les œufs, des milliers, dont la taille oscille entre 330 et 450 µm, sont fixés aux pléopodes* par des filaments et sont protégés par l’abdomen replié de la femelle.
En fin d'incubation (quelques semaines, selon la température), la femelle libère des larves* planctoniques* appelées « zoé ». Cette larve qui mesure 1 mm de long, est caractérisée par une forte et longue épine antérieure (rostrale), une épine dorsale et deux épines latérales.
Après plusieurs mues successives, les larves se métamorphosent en mégalope*, ultime stade avant de devenir de minuscules crabes (quelques millimètres) qui tombent sur le fond et poursuivent leur développement jusqu'au stade adulte.
Les femelles sont ovigères* d’avril à août et les larves dispersées dans le plancton de juin à septembre.
On observe parfois la présence de jeunes Thia scutellata dans les fines épines de certains oursins irréguliers du genre spatangue. Cette association occasionnelle, dite commensalisme, servirait à protéger les juvéniles des prédateurs.
Dans le groupement faunistique des sables grossiers et graviers, cette espèce se rencontre avec la crevette grise Philocheras fasciatus, la galathée Galathea intermedia et dans l’habitat côtier (Natura 2000) sables moyens dunaires de la façade atlantique, ce crabe côtoie les natices Euspira catena, et le lançon Ammodytes tobianus.
Crabe-écusson : en raison de sa forme de bouclier, arme défensive en bois, en cuir ou en métal que portaient autrefois les combattants pour se protéger.
Thia : du grec [Theía], femme d’Hypérion, mère du soleil.
scutellata : du latin [scutella] = petite coupe, plateau, soucoupe. La carapace renversée de ce crabe donne l’aspect d’une coupelle.
Numéro d'entrée WoRMS : 107281
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Arthropoda | Arthropodes | Animaux invertébrés au corps segmenté, articulé, pourvu d’appendices articulés, et couvert d’une cuticule rigide constituant leur exosquelette. |
| Sous-embranchement | Crustacea | Crustacés | Arthropodes à exosquelette chitineux, souvent imprégné de carbonate de calcium, ayant deux paires d'antennes. |
| Classe | Malacostraca | Malacostracés | 8 segments thoraciques, 6 segments abdominaux. Appendices présents sur le thorax et l’abdomen. |
| Sous-classe | Eumalacostraca | Eumalacostracés | Présence d’une carapace recouvrant la tête et tout ou partie du thorax. |
| Super ordre | Eucarida | Eucarides | Présence d'un rostre. |
| Ordre | Decapoda | Décapodes | La plupart marins et benthiques. Yeux composés pédonculés. Les segments thoraciques sont fusionnés avec la tête pour former le céphalothorax. La première paire de péréiopodes est transformée en pinces. Cinq paires d'appendices locomoteurs (pinces comprises). |
| Sous-ordre | Brachyura | Brachyoures | Les brachyoures ont un abdomen réduit replié sous le céphalothorax. Ils sont représentés par les crabes et les araignées de mer. |
| Famille | Thiidae | Thiidés | |
| Sous-famille | Thiinae | Thiinés | |
| Genre | Thia | ||
| Espèce | scutellata |
Crustacés Malacostracés (crabes, crevettes...)
Crabes, araignées de mer... (Brachyoures)
Marges couvertes de soies
Le pourtour du céphalothorax est couvert de nombreuses soies de couleur jaune à brune, lui conférant un aspect de fourrure.
La Massue, archipel de Chausey (50), estran
06/10/2017
Crustacés Malacostracés (crabes, crevettes...)
Crabes, araignées de mer... (Brachyoures)
En forme de bouclier
La carapace en forme de bouclier de ce petit crabe mesure 20 mm environ.
Port Blanchard, archipel de Chausey (50), médiolittoral inférieur
20/09/2016
Carapace lisse
Très légèrement plus large que haute, la carapace est lisse et convexe.
Port Blanchard, archipel de Chausey (50), médiolittoral inférieur
20/09/2016
Chélipèdes d’égale grosseur
Les chélipèdes sont courts, d’égale grosseur, grêles et lisses.
Port Blanchard, archipel de Chausey (50), médiolittoral inférieur
20/09/2016
Petits yeux
Les yeux sont petits et logés au fond d’orbites profondes.
La Massue, archipel de Chausey (50), estran
06/10/2017
Face ventrale
L’abdomen étroit de ce crabe-écusson signifie que c’est un mâle.
Port Blanchard, archipel de Chausey (50), médiolittoral inférieur
20/09/2016
Sur un spatangue
Il n'est pas rare de retrouver Thia scutellata accroché aux épines d'un oursin irrégulier du genre spatangue.
Sausset-les-Pins (13), 13 m
05/10/2013
Sur l’estran
En haut à droite, (B) vue ventrale d'une femelle ovigère montrant la ponte de couleur orangée. Sur les autres photos (A, C, D), noter le mini point rouge sombre latéral sur la carapace.
Ile Grande, Pleumeur-Bodou (22), estran
21/07/2016
Un peu de morphologie
Description des pièces squelettiques externes.
Dessin naturaliste original
17/08/2021
Couleur rose
La carapace est de couleur rose pâle avec parfois des marques brunes.
Dessin naturaliste original
17/08/2021
Dessin ancien
Vue dorsale montrant la morphologie générale du crabe.
Cependant on notera la forte ressemblance avec un jeune Atelecyclus. Un doute subsiste quant à l’identification de Leach.
Dessin de R.P. Nodder issu de l'ouvrage : "The zoological miscellany : being descriptions of new, or interesting animals. Vol. II" de W.E. Leach.
Reproduction de documents anciens
1815
Rédacteur principal : Philippe LE GRANCHÉ
Correcteur : Pierre NOËL
Responsable régional : Philippe LE GRANCHÉ
Livory A., 1998, Crabes de la Manche. Le point des connaissances, L'Argiope, 18/19, 18-64.
Pastore M.A., 1977, Presenza di Thia scutellata (Fabricius) e Xaiva biguttata (Risso) nel golfo di Tazranto (mar Jonio), Thalassia Salentina, 7, 83-90.
Türkay M., 2011, On the occurrence of the thumbnail crab Thia scutellata in the inner German Bight, Helgoland Marine Research, 65, 103-109.
La page de Thia scutellata dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
La page de Thia scutellata sur le site de référence de DORIS pour les crustacés : WoRMS
