Large éventail régulier pouvant atteindre 2 m
Branches anastomosées en mailles continues et allongées
Couleur jaune orangé à rouge
Gorgone éventail
Giant sea fan, gorgonian fan (GB)
Euplexaura mollis Nutting, 1910
Subergorgia mollis (Nutting, 1910)
Subergorgia hicksoni Stiasny, 1937
Indo-Pacifique tropical Ouest
Zones DORIS : ● Indo-Pacifique, ○ [Mer Rouge]De la mer Rouge à tout l'Indo-Pacifique dont la Nouvelle-Calédonie.
Cette espèce se trouve généralement à une profondeur située entre 10 et 35 m et affectionne les pentes récifales et les tombants soumis à de forts courants.
Annella mollis fait partie des plus grandes gorgones connues. Elle dispose d'un très large éventail régulier, dans un seul plan, pouvant mesurer jusqu'à 2 m de diamètre.
La couleur de la colonie varie du jaune orangé au rouge.
Les mailles (c'est-à-dire les espaces entre les anastomoses*) sont allongées. Les branches sont cylindriques, lisses et relativement épaisses. Ces branches, parfois issues de plusieurs individus différents, peuvent s'anastomoser*. Les sclérites* (ou spicules*) produits par le cœnenchyme* sont incolores.
Les polypes* à huit tentacules* pinnés sont répartis sur toutes les branches, et ont leurs tentacules presque au niveau des calices* lorsqu'ils sont rétractés. Les calices sont presque entièrement incrustés dans le cœnenchyme et apparaissent comme des petits dômes avec une ouverture ronde.
L'absence de nœuds sur les rameaux permet une distinction facile avec les autres gorgones-éventails à grand développement (Melithaea ochracea, Melithaea caledonica etc.) présentes dans la même zone géographique. Il existe toutefois une espèce avec laquelle Annella mollis peut être confondue :
Annella reticulata (Ellis & Solander, 1786) est une espèce qui est très proche d'Annella mollis. Il faut bien observer les branches et les mailles pour faire la différence. En effet, le mode de ramification et d'anastomose est différent. Les branches d'Annella reticulata sont plus fines et les mailles sont plus denses et régulières. L'éventail est plus petit et mesure jusqu'à 60 cm de diamètre au maximum. Sa couleur varie du jaune à l'orange. Cette espèce vit également à une profondeur plus importante, entre 30 et 70 m, contre 10 à 35 m pour Annella mollis.
Au microscope, les sclérites ont également une structure différente, avec une forme de «doubles disques» chez Annella mollis, et de «doubles têtes» plus petites et granulées chez Annella reticulata.
Les mailles d'Annella mollis constituent de véritables filtres qui vont permettre aux polypes*, grâce à l'exposition de l'éventail perpendiculairement au courant, de filtrer et capturer les particules en suspension telles que le plancton*.
Chez les gorgones, et plus généralement les octocoralliaires*, les sexes sont séparés et la reproduction est gonochorique*. Il y a donc des colonies mâles et des colonies femelles qui émettent des gamètes* respectivement mâles et femelles en pleine eau. Les larves* issues de la fécondation des gamètes iront se fixer sur un substrat dégagé dans un endroit favorable (après une phase nageuse courte). Elles formeront chacune une nouvelle colonie qui pourra croître ensuite par bourgeonnement.
Il est possible d'observer le poisson-faucon à long nez (Oxycirrhites typus, Bleeker, 1857) sur cette gorgone.
Il existe plusieurs espèces du genre Annella, mais à l'heure actuelle, il est difficile de les distinguer tant il existe des combinaisons multiples et complexes au niveau de la forme des mailles et des sclérites. Néanmoins, deux espèces d'Annella sont facilement identifiables visuellement par les plongeurs. Cela alors qu'il existe en réalité une plus grande diversité d'Annella reconnaissables entre autres par l'observation au microscope de leurs sclérites.
Les gorgones du genre Annella produisent des composés dissuasifs pour les prédateurs comme les poissons.
A noter qu'on retrouve cette espèce régulièrement classée dans le genre Subergorgia dans la littérature.
Son nom vient simplement du fait de la taille imposante et spectaculaire de cette gorgone.
Annella du latin [anella ou annella] = anneau en référence certainement aux canaux de séparation longitudinaux disposés en anneau. Nom de genre créé par Gray en 1857 mais sans explication.
mollis du latin [mollis] = Doux, mou, tendre. Cela sans doute en référence à la texture du cœnenchyme semblable à celle d'une éponge.
| Termes scientifiques | Termes en français | Descriptif | |
|---|---|---|---|
| Embranchement | Cnidaria | Cnidaires | Organismes aquatiques (marins pour la plupart) libres ou fixés, carnivores, principalement à symétrie radiaire, caractérisés par des cellules urticantes : les cnidocytes. Deux morphologies principales : le polype et la méduse. La larve est une planula. |
| Classe | Anthozoa | Anthozoaires | Cnidaires exclusivement marins, solitaires ou coloniaux, uniquement sous la forme polype (jamais de phase méduse dans le cycle de vie). |
| Sous-classe | Octocorallia / Alcyonaria | Octocoralliaires / Alcyonaires | Anthozoaires coloniaux, parfois solitaires. Polypes de petite taille à symétrie radiaire d’ordre 8 (8 tentacules portant 2 rangées de pinnules). Exosquelette calcaire ou spicules calcaires ou fibres organiques. |
| Ordre | Alcyonacea | Alcyonacés | Octocoralliaires dont les polypes sont enfouis dans un coenosarc épais plus ou moins calcifié. Polypes allongés qui restent accolés les uns aux autres en bouquets. Spicules fusiformes et épineux. Ce groupe renferme les alcyons (ou coraux mous), les gorgones, et les coraux vrais. |
| Sous-ordre | Scleraxonia | Scléraxonides / Corallides | Colonies ramifiées aux polypes courts sécrétant un squelette axial (de spicules cimentés ou de fibres organiques). Ce sont les coraux vrais. |
| Famille | Subergorgiidae | Subergorgiidés | |
| Genre | Annella | ||
| Espèce | mollis |
Gorgonaires (Gorgones et Corallides)
Très grande taille
C'est une gorgone de très grande taille. Les ramifications des branches se rejoignent et sont soudées les unes aux autres (anastomoses).
Nouvelle-Calédonie, Hienghène, 20 m
02/12/2013
Gorgonaires (Gorgones et Corallides)
Très grande taille
Les anastomoses des branches sont bien visibles.
Palau, Micronésie, 18 m
17/09/2009
Gorgone géante
Ces très grands éventails sont de véritables filtres à plancton.
Nosy Be, Madagascar, 20 m
28/07/2009
Belle envergure
Avec des plongeurs respectueux de l'environnement, les gorgones peuvent s'épanouir et atteindre une grande envergure.
Passe Sada, Mayotte, 28 m
21/02/2013
Belle densité de gorgones
Plusieurs gorgones se sont fixées dans un espace réduit. Ce qui indique des conditions propices au filtrage et à la capture du plancton.
Arche de Tyé, Poindimié, Nouvelle Calédonie, 16 m
25/11/2013
Mailles allongées et branches lisses
Grande envergure de l'individu, les mailles allongées et les branches lisses sont bien visibles. Les pointes des branches sont plus claires.
Bali, 22m
13/09/2013
Branches anastomosées
Joli détail des mailles allongées et anastomosées.
Bali, 22 m
13/09/2012
Refuge
Les larges éventails servent d’abri ou de refuge pour certains animaux.
Maldives, 33 m
05/04/2014
Squattée par des comatules
Des comatules sont perchées sur cette gorgone qui par son envergure offre un lieu de vie et une protection pour plusieurs espèces.
Beacon reef, Thaïlande, 21 m
11/04/2010
Avec des Tubastrea
Des Tubastraea sont fixés sur cette gorgone.
Arche de Tyé, Poindimié, Nouvelle Calédonie, 16 m
10/10/2009
Avec une éponge
Une éponge est fixée sur cette belle gorgone jaune.
Balise 7, Mayotte, 17 m
10/10/2009
Rédacteur principal : Pascal GIRARD
Vérificateur : Yves MÜLLER
Responsable régional : Vincent MARAN
Bayer F.M., 1949, The Alcyonaria of Bikini and other atolls in the Marshall group, Part 1: The Gorgonacea, Pacific Science 3: 195-210p
Bayer F.M., Grasshoff M., Verseveldt J., 1983, Illustrated trilingual glossary of morphological and anatomical terms applied to octocorallia, Brill E.J., Dr Backhuys W. Leiden, 75p
Gray J.E, 1857, Synopsis of the families and genera of axiferous zoophytes or barked corals, Proceedings of the zoological society of London, 25:278-294p
Nutting C.C., 1910, The gorgonacea of the Siboga Expedition , IV The Plexauridae, Siboga-Expeditie Uitkomsten op zoologisch, botanish, oceanographisch en Geologisch gebied verzameld in nederlandsch Oost-Indie 1899-1900 aan bord H.M. Siboga onder commando van Luitenant ter zee Tydeman, XIIIb, E.J. Brill Leyden, 20p, 4 pl
La page d' Annella mollis dans l'Inventaire National du Patrimoine Naturel : INPN
