Cakilier maritime

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée, océan Atlantique, Manche et mer du Nord

Méditerranée : Sur le littoral du bassin occidental au nord (France, Espagne, Italie), comme au sud (Afrique du Nord) ; en mer Adriatique ; dans le bassin oriental (Grèce, Turquie, Proche Orient, Egypte). En mer Noire.

Océan Atlantique : sur les côtes d'Europe depuis le Portugal jusqu'en Finlande, Norvège et Islande en passant par la Manche et la mer du Nord (îles Britanniques, Belgique, etc.). Actuellement présent et en extension dans les archipels des Canaries, de Madère et des Açores.

Le cakilier maritime a été introduit en Amérique du Nord à l'est et à l'ouest des USA, ainsi qu'à l'ouest du Canada. Son introduction récente est signalée sur les côtes de l'Atlantique Sud du Brésil et d'Argentine. Sa présence est attestée à Saint-Pierre-et-Miquelon (indigène ou indéterminé).

Océans Indien et Pacifique : présent sur les côtes sud de l'Australie après une introduction à la fin du XIXème siècle et sur les côtes nord de la Nouvelle Zélande à la suite d'une introduction en 1940. Sa présence est attestée en Nouvelle-Calédonie (origine ou introduction non établie).

Biotope

Le cakilier maritime est une espèce halophile* des zones littorales enrichies en sel et en azote. Il supporte l'ensablement ce qui lui permet de s'installer sur des biotopes* primaires et instables.

Il affectionne les sables littoraux (dunes récentes et mobiles) ainsi que les graviers et galets des hauts de plage (laisses de mer).

Description

Cakile maritima est une plante annuelle, haute de 10 à 50 cm, glabre, de couleur vert grisâtre luisant, à racine pivotante très développée (le pivot généralement épais porte de longues racines latérales).

Sa tige rampante est très ramifiée depuis la base. Tiges et rameaux sont d'abord étalés et ensuite redressés.

Ses feuilles avec ou sans pédoncules* sont alternes et charnues et de forme variable, soit entières oblongues plus ou moins dentées soit irrégulièrement pennées* (pennatifide) avec des lobes étroits et inégaux.

Le cakilier maritime fleurit en général d'avril à novembre dans le midi et de mai ou juin à novembre plus au nord.

Ses inflorescences* sont des grappes simples portant en tête boutons et fleurs, serrées à l'origine, puis s'allongeant à la fructification pour former des grappes de 10 à 70 fleurs et fruits.

Les fleurs d'un diamètre de 5 à 15 mm ont 4 pétales odorants de couleur lilas, blanc rosé ou violacé. Les sépales* dressés sont bossus à leur base. Les fleurs sont hermaphrodites* avec 1 pistil et 6 étamines dont 2 plus courtes.

Après la pollinisation sépales, pétales et étamines tombent, laissant les fruits en cours de maturation attachés à la hampe florale par des pédoncules épais.

Les fruits sont caractéristiques, longs de 2 à 3 cm, ils sont constitués de 2 parties : un segment supérieur ovoïde, souvent quadrangulaire, se terminant en bec aplati ; un segment inférieur deux fois moins long que le segment supérieur, en cône renversé, portant 2 protubérances ou cornes au sommet juste au-dessous de l'articulation.

Ces fruits immatures verts et charnus, deviennent jaunes ou bruns, durs et coriaces à maturité.

Espèces ressemblantes

Le cakilier maritime partage son habitat avec quelques autres Brassicacées à fleurs violettes, roses ou blanches dont :

• Matthiola tricuspidata (L.) R.Br. : la matthiole à fruits à trois cornes,
• Matthiolia sinuata (L.) R.Br. : la giroflée des dunes,
• Malcolmia littorea (L) R.Br. : La malcolmie des côtes ou julienne des sables.

Le risque de confusion est faible car ces espèces sont velues et surtout leurs fruits sont de longues siliques (fruits secs nettement plus longs que larges) alors que Cakile maritima est glabre avec des fruits courts caractéristiques.

Alimentation

C'est un végétal autotrophe* qui élabore sa matière organique par photosynthèse* à partir du gaz carbonique et de l'eau, grâce à sa chlorophylle* qui capte la lumière solaire. Son système racinaire lui permet d'absorber l'eau et les éléments minéraux.

Reproduction - Multiplication

Cakile maritima est une espèce hermaphrodite*. Les fleurs sont bisexuées (étamines et pistil). L'autopollinisation existe mais elle n'est pas dominante.

La pollinisation est assurée par divers insectes (abeilles, papillons) elle est dite entomogame*.

Après fécondation chacun des 2 segments du fruit va contenir en général une graine et parfois 2.

A maturité les segments supérieurs se détachent facilement et tombent sur le sol, ils peuvent être disséminés par le vent et transportés par la mer en flottant sur de grandes distances. Les graines, retenues dans les segments de fruit intacts, ne germent pas à salinité élevée et ont besoin de conditions climatiques (période froide et humide pour fragiliser l'enveloppe et activer la germination) levant leur dormance.

Le sort des segments inférieurs est différent : ils ont tendance à libérer leur graine alors qu'ils sont encore attachés à la plante mère et contribuent ainsi au maintien d'une population sur place.

Les graines sont lisses, de couleur jaune ou brune. Elles pèsent chacune environ 9 mg.

Vie associée

Cakile maritima est associé à d'autres espèces pionnières (halo-nitrophiles*) des hauts de plages sur d'anciennes laisses de mer telles que la soude brûlée (Kali soda), la renouée maritime (Polygonum maritimum) ou l'euphorbe peplis (Euphorbia peplis) des côtes méditerranéennes.

Il est également présent à côté de végétaux des dunes embryonnaires comme le chiendent à feuilles de jonc (Elytrigia juncea), le panicaut maritime (Eryngium maritimum), la giroflée des dunes (Matthiolia sinuata) ou l'euphorbe des sables (Euphorbia paralias). On le trouve aussi à côté de végétaux des dunes mobiles à oyat (Ammophila arenaria) et anthémis maritime (Anthemis maritima).

Divers biologie

Le cakilier maritime survit à la mauvaise saison sous la forme de graines, toutes les parties végétatives étant généralement détruites par la dessiccation due à la sécheresse ou au gel. Il a un cycle de vie court avec un développement très rapide.

Informations complémentaires

Selon les auteurs il existerait au sein de l'espèce Cakile maritima 3 ou 4 sous espèces en Europe dont 2 en France :

• Cakile maritima Scop. subsp. maritima, est présent sur les côtes méditerranéennes et sur une partie des côtes atlantiques,
• Cakile maritima Scop. subsp. integrifolia (Hornem.) Hyl. (cakilier à feuilles entières) sur les côtes atlantiques et de la Manche,
• la sous espèce Cakile maritima subsp. baltica (Jord.) Hyl. ex P.W.Ball est présente au nord de l'Europe.

En Amérique du Nord, on note la présence d'une espèce endémique : Cakile edentula (Bigelow) Hook., 1830 le cakilier édentulé ou American searocket, originaire de la côte est d'Amérique du Nord et des rives des grands lacs, qui est caractérisée par des fruits sans « dents » sur la partie inférieure. Elle a été introduite en particulier en Australie où elle s'est hybridée avec l'espèce européenne.

Le cakilier maritime est comestible. Racines, feuilles, fleurs et jeunes fruits sont consommables crus en salade ou cuits. Les feuilles et racines ont un goût piquant et parfois amer. La plante est riche en calcium, contient du fer et de la vitamine C ainsi que de l'acide érucique (graines).

C'est une plante médicinale utilisée selon certaines publications depuis le Moyen Âge dans des remèdes populaires puis dans des préparations pharmaceutiques au XIXème siècle comme antiscorbutique, diurétique et purgatif ainsi qu'en traitement des anémies.

G. Bonnier signale une utilisation comme plante d'ornement.

La roquette de mer a un rôle important dans la fixation du sable et la formation des premières dunes. Quelques fois signalée comme assez peu résistante à l'ensablement elle réagit cependant à son recouvrement par une croissance stimulée et une émission de racines adventives*. Elle peut contribuer à la formation des avant-dunes (partie de la dune plus ou moins fixée par la végétation et solidaire de la plage).

Origine des noms

Origine du nom français

Cakilier ou Caquillier a pour origine le nom arabe [kakeleh] ou [Qaquoulla],

maritime ou marin = situé au bord de mer, correspond au nom scientifique de l'espèce.

Roquette de mer : analogie avec la roquette (Eruca sativa) une Brassicacée, parfois cultivée dont on consomme les feuilles à saveur piquante en salade.

Origine du nom scientifique

Cakile : de l'arabe [kakeleh] ou [Qaquoulla] = nom donné à une plante de ce genre.

maritima : du latin [maritimus] = situé au bord de mer, marin.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 426075