Axinelle tortueuse

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Manche

Cette éponge est présente sur toutes les côtes sud et ouest des îles Britanniques, les îles Anglo-Normandes et les côtes françaises de la Manche.

Biotope

Cette espèce vit sur les fonds rocheux souvent recouverts de sédiments, de préférence sur des parois horizontales ou légèrement inclinées et dans des zones plutôt abritées, à partir d’une dizaine de mètres de profondeur.

Description

Cette éponge dressée forme de petits arbustes aux branches irrégulières. Sa surface est lisse et sa consistance ferme et élastique au toucher.
Sa couleur est le plus souvent jaune pâle ou jaune vif, mais des individus orange ne sont pas rares.
Les branches, de section ronde, ont un diamètre inégal sur toute leur longueur ; elles forment des angles à 45° par rapport à l’axe principal, ce qui donne à l’ensemble un aspect touffu et tordu.
Les oscules*, très petits, sont pratiquement invisibles ; ils sont peu nombreux et disposés irrégulièrement le long des rameaux.
Sa hauteur peut atteindre 15 cm. Elle est fixée au substrat* par une solide et courte tige.

Espèces ressemblantes

Axinella dissimilis : les oscules, bien visibles, forment une petite étoile. Peut se présenter parfois sous forme d’éventail. L’aspect général est plus velouté.

Haliclona oculata : les oscules, bien visibles, sont disposés en rangées régulières.

Adreus fascicularis : les branches sont plus fines, se terminant souvent en pointes et régulièrement creusées longitudinalement par des lignes plus ou moins sinueuses.

Alimentation

Comme toutes les autres éponges, l'axinelle tortueuse se nourrit et capte l’oxygène en créant dans ses chambres internes un courant d’eau. Celui-ci est engendré par le battement des cils de certaines cellules spécifiques aux spongiaires : les choanocytes*. La nourriture de ce filtreur* suspensivore* se compose de plancton* (en particulier d'organismes dinoflagellés*) et de particules organiques détritiques* en suspension. L’ensemble pénètre avec le courant d'eau via de tout petits trous, les ostioles* puis est capté par les choanocytes.
La digestion est intracellulaire, les déchets non métabolisables sont évacués par des orifices (ou pores) exhalants : les oscules.

Reproduction - Multiplication

La reproduction peut être sexuée ou asexuée.
- sexuée : par œufs et spermatozoïdes*, aboutissant à la naissance d’une larve* ciliée* nageuse qui se fixe rapidement pour donner une nouvelle éponge. Chez cette éponge, hermaphrodite* et vivipare*, l’émission des gamètes* mâles et femelles est parfois spectaculaire, mais rarement observée.
- asexuée : par bourgeonnement* ou bouturage de fragments qui se détachent de l’éponge mère pour se fixer un peu plus loin. bien qu’existante, cette reproduction est relativement secondaire.
Les éponges ont une forte capacité de régénération.

Divers biologie

Les spicules* mégasclères* sont des styles* droits et lisses de tailles diverses. Leur taille varie entre 270 à 560 x 5 µm. Leur disposition est dense et ils sont agencés irrégulièrement. De petites quantités de spongine* sont également présentes.
Il n’y a pas de spicules microsclères*.

Informations complémentaires

Cette éponge a la particularité de devenir blanc crème quant elle est conservée dans l’alcool.
Les branches se contractent latéralement de façon importante quand on les presse.

Origine des noms

Origine du nom français

Axinelle : terme directement traduit du nom latin.
tortueuse : les branches de cette espèce ont un aspect sinueux.

Origine du nom scientifique

Homaxinella : du grec [hom] préfixe signifiant semblable et [axine] = petite hache. Cette espèce ressemble en effet à une autre éponge du genre Axinella.
subdola : mot latin = astucieux, artificieux. Sa forme trompeuse fait penser à d'autres axinelles.

Classification