Plumule bicolore

Clé d'identification

Noms

Distribution géographique

Méditerranée et Atlantique Nord-Est

L'espèce est présente en Méditerranée et en Atlantique. Au sud on la trouve jusqu'en Afrique australe et au nord jusqu'en Ecosse occidentale, à l'ouest de la Manche britannique.

Biotope

Cette espèce se trouve dans l'étage infralittoral* et circalittoral* peu profond. Elle occupe les substrats* fermes et ombragés de préférence. Il n'est pas rare de la trouver sur des algues brunes telles que Halidris siliquosa, Sargassum, Laminaria.

Description

L'animal se présente sous forme de colonie en plumes régulières érigées, sans ramification ou parfois avec peu de ramifications dichotomes*. La hauteur moyenne est de 80 mm et peut atteindre 150 mm maximum.
La plume est composée d'un axe brun central sur lequel sont fixées des ramules* blancs alternés. L'espace entre deux ramules est étroit.
Les polypes* appelés hydranthes sont polymorphes.
Ce polymorphisme se traduit par la présence dans une colonie d'hydraires d'un ensemble d'individus, chacun de ces individus appartenant à une catégorie spécialisée dans une fonction donnée. Les polypes portent alors différents noms : les nématophores* ou dactylozoïdes* (polypes défenseurs), les gastrozoïdes* ou hydranthes (polypes nourriciers), les gonozoïdes* (polypes reproducteurs) placés dans une enveloppe protectrice appelée corbule*.
Dans cette espèce, on trouve sur l'animal des nématophores* (polypes défenseurs) : 1 médian et 2 latéraux par hydranthe avec une fonction de défense. Chaque polype nourricier (gastrozoïde* ) est entouré par trois polypes défensifs (dactylozoïdes).
La reconnaissance des polypes se fait en général par microscopie.

Espèces ressemblantes

L'ensemble des espèces du genre Aglaophenia présente des similitudes comme Aglaophenia kirchenpaueri (Heller) aux tiges plus épaisses et plus longues (20 cm) échelonnées sur un stolon. Elle peut aussi être confondue avec l'hydraire Gymnangium montagui la plume d'or, d'une seule couleur ou Aglophenia tubulifera aux pinnules* jaunes plus serrées.

Alimentation

Cette espèce est suspensivore* et microphage*. Le zooplancton* est capturé par les polypes nourriciers. Certains ont observé le battement des tentacules pour créer un courant.

Reproduction - Multiplication

La colonie s'agrandit par bourgeonnement. La création de nouvelles colonies s'effectue par voie sexuée.
Les organes reproducteurs sont bien visibles dans des corbules, structures en corbeilles enveloppant les gonozoïdes.
Les corbules de pluma sont plus longues que larges avec 6 palmes. Les corbules des colonies mâles laissent des vides entre les côtés. Toutes les côtes des corbules des colonies femelles sont fusionnées.
Chez les Aglaophenia, il n'y a pas de stade méduse libre. Les bourgeons médusaires portés par les gonozoïdes ne se détachent jamais. Ils libèrent directement des petites larves ciliées (planula*) qui iront se fixer et former une nouvelle colonie.

Vie associée

Prédation :
Certains nudibranches des genres Doto, Cuthona, Tergipes sont des prédateurs connus.

Origine des noms

Origine du nom français

Plumule : petite plume.

Origine du nom scientifique

Aglaophenia : du grec [aglao-] = resplendissant, et [-phainô] = qui brille, donc un animal qui apparaît resplendissant
pluma : du latin [pluma] = qui a la forme d'une plume.

Classification

Numéro d'entrée WoRMS : 117283