Syngnathe zébré

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Pacifique tropical Ouest

Le syngnathe zébré n'est présent que dans l'ouest du Pacifique, jusqu'en Polynésie française et du nord au sud, du Japon à l'Australie et la Nouvelle-Calédonie.

Biotope

C'est une espèce que l'on trouve dans les lagons, les pentes externes entre 5 et 56 m de profondeur. Le syngnathe zébré affectionne particulièrement les failles, anfractuosités et crevasses. Les juvéniles se rencontrent plutôt dans les eaux peu profondes à proximité des herbiers et algueraies, voire dans les flaques à marée basse.

Description

Les syngnathes sont des poissons proches des hippocampes mais dont le corps serait déroulé. Le syngnathe zébré est allongé et de section plus ou moins rectangulaire. Il ressemble à un tuyau ou une paille, d'une longueur maximale de 19 cm.
Le corps est blanc crème avec 20 à 30 larges anneaux noirs, parfois rouges, y compris sur le museau. Celui-ci est fin et représente environ un cinquième de la longueur totale du corps. Il se termine par une petite bouche, dont la mâchoire inférieure est rosée alors que la mâchoire supérieure est blanche. A l'autre extrémité, le corps se rétrécit et se termine par une petite nageoire caudale en forme de pagaie.
Les nageoires pectorales sont réduites et transparentes. La caudale est rouge, margée de blanc, avec une zone jaunâtre à sa base (qui correspond à la couleur de fond du corps qui déborde sur la nageoire) et une tache blanche plus ou moins centrale. La tache centrale peut parfois être absente.

Espèces ressemblantes

Parmi les autres syngnathes rayés on peut citer :
Dunckerocampus boylei : remplace D. dactyliophorus dans l'océan Indien et la mer Rouge. Les anneaux sombres sont un peu plus larges mais la principale différence est l'absence de tache blanche centrale sur la caudale et la largeur des bandes claires au niveau du pédoncule* caudal, beaucoup moins larges que les bandes sombres à ce niveau.

Dans la littérature et sur Internet, y compris sur des sites de référence comme FishBase et WoRMS, toute mention de D. dactyliophorus dans l'océan Indien ou la mer Rouge est une erreur. Il s'agit de D. boylei, décrit par Kuiter en 1998.

Dunckerocampus naia : ressemble à D. dactyliophorus mais les larges bandes sont plus brunes que noires et plus larges à leur base. La caudale est rouge margée de blanc avec une petite tache blanche à sa base. Cette espèce ne se rencontre que dans le Pacifique, du sud du Japon au nord de l'Indonésie et les îles Salomon et la Nouvelle-Calédonie.

Dunckerocampus chapmani : n'est présent qu'en Nouvelle-Calédonie. Le corps est blanc avec de larges anneaux noirs et la caudale est jaune en son centre, entourée de orange puis de noir et enfin de blanc.

Dunckerocampus pessuliferus : le corps est jaune avec des très nombreux anneaux noirs et fins, à moins que ce soit noir avec des anneaux jaunes ! La caudale est rouge, avec une large tache orange centrale, et une partie blanche sur le dessus. Cette espèce ne se rencontre que des Philippines au nord de l'Indonésie.

Dunckerocampus multiannulatus : a des anneaux plus fins et plus nombreux, blancs sur un corps brun rouge. Il se rencontre en mer Rouge et dans l'océan Indien.

Alimentation

Cette espèce se nourrit de petits invertébrés planctoniques* comme les copépodes.

Reproduction - Multiplication

C'est une espèce gonochorique* ovovivipare*, ne présentant pas de dimorphisme* sexuel. La maturité est atteinte pour une taille d'une dizaine de centimètres, la reproduction est de type monogame (un seul partenaire). Les œufs sont de couleur rose et de taille assez importante. Ils sont portés par les mâles, non pas dans une poche incubatrice comme chez la plupart des Syngnathidés, mais directement sous l'abdomen, restant ainsi parfaitement visibles. Les larves* éclosent au bout de deux semaines environ. Elles sont transparentes et ont une courte vie pélagique*, ce qui explique leur faible dissémination.

Vie associée

Dunckerocampus dactyliophorus vit souvent dans les petites grottes et cavités en compagnie de murènes ou de crevettes nettoyeuses. Il joue lui aussi le rôle de nettoyeur, déparasitant les autres poissons.

Divers biologie

Le syngnathe zébré ayant un des plus longs rostres de la famille, il est étudié pour comprendre le fonctionnement du mécanisme de succion, et les différentes stratégies de prédation en fonction de la longueur du rostre.

Informations complémentaires

La nageoire dorsale est constituée de 20 à 26 rayons mous et la nageoire anale n'en a que 4. Il y a généralement 1 bande sur l'opercule*.

C'est une espèce qui peut être solitaire mais qui vit le plus souvent en couple. Il arrive parfois de rencontrer de petits groupes de quelques individus. Son espérance de vie est d'environ 3 ans.

Le syngnathe zébré est apprécié des aquariophiles, mais plus difficile à nourrir que d'autres espèces de syngnathes. En aquarium, il peut passer de 5 à 18 cm en 2 ans.

Origine des noms

Origine du nom français

Le nom de syngnathe dérive directement du nom scientifique de la famille et du genre Syngnathus. Il est généralement utilisé en français pour toutes les espèces de cette famille. Il dérive du grec [syn] = réuni, fusionné, et du grec [gnath] = mâchoire : les mâchoires des syngnathes et des hippocampes sont soudées en une structure tubulaire.
Syngnathe zébré fait référence aux larges anneaux noirs qui parsèment le corps.

Origine du nom scientifique

Dunckerocampus : en hommage à Paul Georg Edmond Duncker (1870 - 1953), ichtyologue et taxonomiste allemand reconnu pour ses travaux sur les gobies, et du grec [kampé] = courbure.
dactyliophorus : du grec [daktulon] = doigt et du grec [phero] = porter.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 218005